– Вы всегда составляете этот список на латыни? – с иронией поинтересовался Джош.
– Так интереснее. – Она наклонилась, чтобы включить радио, и крутила ручку, пока не нашла станцию, передававшую ретро-шлягеры.
– Может, включить что-нибудь посовременней?
– Нет, если не хотите остаться без пассажирки.
– Конечно, не хочу.
В этот момент Лорен поняла, что удержать Джоша на расстоянии может оказаться не очень-то легко.
Ее нетерпение нарастало по мере того, как день шел к концу, а об обоих не было ни слуху ни духу. Она знала, что они вместе. Она просто чувствовала это. Все это чушь: он, видите ли, хочет сегодня передохнуть, а она, мол, едет на встречу в Сан-Диего! Она-то знает, в чем дело!
Вначале она отправилась в его дом, но не нашла там никаких намеков на то, куда он мог исчезнуть. Оставалось только молиться, чтобы раз в жизни она ошиблась и он был один.
В дом Лорен оказалось проникнуть немного сложнее из-за новой сигнализации, но и с этим она быстро справилась. Единственное, что она там обнаружила, это что коробки уже были разобраны и комнаты выглядели более обжитыми. Пистолет лежал на том же месте, номер «Плейгерл» был свежим. Она решила потратить время на изучение файлов в компьютере Лорен. Статьи для медицинских и судебных журналов, записи о ведении домашнего хозяйства, настолько подробные, что она не удержалась и распечатала их на лазерном принтере, чтобы попытаться на досуге извлечь какую-нибудь дополнительную информацию. Тут же было несколько игр. Просмотрев настольный календарь, она выругалась, потому что на сегодняшний день никаких записей не было. Разве дружеская встреча не заслуживает пометки в ежедневнике?
Она в конце концов задумалась, не зная, где и как лучше подловить эту парочку, и сделала ставку на дом Лорен. Здесь ей было удобней прятаться поблизости, потому что дом стоял несколько в стороне от дороги и на возвышении. Подъехать к нему можно было только с одной стороны. Это гарантировало обитателям некоторую уединенность, потому что посаженные вдоль дороги деревья отчасти загораживали дом.
Она припарковала машину на боковой дороге выше дома Лорен и приготовилась ждать. Рано или поздно они объявятся. Она не хотела даже думать о том, что будет чувствовать, если они решат провести ночь в его доме. Она начинала уставать от всех его бесконечных интрижек, и, если он в ближайшее время не перестанет, ей придется что-то предпринять. Много лет назад с Селией это сработало. Сработает и в этот раз.
В томительном ожидании она играла с прядью выбившихся из ее конского хвостика волос и предавалась излюбленным мечтам.
Джош наконец понял, что они созданы друг для друга. И вот они на его огромной кровати неистово занимаются любовью в самых невероятных позах. Благодаря плотно закрытым окнам машины и отсутствию поблизости домов никто не слышал криков, вырвавшихся у нее, когда собственные пальцы и сексуальные фантазии довели ее до оргазма.
– Вы обидитесь, если я скажу, что вы выглядите усталой? – Джош свернул на дорогу, ведущую к дому Лорен.
– Отчего же, если это правда. – Она подавила зевок. – Я вчера допоздна работала над статьей, которую через несколько недель сдавать. А утром рано встала, чтобы пойти на аэробику.
– А я предпочитаю старый добрый бег.
– Как врач, я должна вас предупредить, что это может быть вредно для ваших коленей.
Он усмехнулся.
– К счастью, колени у меня крепкие. Единственное, что им грозит, это ссадины, когда я задумываюсь и не смотрю себе под ноги. – Джош повернул и подъехал к двери ее дома. – Часть ваших защитных мер? – Он кивнул в сторону прожекторов, включенных позади дома, и яркого фонаря, освещавшего вход.
– Они включаются автоматически, как только темнеет. Хотя у меня есть соседи, но они живут не так близко, чтобы можно было переговариваться с ними через забор. Поэтому я решила, что яркое освещение может послужить неплохой защитой. – Порывшись в сумочке, она достала ключи.
