Хотя все быстро заживало и она слегка загримировалась утром, множество мелких порезов, напоминающих оспинки, по-прежнему были видны. С самого раннего утра ее сегодня одолевали шутками, что ей поздновато болеть ветрянкой.
Смущенно улыбнувшись, ассистент ушел.
– Конечно. Кто-нибудь, на кого никто не подумает, – пробормотала про себя Лорен, откидываясь в кресле. Обдумывая слова Пита, она машинально барабанила ручкой по краю стола. Она уставилась на серый металлический шкаф, как будто там могла найти ответ. Если бы все было так просто! К сожалению, это сокращает список всего на одного-двух человек.
15
– Ты что, не понимаешь, что глупо даже думать о таком опасном трюке?
Дана вытряхнула из пачки сигарету, достала зажигалку и закурила. Оглядевшись в поисках пепельницы, она, не обращая внимания на недовольство Лорен, вытащила блюдце из-под своей чашки и стала стряхивать в него пепел.
– Это профессиональное заключение или твое личное мнение? – Лорен взглянула вначале на сигарету Даны, потом на подругу. – Если ты хотела просто обидеть меня, то могла с таким же успехом сделать это по телефону, а не мчаться в такую даль. Тогда мне не пришлось бы терпеть твое курение.
– Да, но я предпочитаю высказывать свой диагноз в лицо. Особенно когда имею дело с человеком, упрямым как осел!
Лорен могла бы и сама догадаться, что из консультации с Даной ничего хорошего не выйдет. Но она пообещала Джошу, что первым делом обсудит все с психиатром. Дана же, как только услышала, о чем идет речь, сказала, что должна все хорошенько обдумать и свяжется с ней позже. А сама в тот же вечер появилась на пороге Лорен, заявив, что этот вопрос нужно обсуждать лично, а не по телефону. Джош тоже был тут. Он позвонил Кевину, предлагая тому приехать и принять участие в обсуждении их плана.
– Я полагаю, мы все согласны, что душевное здоровье этой женщины заметно ухудшилось?
– Мне это стало очевидно, когда она испортила твой крем, – откликнулась Дана.
Лорен не собиралась сдаваться так быстро.
– Поэтому, возможно, достаточно одного сильного толчка, чтобы заставить ее пойти в открытую.
– Ага, и она может прийти в такое бешенство, что в следующий раз у нее будет с собой пистолет, – вставил Кевин. – И что вы тогда будете делать? Выхватите свой пистолет и вступите с ней в перестрелку? Мы продолжаем проверять Хифер и ее алиби, Джош. Некоторые из них совсем никуда не годятся.
– Это мало что даст. – Лорен выхватила сигарету у Даны изо рта и бросила в ее чашку. – Ты прекрасно знаешь, что теперь это дом для некурящих.
– У нас сегодня злобное настроение, Лорен? – с иронией поинтересовалась та.
– Брось свои психиатрические штучки, Дана, или я покажу тебе, что такое настоящая злоба. Почему вы все меня не слушаете? – Она обвела их взглядом. – Нужно что-то делать, и чем скорее, тем лучше.
– Мы думаем об этом с самого начала, доктор Хантер, но эта дамочка слишком хитра и не попадается в ловушки, – возразил Кевин. – Если она умудряется безнаказанно проскальзывать в ваши дома и выбираться из них, ее не поймать в специально расставленные силки.
– Хорошо, тогда поступим иначе. – Она повернулась к подруге. – Скажи мне вот что, Дана. Все вообразили, что у нас с Джошем бурный роман. А что, если мы устроим публичную стычку и я скажу ему, что больше не хочу его видеть? Весьма вероятно, что она об этом узнает или даже сама окажется свидетелем происходящего. Как ты думаешь, она оставит меня в покое, когда поймет, что я с ним больше не имею ничего общего? С другими женщинами было именно так.
Дана покачала головой.
