Даже тому, кто сидел сейчас у него за спиной и кто, связанный с ним одной кровью и одной тайной, казалось бы, готов был за него в огонь и в воду, он не доверился бы не только сердцем, помыслом единым, уверенный, что тот продаст и предаст его при первой же возможности, не моргнув даже глазом из-под пенсне.
- Спасибо Господу, что свидеться удалось перед смертью, теперь мне и умирать легче, Петр Николаич.
- И мне тоже, Андрей Григорьич, и мне тоже, я вас любил и ценил высоко, вы это знайте.
- Голубчик вы мой, Петр Николаич!
- Буду молиться за вас, дорогой...
Зрелище становилось ему невмоготу. Он поднялся и, срывая досаду, с безапелляционной грубостью выговорил в темь за спиной:
- Доставь господам это удовольствие, дай им взглянуть на родные пенаты, пусть полюбуются перед смертью, устрой свой судебный театр где-нибудь на Кавказе.
- Где ты скажешь, Сосо.
- Выбери сам. - Но перед тем, как выйти, на мгновение задумался и уже из коридора бросил через плечо. - Лучше в Пятигорске...
Когда он вернулся в кабинет, на столе у него уже лежала тисненая папка с аккуратной веленевой наклейкой: "Сахалин и Курильские острова" (общий обзор).
Вскоре деловое чтение увлекло его, и он, незаметно для себя, выключился из окружающего.
4
"1. ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. Расстояние от Сахалина до Москвы водным путем и желез-ной дорогой через Владивосток равняется 10417 километров. Между Москвой и Сахалином разница во времени составляет 8 часов. Расстояние между северной оконечностью острова - мысом Елизаветы и южной - мысом Крильон - 948 километров. Самая большая ширина острова - 160 километров, средняя - около 100 километров. Самое узкое место на юге - всего 27 километров. От материка Сахалин отделя-ется проливами Татарским и Невельского, Амурским лиманом и Сахалинским заливом. Проливы соединя-ют между собой два моря - Охотское и Японское. У юго-западного побережья Сахалина расположился небольшой скалистый островок Монерон. Со стороны Охотского моря к Сахалину примыкает остров Тюлений. Южнее Сахалина с юго-запада на северо-восток расположены Курильские острова. От самого южного Кунаширского пролива, отделяющего Курильскую гряду от Японии, до северного острова Шумшу - 1200 километров. Цепь Курильских островов - это верхняя часть вулканической гряды, выступающей из воды на 1-2 тыс. м и уходящей в глубины океана более чем на 10 км. На Курильских островах 39 действующих вулканов. Самый высокий из них - Алаид, его высота 2339 м. От южной оконечности Сахалина - мыса Крильон - до японского острова Хоккайдо наименьшее расстояние - 40 км, а от острова Кунашира до Хоккайдо - всего 17,5 км. Сахалин, 56 островов Курильского архипелага, острова Монерон, Тюлений - всё это может составить одну административно-территориальную единицу. Площадь области - 87,1 тыс. кв. км. Это почти в 3 раза больше площади Бельгии, в 2 раза
- Швейцарии, больше Австрии или Ирландии.
..."Ирландии... Ирландии... Голландии... Финляндии... Курляндии... дни... дни... дни...". Полуслово, будто на заезженной пластинке буксовало в ослабевающем сознании, и он судорожным усилием воли цеплялся за этот надоедливый звук, пока в конце концов вновь не пришел в себя...
