Заработали посадочные двигатели, модуль тряхнуло, вырвав старшего биолога из мыслей. Через несколько минут в шлеме раздался серьёзный голос капитана корабля:
– Мы приземлились на базе «Мундус» в кратере Оккатор, карликовая планета Церера. Прошу всех опустить светофильтры и включить магнитные ботинки. Сразу по выходу из модуля все садимся на транспорт, он довезёт нас до главного входа на базу. Гравитация довольно слабая, поэтому внутри будем передвигаться так же, как и на корабле – на магнитках. Остальная информация и указания будут уже внутри базы.
На мониторе Екатерина увидела планетоход, подъехавший к самому выходу из их модуля – открытая платформа на восьми колёсах. На самой платформе были посадочные места на шесть членов экипажа, а точнее сказать постановочные – просто нарисованные следы для правильной расстановки ног и равномерного распределения людей по транспортному средству. Каждое «место» оборудовано поручнем, за который необходимо держаться и к нему же крепится страховочный трос. Одно место на поручне имело пульт управления с небольшим монитором и несколькими кнопками – место водителя.
– Ну что же, – произнёс капитан Игрунов, – карета подана. Прошу всех покинуть корабль. Во время поездки проведу небольшую экскурсию.
Встав на положенные места, члены экипажа смотрели во все стороны, разглядывая пустынные и такие незнакомые виды загадочной планеты. Только капитан вёл себя, как будто был в такой ситуации уже сотню раз: визуально осматривал скафандры экипажа, правильность положения ног учёных, проверил уровень заряда аккумулятора на мониторе планетохода.
– Поехали, гости дорогие, – громко произнёс Сергей Михайлович и нажал пару кнопок на пульте.
Планетоход, немного дёрнувшись, двинулся в сторону базы по уже проторенной дорожке.
– Итак, уважаемые гости базы «Мундус», центральная сфера – это и командный пункт, и место брифингов, и склад, и кухня. Всё так скомкано, так как просто не планировалось долгое пребывание людей на планете. Вполне хватает роботов и машин для автономной работы станции. Разве что механики и настройщики могут временно жить здесь, а они люди непривередливые, да, Антон?
Капитан повернул голову в сторону бортинженера.
– Так точно, командир, – с весёлой интонацией произнёс молодой человек.
– Внутри базы вы увидите, что проходные коридоры окрашены в разные цвета согласно названию модулей, – продолжил свою мини экскурсию Сергей Михайлович. – Зелёный модуль – место отдыха и приёма пищи, синий модуль – лаборатория, красный модуль – технический отсек, жёлтый модуль – шлюзовая и гараж для планетоходов, так сказать парадный вход в станцию, туда мы с вами и направляемся.
– А пятый? – спросила Екатерина. – Пятый модуль какого цвета?
– Белый. Белый модуль пока пустует, поэтому отрезан переборкой вместе с белым коридором от базы, и в него вам не попасть. Внутри построек нормальное давление и чистый воздух, как в сибирских лесах. После шлюзования можете пройти в зелёный отсек перекусить и отдохнуть немного. Брифинг назначаю через два часа в центральном зале. Ещё раз напоминаю, гравитация очень мала, но имеется, поэтому и кушать, и пить, да и работать с инструментом надо будет привыкать заново.
Перед входом в шлюз Екатерина посмотрела вверх на отсутствующее небо. Чернота космоса, усеянная звёздами, морально давила на девушку, заставляя испытывать благоговейный страх.
– Ищете дом, Катя? – раздался в шлеме голос капитана. – Вон та звёздочка и есть наша с вами планета.
Сергей Михайлович указал рукой в сторону сверкающей в глубинах космической бездны маленькой искорки с таким родным названием Земля. Екатерина нашла объект, на который указывал капитан, расчувствовалась: по её щеке скатилась слеза, она вспомнила оставшихся дома маму, мужа и своих весёлых подруг.
Учёные вошли в главный зал с огромным пультом управления и связи, уставленным по стенам всевозможным оборудованием и металлическими ящиками с Бог знает чем. В центре зала находился круглый стол со стульями на шесть человек. Капитан Игрунов стоял рядом, скрестив руки на груди.
– Прошу вас присаживаться, но сначала возьмите именные планшетные компьютеры, – Сергей Михайлович взял со стола стопку гаджетов, упакованных в специальные чехлы с магнитами для крепления на любую металлическую поверхность базы, и начал их раздавать. – Бортинженер Мережко, геолог Рыбаков, старший геолог Елисеев, врач экспедиции Сазонова, старший биолог Крылова.