— Да! — выпалила девушка до того, как к ней пришла мысль о возможной опасности подобной демонстрации.
Лин взял ее за руку, на мгновение сосредоточился, и вот они уже стоят в нескольких метрах от предыдущего местопребывания. Личный учитель принцессы пояснил:
— Личный контакт сильно облегчает процесс переноса. Маг должен как бы обернуть груз или человека своей маной, после чего они становятся единым объектом, который можно переместить в пространстве.
— Ясно… Необычное ощущение. Так, что мне нужно сделать, чтобы прыгнуть самой? Создать оболочку из маны?
— Да. Все просто, Джайна, слушай…
---------//---------
Тот факт, что главу ордена Серебряной Длани и его ученика узнала охрана академии Даларана, нисколько не способствовал пропуску незваных гостей на территорию обители магов. Даже для столь известных персон требовалось разрешение, которое мог выдать, к примеру, любой из преподавателей. Впрочем, обратись они за данным пропуском, то получили бы его без проблем — все-таки лица, стоящие на пороге академии, были широко известны даже среди магов. Но в этот раз ничего такого не потребовалось, потому как после приветствий их огорошили известием об отсутствии на территории цели визита.
— … Насколько я знаю, она где-то в городе по поручению главы.
— Вот как? Тогда мы подождем где-нибудь поблизости. Пошли, Артас. Посидим в ближайшей таверне…
— … Почему она не дождалась? Я же послал вестника.
Паладин даже прервал неспешное потягивание пива и с удивлением воззрился на подопечного.
— То есть, если к тебе придут друзья, а ты в этот момент будешь выполнять мое поручение, то ты бросишь все дела и пойдешь весело проводить с ними время?
— Э-э… нет, учитель, ты неправильно понял! — тут же заюлил парень королевских кровей.
— Похоже, пребывание в Стратхольме не пошло тебе на пользу. Вместо того, чтобы набраться серьезности, ты наоборот ее растерял, — окинул паладин суровым взглядом разгильдяя-подопечного: увы, но он не мог уделять ученику все свое время — все-таки должность главы ордена накладывала свои обязательства.
— В своем стремлении увидеть Джайну я серьезен как никогда!
— Лучше бы не о девушках думал, а об учебе, — по-стариковски проворчал мужчина. — Твоя-то Джайна учится небось неустанно… кха-кха! — бросив взгляд за окно, он внезапно осекся и поперхнулся пивом.
Артас в этот момент смотрел на паладина, а потому поспешно повернулся в сторону улицы, чтобы увидеть причину, произведшую на учителя настолько сильное впечатление, что выдержка подвела прославленного воина.
Увидел.
Его избранница, которую он не видел целых два года, заразительно смеялась, идя бок о бок с каким-то невзрачным типом, что и являлся источником веселого настроения девушки.
Скрипнул рывком отодвинутый стул, но первый порыв юного приверженца Света догнать удаляющуюся по улице парочку и устроить выяснение отношений прервал его старший, а потому более опытный товарищ. Артаса, охваченного яростью и ревностью напополам с обидой и непониманием от происходящего прямо на его глазах предательства, насильно усадили обратно за стол.
— Что ты там себе надумал сгоряча? Разве я не говорил, что голову всегда надо держать «холодной» и не руководствоваться эмоциями, особенно идущими из глубин сердца!
— Но Джайна!.. Она там развлекается с каким-то сморчком вместо того, чтобы ждать и встречать меня, своего друга детства!
— И что, ей теперь нельзя ни с кем разговаривать и улыбаться? — с отчетливой насмешкой в голосе проговорил Утер.
— Нет, но…
— Послушай, юноша! — видя, что подопечный успокоился, мужчина приступил к нотации. — Не позволяй чувствам особенно таким, как ревность, застить голос разума! Поверь моему опыту, если сейчас подойдешь к Джайне и спокойно поговоришь, все твои подозрения развеются, как дым на ветру. Паренек окажется едва знакомым учеником, который просто встретился на пути в академию. А насчет улыбок… тебе ли, принц, не знать, насколько недолговечны девичьи улыбки? Сегодня она тебе улыбается, потому что ей что-то от тебя нужно или у нее просто хорошее настроение, а завтра ее взгляд переполняется безразличием.
— Джайна не такая, — заявил нахмурившийся Артас, нет-нет да поглядывая на никуда не торопящуюся парочку: что-то ему подсказывало, что паренек не тянет на «едва знакомого».
— С близкими — вполне вероятно, а с едва знакомыми приятелями — определенно нет. Уж поверь моему опыту, — повторился умудренный жизнью паладин.