Пока Джайна подтаскивала искомый предмет мебели под взглядом еще сильнее нахмурившейся (хотя, казалось бы, куда уж больше) безымянной драконицы, чей покой уже дважды был нарушен непрошенными визитами, Лин вводил свою подругу в курс дела по поводу личности новой знакомой.
— Дракон? — переспросила пристроившаяся бок о бок со своим парнем Джайна, внимательно разглядывая насупившуюся черноглазую брюнетку, хоть и продолжившую молчать, но вместе с тем вроде пока что не планирующую применять тактическое отступление.
— Да. Молодая, неопытная и ничего не знающая, — врубил правду-матку бывший архимаг, заставляя незнакомку изрядно разбавить бело-черные оттенки лица красным то ли от смущения, то ли от знаменитой ярости, на которую были очень падки разумные рептилии. — Бесполезная. Но ты как-то говорила, что еще ни разу не видела драконов? Так что вот — смотри.
— Хм… Так как тебя зовут? Мое имя ты уже слышала, — поинтересовалась Джайна у сидящей напротив девушки, которую от «бесполезной» совсем перекосило.
Любительница сладкого постаралась усмирить гнев и обдумать появившиеся возможности — новое знакомство обещало стать крайне полезным для нее. Светить свое прошлое имя Катраны Престор — дочери Давала Престора, являющегося личиной ее отца, было чревато проблемами, ведь смерть не сняла с Аспекта черных драконов всех тех злодеяний, что он успел натворить, поддавшись безумию Древних богов. А вот имя, данное ей при рождении, на настоящий момент было известно крайне узкому кругу лиц, в состав которого входили лишь брат-идиот да пропавшая без вести мать, и его использование не должно было привести к раскрытию родственной связи со Смертокрылом. К тому же она осознала, что роли поменялись, и теперь ей очень хотелось узнать кое-что у незваных гостей. И драконица решилась, не став заморачиваться придумыванием очередного поддельного имени:
— Ониксия.
Возможно связи с человеческими магами — это то, что нужно для скрывающейся от своих сородичей беглянки?
---------//---------
Окрестности Даларана.
Нельзя сказать, что ночные эльфы совсем ничего не знали об обитателях восточного материка. Нет, разумеется, они знали. И ведали по их меркам достаточно, чтобы отслеживать активность своих беглых сородичей на предмет сотрудничества с демонами и наличия прочих ситуаций, угрожающих всему Азероту. Правда, со временем безопасность границ азшаровских прихвостней стала совсем беспрецедентной, и лазутчикам некогда единого народа приходилось довольствоваться косвенными признаками отсутствия сговора с Саргеросовской кликой да слухами, блуждающими по человеческим землям. Со сбором последних, кстати, тоже было не все так просто: местные эльфы не торопились устраивать частые экскурсии в людские королевства, а потому выдавать себя за сменивших местожительство собратьев разведчикам следовало с очень большой осторожностью — проще уж под людей замаскироваться… Что являлось не самой простой задачей — уж точно не с их высоким ростом и длинными ушами.
И вот теперь, прячась в тени лесной окраины, пятеро эльфиек наблюдало за человеческим городом, который за своей стеной и за шпилями далеких башен, возвышавшихся над оборонительным сооружением, скрывал берег крупнейшего озера материка. Один из тех самых разведчиков, что контролировали ситуацию на восточном материке, запаздывал. А именно с его помощью Шандрис и ее команда рассчитывали попасть за стены Даларана, в его центр — туда, куда указывала путеводная нить артефакта, врученного им верховной жрицей Элуны, а это рейнджеры смогли определить достаточно точно благодаря замерам интенсивности свечения пирамидки, проведенным с разных точек городских окрестностей.
Наконец ожидание поискового отряда закончилось появлением ничем не примечательного, кроме высокого роста, мужчины-человека средних лет, играющего роль простого торговца…
… - Нет, я смогу провести в город только одну из вас, — в который уже раз повторился союзник, так и не сбросив маскировки. — Вы не понимаете, о чем просите — меры защиты усиливаются едва ли ни с каждым днем!
— Мы должны пройти все, — терпеливо объясняла свою позицию Шандрис. — Мои сестры — узконаправленные специалисты. Я не знаю, что именно нам придется делать в черте города, поэтому мне нужна вся моя команда.
Мужчина покачал головой.
— Это слишком опасно. Не знаю, что там у вас за задание и допускает ли оно раскрытие, но могу сказать одно — мое точно не допускает. Я не могу потерять налаженные за десятилетия связи и источники информации ради сиюминутной выгоды. А вы даже языка толком не знаете!