– Лорен, – Джош положил свою руку на ее, чтобы удержать ее в машине, – я бы предпочел войти вместе с вами.
Она засмеялась.
– Новый тактический ход?
– Нет, простая предосторожность.
– У меня самая современная сигнализация.
Тем не менее она позволила ему помочь ей выйти из машины и проводить до входной двери. Лорен отперла дверь и, войдя внутрь, немедленно набрала код, чтобы отключить сигнализацию.
Пару дней назад я забыла это сделать. В два часа ночи сирена звучит просто оглушительно, – пояснила она, обернувшись.
Его взгляд сказал ей все. Она нервно облизала пересохшие губы.
– Джош, хотя мой брак был неудачным, я еще не вполне пришла в себя после развода. – Она неожиданно расхохоталась. – Не говоря уж о том, что с вашей личной жизнью сейчас тоже не все в порядке. Давайте не будем затевать ничего, что принесет боль нам обоим.
Он обернулся и погасил висевший над входом фонарь. Поскольку входная дверь была прикрыта, их лица скрылись в полумраке.
– Если бы я думал, что из этого выйдет толк, я бы попытался изменить ваше мнение, – тихо сказал он. – Но ведь так будет только хуже, правда? – Джош не ждал от нее ответа. – Стойте тут.
Он обошел ее и быстро, но тщательно осмотрел каждую комнату. Вернувшись, он слегка задержался, чтобы скользнуть пальцами по ее щеке.
– Спокойной ночи, Лорен. Может быть, у нас еще все образуется, когда с этим делом будет покончено.
Он закрыл за собой дверь. Лорен потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и подключить сигнализацию снова.
Она медленно прошла по коридору и остановилась, увидев красный огонек автоответчика, который сегодня почему-то внушал тревогу. Она вошла и, нажав кнопку, стала слушать магнитофонную запись.
– Ты что, думала, я не узнаю, что вы уехали вместе, Лори, дорогуша? – Шепчущий голос задевал за живое. – Тебе не нравится, когда тебя зовут Лори, да? Никому бы не понравилось. Тогда я так и буду тебя называть, пока не придумаю что-нибудь поинтересней. – Ее голос стал жестким. – Ты рассказала Джошу всю подоплеку своего развода, Лори? Или вы отправились в мотель, чтобы заняться грязными любовными играми? Нет, думаю, ты бы на это не пошла, иначе он бы в тебе разочаровался. Я не ошибаюсь?
Лорен дрожала так, что не могла стоять. Она села в ближайшее кресло, слушая, как этот жуткий голос вытаскивал на свет то, что она пыталась похоронить месяцы назад.
– Джош не такой человек, чтобы легко воспринимать подобные вещи, Лори, – продолжал пытку голос. – Но я могу пойти тебе навстречу, Лори. Тебе достаточно отказаться от него и предоставить его мне, и я забуду обо всем этом. Обещаю. А я, Лори, всегда держу свои обещания. – Демонический смех ударил по натянутым нервам, прежде чем щелчок оповестил об отключении автоответчика.
Лорен пришлось посидеть в кресле еще несколько минут, прежде чем она смогла встать и выйти из комнаты. Пока она добралась до спальни, к ней вернулись самообладание и уверенность, что она справится со всеми трудностями, которые могут встретиться ей на пути.
Однако все снова изменилось, когда она обнаружила на ночном столике любимую помаду, которую она совершенно точно убрала сегодня утром. Подавив желание выбросить тюбик в мусорную корзину – она сомневалась, что сможет снова пользоваться такой помадой, даже если купит новый тюбик, – Лорен проделала то, что от нее наверняка потребовал бы Кевин. Она взяла на кухне бумажный пакетик и, надев резиновую перчатку, положила туда тюбик, запечатала пакет клейкой лентой и надписала свои инициалы.
К этому моменту она вся тряслась уже от ярости, а не от страха перед возвращением мерзавки.
«Что она о себе думает? – стиснув зубы, думала Лорен, мечась по дому в поисках других возможных следов. – Она что, думает, что какой бы то ни было мужчина стоит того, чтобы превращать мою жизнь в ад? Она что думает, я буду терпеть ее сумасшедшие выходки?»