Глядя на стоящий рюкзак, Артем досадливо поморщился. Дело было даже не в самой гибели игрока, как таковой, а в том какие последствия она принесет. Большинство этических норм и моральных запретов, регулирующие жизнь в реальном мире, по эту сторону экрана благополучно забывались. И если для победы понадобилось отравить еще пару игроков, Артем не колебался бы ни минуты. Но вот получить врага в самом начале игры, было неприятно.
Миновав, друг за другом, остатки выломанной решетки, они внимательно оглядели коридор, в котором оказались. Он казался узким, и носил признаки аварийного состояния. По всей его длине потолочные светильники были расколоты, и коридор был погружен в темноту. Над головой находился короб вентиляции и многочисленные трубы неизвестного назначения. Некоторые из них имея повреждения и протечки, раскрашивали стеновые панели многочисленными ржавыми разводами. Так же местами сохранились следы копоти, словно когда-то здесь бушевал пожар, и повреждения так и не отремонтировали до конца. Осторожно продвигаясь по темному коридору, Блондинка выдвинулась вперед. Ее кибернетический глаз позволял лучше ориентироваться в таких условиях. Метрах в тридцати показался поворот. Оставив Артема отслеживать ситуацию по сканеру, девушка, приготовив электрошокер, пошла к повороту одна.
Зайдя за угол Блондинка крикнула:
— Здесь большой отсек.
— Как насчет света? — Артем с сомнением посмотрел на разбитые потолочные плафоны.
— Только аварийное освещение, но думаю нам хватит.
Артем вслед за девушкой свернул по коридору и вошел в большое помещение. Скудное аварийное освещение открывало глазам лишь часть отсека, надежно скрывая в глубоких тенях все остальное. Стены опоясывали металлические поручни, потускневшие от времени. Повсюду валялись какие-то обломки.
— Думаю стоит разделиться, чтобы ускорить осмотр.
— Согласен. Другие игроки будут здесь с минуты на минуту. Надо успеть найти все вкусняшки.
Разойдясь, напарники принялись обследовать отсек. Обходя крупные обломки и внимательно осматриваясь, Артем наткнулся на неглубокую нишу, скрытую в тени. В ее глубине находился типовой контейнер. Материалом ему служили сталь и пластик унылой серой расцветки. На боку, рядом с инвентарной описью, блеснула чудом сохранившаяся пломба. Судя по списку, внутри находился аварийный набор техника. Включающий в себя один плазменный резак, налобный фонарь, перчатки и универсальный энергетический модуль. Поспешил сообщить Блондинке о своей находке. И лишь после этого, открыв контейнер, убедился в сохранности содержимого. Луч фонаря разогнал густые тени. Следом загудел пламенем плазменный резак.
— Сюда!
— Что-то случилось?
— Я нашла термитную кладку.
Встревожившись, Артем взбивая клубы пыли, поспешил к напарнице. Казалось луч фонаря сделал окружающие тени еще темнее. Фантазия тут же населила их жуткими монстрами, тянущими к нему свои щупальца. Нервно вздрагивая и постоянно крутя головой, в попытке разогнать свои страхи, он наконец добрался до Блондинки. Переведя дыхание, Артем повел головой освещая фонарем окружающее пространство.
Пол и часть стены, были густо усеяны овальными предметами. На вид они были довольно мягкими. Легкая дрожь изредка пробегала то по одному, то по другому. С опаской, держа наготове резак, Артем коснулся одно из них.
Личинка термита. Тип: ресурс. Уровень: 1.
— Ресурс. Надо брать.
Позабыв все страхи, напарники начали складывать содержимое кладки в инвентарь. И так разошлись в трудовом энтузиазме, что чуть не прозевали опасность. В какой-то момент, судороги пробегающие то по одной, то по другой личинке, усилились. Частота их появления ускорилась, наконец они почти все начали вздрагивать и извиваться. Игроки испуганно отскочили, побросав те личинки, что держали в руках.
Одна из ближайших личинок буквально взорвалась, забрызгав друзей слизью, и оставив вместо себя полноценного термита. Пошевелив сяжками и угрожающе раскрыв жвалы, насекомое ринулось в атаку. Не ожидавший такой подлости от «ресурса», Артем получил единичку урона. Термит был тут же уничтожен ударом Блондинки. Следующего она встретила разрядом шокера. Тут уж и Артем отошел от первоначального шока и взревев, словно раненый бизон, ринулся в самую гущу подпрыгивающих личинок. Загудела плазма найденного резака. Личинки которых она коснулась просто лопались, расплескивая кипящее содержимое. Участь вылупившихся насекомых была так же печальна. После Артема, остервенело размахивающего резаком, оставались лишь обугленные, растрескавшиеся от жара панцири да жирный пепел сгоревших личинок. Блондинка не отставая от напарника, крушила направо и налево своей трубой, иногда добавляя разряды электричества.