Дождь шел второй день – мы притащили грозу за собой и хлынувший ливень за считанные часы превратил все вокруг строящегося города в непролазные дебри. В самом городе ситуация была лишь чуточку лучше – благодаря неустанно работающим землекопам, что спешно рыли отводные канавы, а то и глубокие рвы. Только эти меры и спасли нас от затопления, а к ним добавились столь же спешно сколоченные дощатые тротуары на центральной улице.
База Искателей справилась с ненастьем легко – мы понесли наименьшие потери. Вот великое значение подготовки к подобным ситуациям – в этом я убедился через пару часов после ливня. У нас были заранее выкопаны канавы для отвода дождевой воды, были заранее отсыпаны щебневые дорожки, мы загодя подняли навесы, озаботились правильной установкой железнодорожных вагонов, отрыли глубокие туалеты.
В поселении поплыло все, что могло и не могло плавать. Целые дворы сходили с места и отправлялись в недалекое путешествие вместе с заборами и постройками. Полный кошмар. Благодаря умелым действиям ответственных беспорядок быстро был устранен, по подрагивающим дощатым тротуарам снова забегала беззаботная ребятня, пуская по воде кораблики. А я… я взял и перевел семью к себе на Базу Искателей. Участок же я подарил – предварительно опустошив его и перевезя все ценное поближе к вагонам.
Почему? А потому что мне спокойней, когда родные близко. И потому что мне перестали нравиться соседи – там у них за один буквально день совершилось несколько обменов и… мы внезапно оказались живущим в крайне громком и неспокойном районе поселения. Ничего криминального – во всяком случае пока. Но от того пасторального деревенского спокойствия не осталось и следа. Я был даже в некотором шоке, когда вернулся домой после короткой отлучки, где был оглушен звуками музыки с одной стороны и странными воплями с другой. Плюс все новые соседи были незнакомцами – похоже, я их даже не видел прежде ни разу. Леся молчала, но я понял, что ей все это не нравится. Подумав, предложил – и она с радостью согласилась. Подъехавшие на раздолбанном тарантасе парни помогли с перевозкой пожитков и вот мы на Базе. Обустройство много времени не заняло и расположились мы даже лучше, чем прежде. Леся была довольна и не скрывала радости. Тут же и отправилась поближе знакомиться с новыми соседками, уведя с собой всех детей – приодев к случаю торжественного показа.
Только поэтому я перебрался? Этот вопрос я задал сам себе и сам же на него ответил.
Ну еще, потому что так я могу почаще заскакивать домой.
А еще, потому что с недавних пор я считаю своим домом именно Базу Искателей, а не поселение за ее границей.
– Мистер Жир!
– Привет, Рик! – крикнул я бегущему под дождем охраннику – Как наши дела?
– Все в норме! – уверенно ответил австралиец и я ему поверил. Раз он говорит – значит, так и есть.
Подбежав, он замедлился и пошел рядом, коротко и четко рассказывая и показывая, где и кто у него поставлен сегодня. Это даже не доклад – он как бы проверял самого себя, не упустил ли какой мелочи, поэтому и проговаривал вслух. Ну и заодно начальству показывал, что не зря ест свой хлеб.
– Отлично – кивнул я – Следите за уровнем воды, лады?
– Конечно! У нас все окей, а вот в городе воды все больше. И она все холодней… И многие испугались той новости о проклятье… Я сам был удивлен, если честно – откровенно признался охранник и косо улыбнулся – Такое для меня в новинку.
– Да – помрачнел я – Новость не из лучших. Что там с навесом новым?
– Уже поставлен.
– Вместил всех?
– Куда там! – рассмеялся Рик – Нет. Но этого и не надо – много ли надо времени выпить чая, перекусить и взять новое задание? Да ты сейчас сам увидишь…
– Увижу – согласился я, ускоряя шаг и вжимая голову в плечи.
Хорошо хоть порывистый ветер почти утих. Вчера было хуже. Но вчера было и теплее… и не было той пугающей новости о проклятье.
Пока мы с охранником торопились к только что, можно сказать наспех поставленном навесе, снабженным плетенными стенами и брезентовыми пологами, над головой несколько раз сверкнули разноцветные молнии, а следом и громыхнуло знатно. Непогода будто напоминает о обрушившемся на наши головы проклятье…
Эту новость принес ребенок. Белокурая милая девчушка, что до прихода сюда в составе бродяг, ставших новыми членами нашей общины, успела наткнуться на одно из разбросанных по миру заклинаний и изучить его. Она стала обладателем дара мистического взора, что неким случайным образом срабатывал сам примерно раза три в неделю. Иногда чуть чаще, иногда чуть реже. И каждый раз принесенные им новости разнились по своей ценности от бесполезной до действительно интересной. Так однажды девочке явилось видение, что в семи милях от нее на поляне стоит олень с тремя обычными и одной кибер-ногой. Новость удивительная, конечно, но немного… бесполезная. Тем более что охотники вышедшие в тот день и сами наткнулись на удивительную зверушку и убили ее. Но буквально через пару дней девчушка ангельским голоском сообщила, что вот-вот на тех же самых охотников нападет пятнистая гигантская пума. И спасти бедолаг едва успели – кинувшиеся на помощь бойцы подоспели в последний момент. Им сообща с огромным трудом удалось завалить невероятно живучую кошку, чей рост в холке достигал трех метров. Ничего так монстр… другим словом и не назовешь.