– Понятно. Ян, спасибо. И, Ян, оставь нас ненадолго наедине.
– Я все слышал, – Ян довольно враждебно подошёл к койке с Артемом. – Я не могу покинуть своих.
– Алекс, ты победил. Доволен.
– Алекс, у меня к вам есть предложение.
– М?
– Возьмите щенков. Просканируйте их, может в их крови есть то что вам нужно. Они более выносливые и адаптированные к этому миру, чем мы.
– Ян…Спасибо.
– Вам спасибо. Давайте помогу вам собраться.
Спустя несколько часов все приготовления были закончены. Алекс немного поколдовал с второй капсулой и удалось поместить в нее трех щенков. Многое из оборудования он вынес для Артема, в том числе и все оружие.
– Артем, я слышал, что эти разрывные патроны были запрещены и сняты с производства.
– Ну как видишь не совсем.
– Почему я не удивлен. Ладно дружище пора отчаливать. Я… Я постараюсь вернуться за тобой.
– Нет. Оставь все это. Скажи, что ничего полезного здесь мы не нашли. Постарайся спрятать зверей. Планета пуста, радиация ужасная, мне пробило скафандр при аварии на транспортёре, и я умер. Все. Если получится выделить из щенков…
– Их я убивать тоже не буду. Спрятать попытаюсь. Буду изучать понемногу.
– Если выделишь что-то полезное для людей, скажи, что изобрел это сам. Ты умный, что-нибудь придумаешь. Человечество один раз испоганило эту планету, наверное, лучше оставить ее в покое. Мы взяли от нее очень многое, высосали все соки, а потом напортачили и сбежали, оставив ее умирать. И вот мы выкинутые из родного дома, ютимся на малопригодных базах. Становимся только слабее, прогресс наш идет уже с трудом. А ведь живи мы эти 500 лет тут, может и достигли бы других успехов, и покоряли бы новые миры.
– Ты отличный мужик, Артем. Я в тебе ошибался. Надеюсь эти песики нам помогут. Первое одомашненное человеком существо, первое запущенное в космос. И снова тащат наши жопы к прогрессу. Забавно да?
– Да. Хорошего полета и привет своей жене передавай. Скучать по мне будет бедная.
– Ой, это что шутка?
– Давай, вали уже. Прощай.
Чрез несколько мгновений космический аппарат миссии «Ковчег» взвился в воздух. Пройдя самый жесткий участок маршрута Алекс достал КПК и записал последнее сообщение:
«19 апреля 2527 года. Дорогая моя Сара, как же я жду, когда снова тебя увижу. Уже совсем скоро. Лечу к тебе один и не могу описать свои чувства от потери своего напарника Артема. Такой глупый несчастный случай. Но с миссией мы справились. Условия на Земле еще хуже, чем мы полагали. Очень жаль. Скоро буду. Целую.»
– Ну что пупсы мои, – обратился он к капсуле с щенками, – унес нас торнадо из родного Канзаса, да?
Включив подготовку к режиму сна до конца полета, Алекс улегся в капсулу и тихонько напевал, немного коверкая, старую детскую песенку:
«Мы в город изумрудный
Летим дорогой трудной,
Летим дорогой трудной,
Дорогой не прямой…»