— Ты сказал «была»?
— Не печалься, Луиза, — сказал я. — Вирджиния была злой девушкой.
— Я всегда это знала.
— Джо Хилл тоже мертв и причем уже довольно давно, а Вилли и Уолт не доставят тебе больше никаких беспокойств.
— Рада это слышать. Должно быть, ты действовал очень ловко, — сказала она. — Ну, а теперь займемся любовью, или ты еще что-нибудь скажешь?
— Пожалуй, — ответил я и отпил глоток мартини. Оно было недостаточно холодное, но когда его подают второпях, то нечего предъявлять претензии. — Опцион Джо Хилла на участок Купера со временем кончится, и Джо не сможет возобновить договор, не правда ли?
— Да, — ответила она.
— Поэтому ты со временем сможешь приобрести этот участок намного дешевле, чем полагал Джо Хилл.
— А что я буду делать с этой бесполезной землей?
— У тебя же были планы насчет мотеля?
— Это Тайлер хочет там построить мотель.
— Так почему бы вам сначала не купить землю, а уж потом показать планы богатым людям в Санта-Байе?
— Ты думаешь, это имеет смысл?
— У тебя, с твоими связями… Ведь «Старляйт-отель» — конкурент несерьезный. Почему бы не попытаться?
— Если все это так просто, то почему Джо Хилл не подумал об этом? — с сомнением спросила она.
— Потому что он был всего-навсего крупный мошенник. Ему и в голову не могло прийти, что большие деньги можно заработать законным путем.
— Может быть, ты и гений, — пробормотала она. — И если дело выгорит, ты получишь от нас с Тайлером солидный куш за идею. Можешь быть уверен.
— Все обещания, обещания… — захныкал я. — А почему ты не забираешься в кровать?
— Я сперва хотела тебе кое-что показать, дорогой, — сказала она. — Небольшой сюрприз…
— Это недолго?
— Одно мгновение.
— О’кей! — Я пожал плечами. — Показывай!
Она взяла рюмку с моей груди и поставила на пол. Потом критически посмотрела на меня и сказала:
— Повернись немного набок.
Я повиновался.
— А потом вытяни руки над головой.
— Я обычно выполняю более интересные упражнения в постели.
Тем не менее я поднял руки. Луиза зашла за мою голову и я услышал какой-то металлический звук.
— Ну? — услышал я, — разве это не чудесно?!
— Что именно? — Я хотел убрать руки, но они не сдвинулись ни на сантиметр.
— Ты в наручниках, дорогой… Они вмонтированы в кровать. Достаточно нажать на кнопку и ты снова будешь свободен…
— Так нажми на эту проклятую кнопку…
— Только не сейчас, дорогой!
Она сказала это тоном, который мне не понравился. Выпучив глаза, я видел, как она исчезла в ванной, а через несколько секунд появилась снова. В ее глазах мерцали дьявольские огоньки.
— Вчера ты забавлялся надо мной, сегодня наступила моя очередь! — сказала она, забираясь на кровать.
— Что ты имеешь в виду? — с дрожью в голосе спросил я.
Она ловко уселась на мои бедра, улыбнулась ангельской улыбкой, а в следующую секунду уже налепила на мой рот широкую полоску пластыря.
— Уууууууууу! — промычал я.
— Может быть, я немножко бесцеремонна… — Она схватила меня за волосы на груди и слегка потянула. — Но я так же как и ты дорогой, считаю, что в постели все дозволено.
— Мммммммммм! — промычал я в отчаянии.
Она еще раз дернула меня за волосы на груди, а в следующий момент я почувствовал, что меня насилуют.
— Не волнуйся, дорогой, — нежно сказала она. — Это я сделала для твоей же пользы. — Она тяжело вздохнула:
— Не знаю, по какой причине, но когда я начинаю, большинство мужчин уже секунд через десять принимаются стонать и скрежетать зубами! Но, тебя, дорогой, я избавлю от этого!
Этот милый старый блюз
(Пер. с англ. О. Сергиевской)
Глава 1
— Если вы не можете снять художественный фильм и срок, то вам нужно работать на телевидении, — прорычал Гуггенхаймер в телефонную трубку. — Вот как, она не смогла этого сделать? Мы выбрасываем каждую неделю тысячи долларов ради этого маскарада, только для того, чтобы устранить всякие неожиданности.
Он какое-то время помолчал, давая собеседнику возможность ответить, а потом серьезно сказал:
— Сделайте все крупным планом, начиная с шеи и дальше вниз. Вы думаете, зритель идет в кино, чтобы посмотреть только на ее физиономию?