– Вот – мрачно улыбнулся я – Ты сам ответил, Туффи. Мы подросли в числе. Мне кажется, что этого они и ждут – когда тесто поднимется.
– А?
– Ну… куда проще разом захапать скажем тысячу рабов, чем мучиться, мотаться по буеракам ради того, чтобы за целый день поймать всего десяток. Вот они и решили просто чуток подождать. И наблюдают сейчас за тем, как сюда стекаются ручейки беженцев. Они наблюдают за нами… И когда наступит лучший для них момент – они нанесут четко спланированный удар. И поймают нас всех разом.
– Плохо…
– Плохо – подтвердил я и поднялся – Запоминайте постеры, парни. Других заставляйте зубрить все эти названия боевых роботов, наименования бронетехники, эмблемы Век-Тек. Нам нужна собственная бронетехника. И как можно скорее.
– Поняли тебя, шеф.
– Уяснили.
– Вызубрим сами и других заставим!
– И бросьте клич по всем – нам нужны механики, электрики, электронщики, сварщики – попросил я – Оплата будет справедливой. А я выдам пару заданий на Доске Квестов.
– Сделаем, шеф! И спасибо, что разъяснил. Есть к нам личная просьба?
– Есть – кивнул я – Поезд… если враг решит атаковать, то сначала он может послать диверсантов. Чтобы вывести из строя поезд – единственную надежно защищенную броней технику, на которой есть шанс прорваться через вражеское оцепление и скрыться.
– Намек ясен, шеф – поднялся старший охранник – Жорж! А ну давай на крышу поезда. Не размякнешь.
– А вы двое – я повернулся к халфголу и Арту – Вы в кабину. Чуть что – будьте готовы выводить поезд не дожидаясь команды. Держите листки. На них дед Федор расписал сигналы тревожных ракет и что делать при их появлении.
– Прямо война – зябко поежился Туффи.
– Прямо война – кивнул я и распахнул плащ, показав под ним армейский старый бронежилет «витязь-12» – Твой бронежилет где?
– Да в сарайчике…
– Да в сарайчике – вздохнул я – Без брони никуда, Туффи. Понял меня?
– Есть, шеф! – вытянулся мужичок – Сделаем!
– Готовьтесь к отбытию. Может у нас еще есть время отыскать побольше ресурсов – проворчал я, запахивая плащ и выходя под молотящий дождь.
Глава десятая
Следующим днем дождь продолжал лить. Долина ниже от нас превратилась в озеро, бурлящие потоки мутной воды неслись к океану. Городские разведчики заглянули к нам на огонек и по дружбе рассказали о происходящем на побережье. По их словам – полный мать его мрачный ужас смешанный с леденящим кошмаром. Продвигаться там крайне тяжело, многие места непроходимы. Дождевая пелена и странноватый туман добавляет еще порцию трудностей. Слуховая ориентация невозможна – не понимаешь откуда идет звук и как далеко расположен его источник. В довершение всех бед невозможно найти ориентиры – из-за воды, что двигает все что можно и нельзя, карта местности все время меняется. Компас пока работает, но временам его начинает «колбасить» и тогда стрелка либо бешено вертится, показывает неправильно. Несмотря на эти трудности им удалось спасти троих, чья зона «рождения» была привязана к затопленным сейчас местам. Двоих вытащили из затопленных подвалов руин, еще одного с трудом выдернули из черной грязи, куда его засосало по пояс. Учитывая, что эти места нами были неплохо изучены до этого и никого мы там раньше не находили, можно сделать вывод, что спасенные «родились» одновременно с нами, после чего куда-то убрели и вот… вернулись, возродившись заново. Стало быть погибли… причем все трое сразу – логично предположить, что прежде они были знакомы, раз их локации рождения расположены так близко друг от друга. Есть над чем задуматься… или не над чем – это Ковчег. Тут на каждом шагу может подстерегать смерть.
Рассказали мне и о общей картине.
Все что ниже поселения превратилось в трясину с редкими поросшими лесом островками. Прущая вниз вода пока огибает поселение благодаря прикрывающим нас холмам и баррикадам из мешков с песком, но опасность теперь грозит с другой стороны – снизу. Медленно уровень воды повышается, потому что вода образовала собственные баррикады ниже нас – камни, бревна и песок стали материалом для природных дамб. Образовались заторы, а между ними узкие реки с крайне быстрым течением. Если в таком же духе продолжится еще пару дней – поселение затопит. Что самое грустное – зона дождя накрыла нас подобно зонтику, а всего в пяти километрах в любую сторону стоит прекрасная солнечная погода с намеком на грядущую засуху. Единственный позитив – изобилие воды притянуло к нам невероятное количество птиц и мелкого зверья. Из нового негатива, который тоже с намеком на грядущий фильм ужасов – в ледяной воде полно странных пятнистых то ли крокодилов, то ли кайманов, то ли аллигаторов, хотя для нас особой разницы нет. Все эти виды – хищники. И крокодилов как-то слишком уж много…