2. ПРИРОДА И КЛИМАТ. Значительная часть территории занята горами. На сотни километров в меридиональном направлении простерлись Западно-Сахалинские и Восточно-Сахалинские горы. Высота их достигает 1609 м. Поверхность острова изрезана густой сетью небольших и неглубоких, за исключе-нием Тыми, Пороная и Лютоги, горных рек, которых насчитывается около тысячи. Общая протяженность их - почти 22 тыс. км. Реки - быстрые, порожистые, с большим количеством водопадов. Самый высокий водопад Илья Муромец - 140 м. На островах (включая Сахалин) 7 тыс. озер. Общая площадь их составляет десятки тысяч гектаров. На севере преобладают озера неглубокие, с низкими, заболоченными берегами. Вдоль северо-восточного побережья цепочкой тянутся озера морского происхождения - волны прибоя намыли песчаные валы-дюны, которые навсегда отделили заливы от моря. Вода в этих озерах солоноватая, а растительность по берегам - бедная. В поймах рек много озер-стариц, в которых обитают ценные животные - ондатры и выдры. Весной и осенью на озерах скапливаются тысячи перелетных птиц - уток, гусей, лебедей. На Курильских островах в кратерах потухших вулканов встречаются горячие озера. Почвы - преимущественно бедные, с низким содержанием питательных веществ - лугодерновые почвы долин, бурые лесные и горно-лесные почвы сопок, горных склонов, увалов, надпойменных террас и водоразделов. Сахалин и Курильские острова входят в зону муссонов умеренных широт. Однако климат здесь значительно суровее по сравнению с другими областями умеренного пояса. Вследствие меридиона-льного расположения, температурный режим характеризуется большой неравномерностью. В средней части среднегодовая температура воздуха составляет около -1,5 °, в южной +2,2 °. На севере острова в январе средняя температура колеблется от -16° до -24°, на юге - от -8° до -18°. Самым теплым месяцем является август, когда средняя температура в северной части колеблется от + 12° до +17°, в южной - от +16° до +18°. Наиболее холодными районами являются Поронайский, Тымовский и Охин-ский. В зимнее время морозы здесь достигают -40 - 50 °. Однако летом в этих районах температура воздуха иногда поднимается до +35°. Зима снежная и продолжительная. Весна затяжная, холодная, с поздними снегопадами и туманами. Лето сравнительно короткое, дождливое и прохладное - сказывается влияние льдов, которые в этот период уносятся течением из Охотского моря на юг вдоль восточного побережья острова. Осень солнечная и преимущественно теплая. Большое влияние на климат оказывают огромные водные пространства, окружающие острова, холодное Охотское течение, идущее вдоль восточного побережья Сахалина, и теплое - Цусимское, достигающее юго-западного берега острова, а также гористый рельеф местности и близость Азиатского материка. Несмотря на то, что Курильские острова расположены между широтами Киева и Сочи, климат здесь, особенно в северной части, отлича-ется суровостью и большой неустойчивостью. Это в решающей степени определяется тем, что острова Курильского архипелага находятся между Охотским морем и Тихим океаном, а также близостью холодного течения Оясио. Господствующее направление воздушных потоков меняется два раза в год вместе со сменой центров атмосферного давления. Зимой холодные массы воздуха с материка устремляются к океану. Поэтому на Сахалине и Курильских островах в это время преобладают северные и северо-западные ветры, стоят крепкие морозы. Летом охлажденнные воздушные массы движутся в обратном направлении - с океана на континент и, проходя над островами, приносят много осадков, поэтому лето здесь прохладное и влажное. Годовое количество осадков на Сахалине и Курильских островах достигает тысячи и более миллиметров.
У него внезапно закружилась голова, что в последнее время случалось с ним довольно часто, текст поплыл перед глазами, сливаясь с текучую мешанину. Приспосабливаясь к этому состоя-нию, он по привычке закрыл глаза и постарался расслабиться в полном бездействии. Как всегда в таких случаях, к нему из потаенных закоулков памяти потянулась цепь полузабытых видений.
Ему грезилась зимняя ночь в Курейке: кружевная стужа в квадрате оконца, порхающие по стенам отсветы печного пламени и на лавке у двери громоздкая фигура завернувшего к нему на огонек жандарма из местных полукровок. Гостем тот бывал нечастым, заглядывал, объезжая побережье, скорее от скуки, чем по службе, говорил медленно, будто через силу, но с неизмен-ным подковырцем:
- Чудной ты человек будешь, паря, сидишь тут сиднем, быдто бирюк какой, вроде нашего брата, чалдона, без гульбы, без компании. Вон побрательники твои в Турухани, почитай, день и ночь гудут без передыху, слова друг дружке сказать не дают, все Рассею обмозговывают, как ей матушке - быть-стать, без их, вишь, так думают, не обойдется. Прикидываясь, словно откашливается, гость скользнул усмешкой в кулак. Однако, насчет баб ты, слышно, востер, одну, слышно, обрюхатить исхитрился, хотя, чего там, дурацкое дело нехитро...