— Массовый гипноз, — повторил Азаров и посмотрел на кота. Мне внезапно показалось, что кот закатил глаза и вроде как пожал плечами. Бред, какие плечи у кота?
— Хорошо, закроем и эту тему, — Азаров снова взглянул на меня, потом на Хока. — Я знаю, что вы оказались в очень сложном положении, но я, наравне с вами должен нести ответственность за все ваши промахи, поскольку это я настоял на вашем назначении. Перед Советом буду отвечать я. К счастью, моё решение было правильным, усилия не напрасными, и результаты операции позволят нам защитить наш проект и продолжить развитие подразделения. Я согласен с Дэвидом, кроме вас, наверно, никто не смог бы так блестяще выполнить задание. И вы и ваши люди заслуживаете наград. Я жду от вас рапорт.
— Я бы хотела, чтоб некоторых офицеров повысили в звании, — вставила я, воспользовавшись случаем.
— Представляйте. Всё будет принято, — кивнул он. — Пока у нас в подразделении только один звездолёт. Правда, ваш успех позволил нам ускорить строительство ещё двух «Сенбернаров». Они сойдут со стапелей уже через полгода. В самое ближайшее время будет начато строительство ещё двух. Я почти договорился о передаче в состав нашего подразделения «Фудзивары», однако, в данном случае, необходимо согласие командора Кацухиро и его экипажа. Теперь о «Пилигриме». Знаю, что пока баркентина далека от совершенства. Думаю, что первый полёт выявил проблемы, которые надлежит решить. Наши возможности не безграничны, но очень велики. Что вам нужно для доработки?
Я слегка растерялась от такой перемены в направлении разговора. Сперва мне казалось, что нас сейчас выбросят на пирс за плохое поведение, а теперь говорили, что мы молодцы, и обещали дать нам всё, что мы пожелаем.
— Я не могу так сразу сказать, — произнесла я осторожно. — Мне нужны специалисты.
— Кто? — Азаров в упор смотрел на меня.
— Роджер Торранс, Глеб Крымов и Роберт Зайдельман.
— Если мы объясним, в чём дело, Торранс, думаю, не откажется, — задумчиво кивнул Азаров. — Участие Зайдельмана я вам обеспечу. Крымов будет не против, но позаботиться о том, чтобы его отпустил его командир, придётся вам. Ваши связи в этом деле надёжнее. Как только представите список необходимых материалов и оборудования, приступим к их поставке. Теперь… экипаж. Потребуется доукомплектование. Работайте с кадровой службой. Решать вам и под вашу ответственность. Кого оставите?
— Всех, кто пожелает остаться и кому не будет запрещена работа в космосе, — твёрдо ответила я.
Он заметно помрачнел, глядя на меня, а потом вздохнул:
— Воля ваша. А как насчёт?.. — он снова посмотрел на Дакосту. — Не думаю, что наказание будет очень суровым. Учитывая искреннее раскаяние и последующее поведение. У вас, кстати, запросят мнение о действиях Елизария во время полёта, и от этого мнения многое будет зависеть.
Я посмотрела на Дакосту, который сидел, стиснув руки и опустив голову, потом — на Хока.
— На черта нам второй врач… — пожал плечами он. — У нас, правда, нет помощника по научной части.
— Не потянет, — с сомнением проговорил Азаров. — Он врач и маг, но не специалист в части физики, химии, техники, зоологии… Что там ещё должен знать помощник по науке?
— Пусть учится, — пожал плечами Хок. — Молодой ещё. А пока учится, найдём хорошего стрелка-исследователя. Там требуется почти та же квалификация.
— Да и как второй врач, учитывая опыт этого полёта, он может пригодиться, — задумчиво поглядывая на мальтийца, добавила я.
— А как к этому отнесётся экипаж? — уточнил Донахью.
— К концу полёта отношение членов экипажа к нему стало куда лучше, — сообщил Хок. — Даже моё, как видите.
— Рыцарь, — со вздохом окликнул Дакосту Азаров, — согласны на место помощника по науке?
— Так точно, командор, — поднялся тот, вытянув руки по швам.
— Чудеса творите, — улыбнулся, глядя на меня, Азаров. — Тогда — за парту! Два дня на улаживание личных дел и — в космическую академию. У вас будет индивидуальная программа обучения, ускоренный курс, во время полётов — самостоятельные занятия и консультации преподавателей по видеосвязи. И качество ваших знаний должно быть, как у умницы-очника. Сам буду за этим следить.
Дакоста с благодарностью кивнул и снова сел.
Донахью неожиданно хлопнул себя ладонью по лбу и достал из нагрудного кармана белый треугольник, который развернулся в экранчик с текстом телепортационного сообщения.
— Совсем забыл. Я ведь для этого к тебе и шёл. Смотри!
Азаров взял экран и быстро пробежал глазами вертикальные строки, из чего я сделала вывод, что текст написан на одном из вариантов космолингва.