Стоп…
Нас же было больше…
Четыре искателя вместе со мной и два охотника. Вулфсон… новенький охотник Вулфсон…
– Вулфсон!
– Она забрала его – тихо произнес остановившийся рядом халфгол, явно ничуть не пострадавший после удара той твари и последовавшего полета через всю комнату – Сожрала…
– Черт! – рявкнул я – Черт! Что это вообще было такое? Кто-нибудь разглядел?
– Жирыч! Вернитесь в локомотив!
– Да – машинально кивнул я и сделал шаг к поезду, но тут же остановился – Нет! Я возвращаюсь в дом.
– А если…
– Вряд ли такая тварь потерпит присутствие кого-то еще на своей территории – ответил я, поворачиваясь к развороченной постройке.
– Здесь цифровой мир! Со спятившими законами! Тут ангел с демоном в одном месте уживаться могут!
– Все равно – покачал я головой, уже шагая к задней двери – Мы потеряли человека… скормили его какому-то кошмару. И после этого испуганно убежали? Нет. Мы Искатели. Мы заберем свою добычу.
– Я пойду первый – пророкотал халфгол.
– Ты сам цел?
– Она… она сперва коснулась меня чем-то… призрачным… вроде щупа или языка… коснулась им моей руки и… тут же отшвырнула. Она попробовала меня на вкус и ей не понравилось. Иначе…
– Иначе забрала бы как Вулфсона.
– Но мы ее все же напугали – заметил Туффи, пристроившись за мной.
– Нет – покачал я головой – Никого мы не напугали. Кем бы не была эта тварь – свою добычу она получила. И спокойненько ушла – переваривать… Ушла в дождь. А мы ее даже не разглядели.
Поглядев на сопровождающих, я добавил:
– А какая у нее еще причина уходить? Или у него… мы даже не поцарапали этого монстра. А он так быстр, что сумел подставить под выстрел из дробовика какой-то роговой щит.
– А меня он сначала попробовал щупом, а затем только ударил, но все заняло… секунду?
– Примерно так – кивнул я – Очень быстрая, сильная и умная тварь.
– Так может в дом он за добычей полез? – предположил Туффи и, передернув плечами, тихо добавил – За мясом разумным…
– Ага – снова кивнул я – Скорей всего. Пусть только предположение, но разумное. А ведь этот дом недавно вымыло из какого-нибудь холма – мы вокруг поселения все изучили и таких построек тут не было.
– Это точно! Иначе давно бы разобрали по дощечке – дом-то славный! Жить да жить! Два этажа, комнаты большие, а вон и ванна какая большая, можно даже сказать роскошная. Унитаз как трон! Кафель как в дворце королевском! – зачастил Туффи, приостанавливаясь в коридоре. Халфгар же протопал до лестницы и начал подниматься.
Я последовал за ним, продолжая развивать свою мысль:
– Либо эта тварь так и была закопана в этом доме и, например, спала или еще не была активирована… Либо она вошла в дом позднее – в поисках добычи. Я за последний вариант.
– Почему?
– Потому что как-то рановато для подобных тварей – вздохнул я – Тут только-только хищники появляться начинают. А этот монстр невероятно силен… Если он войдет в поселение…
– А он один? – спросил халфгол уже со второго этажа, и я замер на лестнице, ошеломленно глядя на него снизу-вверх.
– Проклятье…
– Да – медленно кивнула ожившая статуя – Почему мы решили, что такая тварь всего одна? И еще… не знаю, насколько уместны мои предположения…
– Говори – велел я, продолжая движение – Туффи! Что там?
– Никого нет! Мебели и прочего – навалом! Тут зажиточные люди жили! Вижу сейф за картиной сдвинутой!
– Зови остальных и выгребайте все! Включая стены!
– А сейф вск…
– Не тратьте время! Выворачивайте сейф вместе со стеной – и на платформу! Понял?
– Усе понял, шеф! Начинаем!
Я опять перевел взгляд на тяжело шагающего Тавлора:
– Продолжай.
– Этих тварей ведь не было до дождя? – спросил халфгол.
– Не было – задумчиво подтвердил я – Тут ты в точку угодил… считаешь, что их все же вымыло из холмов и ям?
– Как вариант. Или…
– Или?
– Повторю – я просто фантазирую. Любил я раньше конструировать в мозгу разных темных необычных тварей. Даже имена им придумывал – Гнойнорожденный Зарцал и всякое такое…
– Звучит мерзко.
– О да – мне показалось, что халфгол улыбнулся, хотя я видел только его затылок с аккуратно прилизанными каменными прядями. Может его лицо скрипит, когда он пытается улыбнуться? А Тавлор продолжал – Придумывать такое бессонными ночами – не самый здоровый способ отойти ко сну. Но для ума полезно – какое-никакое развитие, да?
– Это точно – согласился я и, убедившись, что мы дошли до конца коридора, проверив каждую из комнат на предмет опасности, вошел в левое помещение и сразу же открыл заляпанные грязью окна, впуская солнечный свет. Только затем я повернулся к вошедшей следом статуе – Так что ты подумал, увидев эту тварь?