– Каким неблагодарным сыном вы были!
Он усмехнулся.
– Да, и мама добилась наконец, что до меня это дошло. Однажды вечером она забрала меня из полицейского отделения. Нас с ребятами взяли за то, что мы устроили погром в школе. Она начала говорить о том, как она боится, что я пойду по стопам отца, что она хочет, чтобы я добился большего и смог выбраться из этого города. В маленьком захолустном техасском городке не так-то много возможностей выбиться в люди. Потом она не выдержала и заплакала. Вы знаете, я мог выдержать, как она ругает меня, бьет, но ее слезы я вынести не смог. Я пообещал, что больше никогда не заставлю ее плакать. Я стал много заниматься, поступил в университет и начал изучать юриспруденцию, потому что это было труднее всего.
Она шутливо шлепнула его по руке.
– Как не стыдно было громить собственную школу!
– Не волнуйтесь, нам это не сошло с рук так просто. Мы вчетвером должны были покрасить все классы, а на это ушло несколько выходных.
– Бедный мальчик, – проворковала она, погладив его руку с преувеличенным сочувствием.
– Ага.
Джош немного опустил подушки, и Лорен оказалась лежащей в его объятиях.
– Как вы думаете, наша жизнь еще войдет в нормальную колею?
– Может быть, для нас это и есть нормальная жизнь. Вдруг мы попали в заколдованное царство и должны разгадать какую-то страшную тайну, чтобы выбраться отсюда?
– Давайте тогда мы ее поскорее разгадаем! – Она повернулась на бок, подвинулась к нему поближе и доверчиво обхватила рукой.
Через мгновение он почувствовал, как она расслабилась, забывшись глубоким сном.
После того как Лорен заснула, Джош еще долго не спал. Он настороженно прислушивался к тишине, царящей в доме, стараясь уловить малейший посторонний звук. Он посмотрел на Лорен, заснувшую у него в объятиях, и, наклонившись, легко коснулся губами ее лба, убрав с него волосы. Обычно он старался избегать ситуации, когда приходилось спать с женщиной в одной постели, хотя иногда так не хотелось выбираться из-под одеяла и отправляться домой. Обычно Джош в качестве уважительной причины ссылался на назначенную на утро встречу. Однако сейчас ему было хорошо и уютно, и он пришел к выводу, что спать рядом с Лорен легко привыкнет. Правда, он бы предпочел не просто спать, а проводить время более приятно.
Два часа ночи. В доме погас свет, а его машина по-прежнему стоит у подъезда этой шлюхи. Как ей удалось его заманить? Плакалась, что боится остаться одна, или изображала беспомощную самочку, которой нужно, чтобы он был рядом? Играя на его сочувствии, эта вертихвостка, возможно, без труда завлекла его в свою постель. Какое-то мгновение ей хотелось завести машину и на полной скорости врезаться в дом. Но она знала, что от этого не будет легче, если не удастся сделать больно Лорен.
Неожиданно она хихикнула. Наверно, мерзавке пришлось погасить свет, чтобы он не видел ее изуродованное лицо.
Она считала, что идея подмешать крошки стекла в крем была гениальной. Ей пришло это в голову, когда она смотрела по телевизору фильм про восточный гарем, где врагу дали чай с толченым стеклом. Так далеко она заходить не собиралась. Пусть только Лорен поймет, что ее угрозы – это не шутка и оставит Джоша в покое.
Движения, которыми она поглаживала руль, становились все более возбужденными. Правда, Лорен, похоже, не хочет прислушиваться к советам. Что бы такое предпринять, чтобы Лорен поняла, что ей лучше держаться подальше от Джоша? Ведь есть же куча других мужиков, которые только и мечтают заняться любовью с этой развратницей. Совершенно необязательно добавлять к ним Джоша.
Она продолжала вглядываться в темный дом, пока у нее не заслезились глаза. Лорен Джош не нужен, он нужен ей. Он может спасти ее, она знает, что может. С самого начала она знала, что он идеально ей подходит. А у нее просто не было возможности показать ему, насколько идеально она ему подходит. Лорен не дала ей такой возможности точно так же, как много лет назад ей помешала Селия. Почему бы Лорен просто не уйти? Как в конце концов это сделала Селия.
Одна мысль о Джоше подействовала на нее успокаивающе. Она провела пальцами вдоль V-образного выреза своего свитера, потом нежно коснулась пальцами сосков, как это делал Джош. Она полностью погрузилась в мир своих эротических грез, доводя себя до экстаза. Только краешек сознания удержал ее во время оргазма от того, чтобы выкрикнуть имя Джоша.
Проснувшись, Джош обнаружил две вещи. Он был в постели один, а в комнату доносился аромат горячего кофе.
Прежде всего он должен убедиться, что с Лорен все в порядке. Быстро натянув джинсы и майку, Джош направился на кухню. Одетая в мешковатое оранжевое платье, которое смотрелось на ней весьма сексуально, с небрежно собранными волосами Лорен стояла возле кухонного стола, взбивая яйца.
– Не нужно подавать мне завтрак в постель. Я никогда не стремился к обслуживанию в номере.
– Очень хорошо, я и не собиралась. – Она обернулась через плечо и показала подбородком на кофеварку. – Угощайтесь. Я готовлю французские тосты. Если вы их не любите, вам же хуже.
Он налил себе кофе, сделал несколько глотков и стал доставать тарелки и вилки.
– Может быть, я плохой повар, но на стол накрывать я умею. – Джош нашел все, что нужно, и полностью накрыл на стол, даже налил сок. – Как вы себя чувствуете? Кожу жжет?
– Нет, но все равно царапины болят. – Она слегка коснулась лица. – У меня вид, как у больной экзотическим кожным заболеванием.
– Нет, больше похоже на корь или ветрянку. Считайте это прекрасным поводом не ходить на работу и поваляться с книжкой.
Джош дал волю своему первому побуждению, положил руки ей на плечи, повернул к себе и поцеловал. Потом он обнял ее покрепче, и легкий утренний поцелуй быстро перерос в нечто большее. Он взял рукой ее затылок, просовывая язык между ее губами.
Джош не отпускал ее до тех пор, пока у него хватило дыхания. Его руки по-прежнему обхватывали ее голову, пальцы перебирали волосы.
– Если обычный утренний поцелуй приводит к такому, что же будет, когда мы полностью дадим себе волю? – Он поморщился, увидев раздражение, которое вызвала на ее лице его щетина. Джош мысленно извинился, представив себе, как это должно было быть больно, и с благодарностью подумал, что она не пожаловалась.
Лорен с улыбкой завязала пояс потуже. Она даже не заметила, что Джош развязал его во время их поцелуя. Неудивительно, что его охватил такой же трепет, как и ее. Этот поцелуй подействовал на нее странным образом, она чувствовала себя гораздо спокойнее, чем все последнее время.
– Если повезет, кто-нибудь позвонит в пожарную команду. – Она повернулась к миске, в которой взбивала яйца, и добавила туда ваниль и корицу, прежде чем окунуть два ломтика хлеба и положить их на сковородку. – Включите, пожалуйста, микроволновку минуты на полторы. В духовке стоит бекон. – Лорен положила на сковородку еще два ломтика хлеба. – Через пару минут все будет готово.
Джош задержался, чтобы поцеловать ее в макушку, прежде чем подчиниться ее указаниям.
– Вы знаете, что вы храпите? – Лорен дождалась, пока Джош откусит первый кусок, прежде чем бросить свою бомбу.
Он чуть не поперхнулся, быстро проглотив еду.
– Неудивительно, что я проснулся в одиночестве, – сокрушенно сказал он.