Пещера, в которой они обосновались, была впечатляющих размеров, но за годы неустанных усилий, прикладываемых его мертвыми сородичами, последовавшими за орком в тот злополучный портал, а также самими Повелителями Ужаса, огромные пустые площади оказались забиты неподвижно стоящими мертвецами, залежами драконьих костей и клетками с живым материалом, ожидающих своей очереди. Оглядывая магическим взором ряды его войска, он видел, какой силой обладает каждый их этих обманчиво хрупких скелетов. Не каждый орк-воитель был бы способен справиться один на один с творениями демонической некромантии. А уж благодаря высокоуровневым защитным чарами, наложенных во множестве на мертвых бойцов, среднестатистическому шаману ничего не светило в схватке один на один. Возможно, кто-то из его учеников бы справился, да тот же Гул’Дан, будь он проклят навеки, наверняка бы смог совладать… Но предавший ученик был один, а здесь набралось уже несколько тысяч мертвецов — небольшая, но очень грозная армия.
Но это была еще не вся военная мощь, отданная под его контроль. Нер’Зул ощупал взглядом небольшой отряд отдельно стоящих костяков, отличающихся повышенной видимой хрупкостью, но вместе с тем отчетливо излучающих незримую опасность. Личи. Вот уж тут-то спасовал бы и плохо кончивший Гул’Дан. Даже сам Нер’Зул усомнился в результате схватки, если бы он вышел против такого противника один на один в пору бытия верховным шаманом орков, до момента принятия дара Кил’джедена, оказавшегося с подвохом…
В другой части пещеры расположился закуток исследователей, характеризовавшийся разбросанными то тут, то там частями тел арахнидов и земельников. Как и ожидал старый орк, натрезимы не преуспели ни в первом, ни во втором начинании. Слишком уж малые силы были брошены на эти направления. Возможно его шаманские знания оказались бы весьма актуальными в решении этих задач, но бывший чернокнижник не хотел помогать своим убийцам и надзирателям. Нет, прямой приказ саботировать Нер’Зул не мог, но вот заставить пленника творчески подойти к исполнению своих желаний демоны не могли. К слову, они не особо и стремились, используя орка лишь в качестве поводка для нежити и делая всю основную работу сами. На счастье Тихондрия и его сородичей Кил’джеден не поскупился на количество подчиненных, засланных на Азерот, когда начал воплощать свой План.
Нер’Зул не просто наблюдал за действиями натрезимов. Нет, он учился. Учился всему, до чего дотягивался взор его незримых глаз. Методам и навыкам демонов, языкам пленных, некромантии, управлению мертвыми… — список был большим. Но по-другому бывший верховный шаман не мог: в конце концов, не только у Кил’джедена был План с большой буквы. План, как избавиться от рабского ярма и заодно отомстить коварному эредару…
---------//---------
Окрестности Хилсбрада.
— … Это наш шанс занять его место! Если мы объединим силы… — богато одетый парень фанатично сверкал глазами и распалялся все сильнее и сильнее, казалось, не замечая при этом на лице слушательницы выражение скепсиса и скуки.
«А ведь еще пару лет назад и я была такой же…», — с внутренним содроганием подумала девушка. — «К счастью я из тех, кто старается учиться на чужих ошибках. В отличие от некоторых. К слову, женщины в нашем роду всегда были заметно осмотрительнее глупых самцов. Поэтому с недавних пор я предпочитаю работать с женщинами… ну, или с самками», — она погладила по морде переминающуюся с копыта на копыта лошадку, стоящую в одиночестве: ее собеседник, увлекшийся монологом, обычно перемещался своим ходом.
При внимательном взгляде можно было заметить близкое родство двух молодых людей: оба были темноволосы и обладали схожими чертами лица. Их телосложение отличалось стройностью и повышенной гибкостью, а движения, несмотря на излишнюю порывистость, были преисполнены грациозности. А еще в парочке, скрывавшейся от чужих глаз в безымянном перелеске, присутствовало много темных тонов: начиная от иссиня-черных волос обоих, непроглядной радужки глаз брата и ногтей и губ сестры, безо всяких помады и маникюра привлекающих свой взгляд глубоким черным цветом, и заканчивая их одеждой, в которой присутствовало немало означенного оттенка.
— … Поэтому мы должны объединиться! Предлагаю… — продолжал упорствовать в своей настойчивости парень, затеявший монолог на природе.
Она давно бы послала агитатора в какое-нибудь отдаленное место, но тут присутствовала сразу пара «но»: братец был донельзя вспыльчивым индивидом и при этом куда сильнее нее — все-таки он был старшим, а возраст в их среде почти всегда равносилен таким понятиям как опыт и личная сила. Поэтому отказываться было нельзя.