Лично друид никогда не слушал воззвания королевы, а потому слегка растерялся под напором аргументов, не имея возможности подтвердить или опровергнуть слова Азшары. Ведь сейчас та могла говорить все, что угодно лишь бы обелить себя в глазах ночных эльфов… Но тут эстафету вовремя подхватил Кенариус, смогший слегка унять свои эмоции:
— И мы должны были поверить пустым заверениям, что все в порядке, глядя на то, как полчища демонов убивают или пленяют наших сородичей и уничтожают все живое вокруг? Как стонет сама Земля от их присутствия?!
— Небольшая жертва ради великой цели… — отмахнулась было Азшара, но тут же поняла, что слова прозвучали как оправдание — то, что она категорически не переваривала. — Ах, Земля у вас, грязекопов, стонет, да? Пару деревень потеряли и бороды от страха поджали? А вы хоть на миг задумались, что было бы, если вместо одного большого портала в контролируемом мною месте, открылись бы тысячи маленьких по всему Азероту? И догадайтесь, благодаря кому, этого не произошло?
— «Пару деревень»? Да если бы ты ничего не открывала, то всего этого можно было избежать! Тысячу лет она, видите ли, не захотела ждать, обменяв время на жизни десятков тысяч эльфов и наших союзников! — внесла свою лепту и последняя из троицы.
— Пф… У нас нет, и не может быть союзников, девочка! Во всяком случае уж точно не эти ходячие полуразумные рассадники блох! — столь нелестно она отозвалась о фурболгах, пропустив мимо ушей первую часть предложения про потери. — И вообще — вы должны следовать моей воле, а не оспаривать каждое слово и требовать доказательств! Я — Королева ночных эльфов — Азшара! Я по определению лучше знаю, кому, что и когда делать или не делать! Не вам — любителям зверушек — давать советы той, кто по праву рождения, знаний и силы облечен властью над эльфами! Копались в земле? Вот и продолжали бы заниматься своими цветочками, а не лезли в те сферы, в которых вы ничего не понимаете!
— Что-то я не заметила особых «улучшений» за время твоего правления. Все было также как и при твоем отце… тетенька. Кроме твоего навязчивого увлечения магией!
Азшара с поистине королевским пренебрежением пропустила мимо ушей ответную шпильку касательно своего возраста.
— А когда ты последний раз была в столице? Может, стоит напомнить, почему она называлась «Сияющей»?! Да и что в вашей глухомани вообще должно измениться? Научить вас копать не справа-налево, а слева-направо?
— Довольно! Хватит с нас твоего пустого красноречия! Отвечай, зачем ты сюда явилась? — старый полубог все же смог взять себя в руки.
— И даже не спросите, где была и чем занималась? Может, вам еще что-нибудь рассказать? — ерничая, поинтересовалась вечно молодая девушка, и выпустила на волю обуревавшие ее эмоции, и показала пусть и хорошо контролируемое, но столь явное желание поубивать идиотов. После чего симпатичное лицо исказилось в яростной гримасе, а внутри огромного опала, венчающего диадему эльфийки, зародился яркий отблеск. Разумные почувствовали давление, исходящее от королевы. — Не забывайся, божок! Борода еще не отросла, чтобы требовать у меня ответа!
— Мы не допустим того, чтобы история повторилась, — с этими словами Малфурион, крепче стиснув посох, шагнул вперед, возвещая о том, что готов перевести неудавшиеся переговоры в заключительную стадию.
Группы поддержки обеих сторон, состоящие из пары дюжин эльфов и эльфиек разной степени опасности, напряглись. Но Азшара была не заинтересована в этом конфликте, хотя, казалось бы, у нее на это были все веские основания. Однако теперь, когда план по ослаблению Саргераса провалился в Бездну вместе со столицей, а на горизонте вдобавок показались новые враги, терять оставшиеся эльфийские ресурсы и личные силы в междоусобицах на ее взгляд было не практично. Она все же была королевой не просто для красного словца, и кому как не личностям, облеченным властью, уметь разделять личные обиды и высокие идеалы.
— Вот и не допускайте… здесь! А мы уходим… — в голосе древней эльфийки появились стальные нотки: сбросив стресс, она заметно успокоилась и вновь обрела королевское величие, порядком подрастерянное за полуторачасовую пикировку.
— Куда? — вырвалось из массовки, сгрудившейся за спинами тройки лидеров кал’дорай.
Естественно, Азшара проигнорировала выкрик «черни» и, полуобернувшись к своим сподвижникам, приказала: