Едва пространственное заклинание прекратило свое существование, как Тьма неожиданно отступила, сменившись просто тьмой. Следом пропало внешнее давление. В голове обреченного мага раздалось:
«Вы, создания из плоти и крови, такие предсказуемые, хоть и считаете себя самыми хитрыми…»
Иллидан ожидал продолжения, но враг молчал. Перед ним замаячил призрачный шанс на спасение, нужно лишь пробраться поближе к Водовороту, зачерпнуть энергии и…
Какие блага ждут его после этого «и» эльф «додумывать» уже не стал, прервав проникшую в голову чужую мысль о «спасении».
«А мне кажется, что тут кто-то другой считает себя самым хитрожопым», — он отвернулся от видимого на горизонте потока Силы, вздымающегося к небесам и манящего своим буйством, а затем, пока враг не успел навязать ему еще какую-нибудь «удачную» мысль, вложил всю подконтрольную ему ману в последний удар. Все равно, когда действие водички из Источника подойдет к концу, он превратится в жалкого недомага и уже не сможет сам определять свою судьбу… Поэтому забота о своем здоровье в этот момент им не рассматривалась. Да и о какой заботе может идти речь, если заряд Хаоса стал формироваться прямо вокруг него? Точнее сам Иллидан стал центром ядовито-зеленого шара.
Если бы в это время кто-нибудь, наделенный магическим взором, наблюдал за местом проведения спасательной операции, то он бы непременно увидел, как черное пятно на дне моря оказалось большей частью выжжено хлынувшей во все стороны и разъедающей все на своем пути зеленой волной. Конечно, спустя несколько секунд после суицидального взрыва, устроенного непокорным остроухим, мрак снова отвоевал свои позиции, вот только трофей, на который так рассчитывал Н’Зот, бесследно испарился…
Древние боги представляли собой сущности высочайшего порядка развития по сравнению с теми, в чьих жилах текла кровь, и не важно, какого та была цвета. Но даже они не были лишены недостатков. Конкретно данный представитель божественной братии обладал довольно мстительным нравом, и абсолютно точно, что ему не понравился околонулевой результат интриги, закрученной еще несколько десятилетий тому назад. Погнавшись за двумя зайцами, он остался ни с чем. И если с Азшарой еще были какие-то варианты, то вот детище Саргераса оказалось безвозвратно потеряно… И это его изрядно взбесило.
Да, душа своенравного эльфа была Н’Зоту без надобности, тут он не соврал… Но кто сказал, что раз тело ему не досталось, то успевший напакостить тип должен отправиться в объятья этой выскочки Элуны, или куда они там спешат после смерти? Нет, у Н’Зота хватало возможности, а главное — желания, отомстить Иллидану по пути на перерождение, дорога к которому представляла собой всего-навсего специфическое астральное измерение. Да и упомянутых возможностей у него в последнее время заметно прибавилось…
Давным-давно Н’Зот смог заполучить доступ к щупальцу своего мертвого собрата — И'Шараджа. Да, тот безвозвратно погиб, но плоть бога есть плоть бога. И'Шарадж был сильнейшим из четверых повелителей Бездны и умудрился пустить «корни» очень глубоко в недра Азерота. Так глубоко, что когда пришедшие извне Титаны убили бога, то не рискнули вырвать его конечности из чрева земли, побоявшись разрушить весь мир. Слуги Порядка ограничились лишь тем, что уничтожили семиголовую тушу И'Шараджа, на месте смерти которого образовался тот самый Источник Вечности. К последнему-то Н’Зот и сумел подключиться благодаря связи с мертвой плотью павшего Древнего. Через него он получил возможность мало-мальски влиять на события. И то, что сейчас вместо «затхлого болотца» возник целый Водоворот энергии, его более чем устраивало: теперь ему не требовалось так тщательно скрывать свои действия от прислужников Титанов.
Глава 4
Хиджальские горы, воссозданный Источник Вечности.
Азерот далеко не везде успокоился после уничтожения средоточия его магических и природных сил. Один год — ничтожно мало для восстановления после такого катаклизма. Однако все-таки на планете нашлись тихие, спокойные местечки, которые не подверглись беспощадной волне разрушения, прокатившейся по миру, или были затронуты ею с незначительными последствиями.