– Прыгайте! – заорал я, отбрасывая трубу и прыжком уходя назад.
Не получилось, вода помешала. Плюхнулся на спину, нырнул с головой в затхлую жижу. Отплевываясь, вынырнул, глянул на поезд. Придурки еще стоят!
– Уходите оттуда! – повторил, спешно пятясь – Живо! Живо!
Светловолосый разбежался и совершил, пожалуй, один из великолепнейших прыжков из виденных в моей жизни. Пролетел метров шесть, рухнул в воду, расплескивая брызги, добрался до меня. Лицо перекошено испугом, он понял, что я не шучу.
– Босс! Да чего случилось то? – с небрежным недоумением осведомился парень с оранжевыми волосами, задумчиво тыкая носком ботинка крышу мертвого локомотива – А? Ржавая железяка мертва.
– Уходи, придурок!
– Чего сразу приду…
Из вздутия на крыши локомотива с шипением вырвался синеватый дым, быстро образовав облако, зависшее над крышей и начавшее неспешно опускаться к воде. Синеватые щупальца дотягивались и окутывали предмет за предметом, торчащие из воды. Мы пятились и пятились – я тащил за шиворот онемевшего наемника – не сводя глаз с расширяющего синего облака. И с парня танцующего джигу на крыше локомотива. Танцующего зажигательно, с диким испуганным воплем, разбрасывающим повсюду ошметки одежды и пряди быстро чернеющих оранжевых волос. Кожа быстро чернела, в воздухе повис черный порошок – бедолага буквально рассыпался.
Миг… другой… и крыша опустела. С шуршанием ссыпался по стенке корпуса ручеек черной пыли с оранжевыми вкраплениями.
– Мать твою! – емко выразился я и закашлялся.
– Господи – тяжело сглотнул светловолосый – Что это?
– Банальная ловушка – поморщился я – Что вы там оторвали на крыше?
– Ржавую проволоку. Плакат опутала – скомкано пояснял наемник – А плакат мешал прочесть намалеванную надпись. Мы проволоку и дерганули. Да что за черт? Жир Жирыч… вы откуда знали, что убегать надо? Как хорошо, что я послушал! Как хорошо! Но откуда знали?
– Неважно – отмахнулся я, глядя, как рассеивается смертоносное синее облако – Просто запомни навсегда и другим скажи – если я сказал прыгай – прыгай, а не размышляй! Просто прыгай и подальше! Запомнил?
– На всю жизнь! Спасибо, босс! Спасибо! Можно к вам на постоянную работу?
– Можно – кивнул я – Стой здесь. Подойду-ка чуть ближе.
– Может лучше я?
– Нет уж. Вы уже пробовали.
– Жирдяй! Что там у тебя? – донесся встревоженный голос Милы – Не вижу тебя. Но слышала ваши вопли. И не только я.
– Ловушка на поезде. Что-то вроде растяжки проволочной – прокричал я – Один из наших в минус. Всем быть осторожней!
– Кто в минусе?
– Лорк Пятый! – за меня ответил светловолосый, продолжающий стоять на месте и, судя по его виду, не особо горящий желанием возвращаться к поезду.
Я не стал ничего говорить. Тем более сам велел ему стоять на месте. Поэтому просто продолжил шагать дальше и ждать.
Светловолосый догнал меня, когда я взялся за шероховатый поручень. Тронув меня за плечо, спросил:
– Может лучше я первым, начальник? Тебе погибать никак нельзя.
– Никому погибать нельзя – усмехнулся – Спасибо. Как тебя зовут?
– Страззер.
– Интересное имя.
– Так подряд предлагал системе, пока не нашел незанятое. Ну что? Я первым?
– Нет. Давай за мной, Страззер. И не торопись. Только не торопись…
Оказавшись в кабине, сразу же обнаружил проволочную растяжку – натянута прямо у входа, скрыта разорванной картонной коробкой, которую так и хочется небрежно отбросить с дороги ударом ноги. Переступив, проследил проволоку и обнаружил, что она крепится к гранате. Но к какой гранате! Для начала – стеклянный ребристый корпус объемом с хорошую пивную кружку. Длинная деревянная ручка. Медное кольцо чеки. Внутри граната наполовину заполнена синим порошком, посреди стеклянного корпуса расположен медный стержень, ощетинившийся короткими проводками.
– И что это? – почему-то шепотом спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. Медленно падали с потолка хлопья черной пыли и мне чудилось, что это останки парня с оранжевыми волосами.
– Я знаю, что это – неожиданно ответил Страззер – Это граната объемного холодного испепеления оборонного типа.
– Ого – поразился я – Откуда познания?
– Своды. Вчера обрывок получил от Лорка Пятого. Еще над картинкой смеялись. А там кроме картинки и поясняющей надписи больше и нет ничего – обрывок он и есть обрывок. Скинуть?
– Скинь – кивнул я и тут же получил обрывок страницы в свой Свод.