– Сомневаюсь. По мере развития событий и в сочетании с тем, что она заменяет твое имя чужим, я все больше начинаю думать, что ты пробудила в ней какие-то забытые воспоминания. Либо ты напоминаешь ей кого-то, кого она страшно ненавидит, либо она ненавидит тебя за то, что ты вызвала старые воспоминания. – Она вытряхнула из пачки новую сигарету. – Если ты и эту у меня отнимешь, честное слово, я утоплю тебя в твоей собственной чашке. Не нужно отравлять жизнь другим только из-за того, что ты бросила курить. Если ты страдаешь, начни курить снова, а меня оставь в покое.
– Девочки, не надо. – Джош поднял руки, стремясь остановить назревавшую схватку. – Давайте вернемся к теме нашей беседы.
Он потянул Лорен за руку и усадил ее рядом с собой на диван. Когда она попыталась встать, он удержал ее за руку.
– Я вполне понимаю раздражение Лорен. Она хочет положить всему этому конец. Я тоже. Ее идея нам может не нравиться, но, может быть, Лорен права. Может быть, единственный способ остановить эту психопатку – это спровоцировать ее на активные действия и заставить пойти в открытую. Беда в том, что мы не знаем ни ее реакции, ни методов, которыми она может воспользоваться. До сих пор она была настолько непредсказуема в своих выходках, что невозможно даже представить себе, что она сделает дальше.
Дана поспешила вмешаться:
– Это говорит о том, что она прекрасно маскирует свою враждебность, находясь среди вас, так что никто даже не догадывается об ее истинных чувствах. Только оставаясь в одиночестве, она дает волю своей ненависти и теряет самообладание.
– Просто какой-то замкнутый круг. Провоцировать ее опасно, а сидеть сложа руки еще опаснее, – сделал вывод Кевин. – Может быть, стоит рискнуть и позволить Лорен реализовать свою идею? Мы можем разработать такой план, при котором они оба будут в безопасности, если заранее обдумать способы страховки.
Учитывая серьезность разговора, Джош не мог удержаться от улыбки при виде убийственных взглядов, которые Лорен бросала на Дану, когда та демонстративно закурила сигарету и начала выпускать кольца дыма.
– Постойте, – торопливо вмешалась Лорен. – Ведь недаром говорится: чем проще, тем лучше. Нам нужно просто уехать вместе на выходные. Понятно, что это станет всем известно.
– Особенно если они узнают, что у нас с Лорен все становится по-настоящему серьезно.
Лорен посмотрела на Джоша.
– Это не входило в мой план.
– Зато входит в мой. Ты хочешь подтолкнуть ее. Что может быть лучше?
– Вы оба сами психи! – Кевин уже был готов отказаться от задуманного. – Мы хотим только выманить ее из засады, а не провоцировать на применение баллистических ракет!
– Она считает Джоша своей собственностью, а Лорен, похоже, считает повторением какой-то прошлой угрозы и за это ненавидит еще больше. Она не отступит.
– Селия, – пробормотала Лорен. – У меня такое чувство, что эта Селия – ключ к разгадке.
– Наверняка. Я согласна с Кевином, что это опасно и что действовать нужно очень осторожно, но в то же время ситуация и так хуже некуда.
– Вот об этом лучше не думать, – мрачно сказала Лорен. – Насколько быстро можно реализовать этот план?
– Через выходные? – предложил Джош. – Я попрошу Джинни все организовать и скажу ей, что она не должна хранить информацию в тайне.
Лорен остановила его прикосновением руки.
– Лучше я использую для этого Софи. Она просто органически не может держать что-нибудь в тайне. Слух пройдет через пять минут. Джинни помалкивает, потому что хочет тебя защитить. Сплетничать не в ее привычках, и люди начнут удивляться, если она вдруг изменит себе. А Софи объявит всем и каждому, что я спятила, решившись на такое, и это будет звучать естественно.
– Ты права, Софи очень подходит для этой цели.
Кевин допил свое пиво.
– У меня почему-то чувство, что мы можем сделать очень большую ошибку.
– Ты полицейский и привык ожидать худшего.
Дана обвела их взглядом.
– Когда все будет позади, я проведу сеанс групповой терапии, потому что мы все в этом нуждаемся.
– Мне не хочется оставлять тебя сегодня вечером, – пробормотал Джош, когда час с лишним спустя Лорен вышла проводить его до машины. Кевин уехал за несколько минут до этого.