Слова песенки, писк и верещание крыс, чавкающие звуки ударов трубы по живому, все это создавало непередаваемую звуковую какофонию. И хоть по виду незнакомца и не скажешь, что он нуждался в помощи. Артем не мог оставаться сторонним зрителем и издав какой-то воинственный клич, ринулся на выручку.
Крайняя пара крыс еще не успела получить урон от незнакомого игрока, поэтому легко переключилась на приблизившегося Артема. Незнакомец на появление подмоги лишь покачал головой и прекратил пение. Его труба продолжала с частотой дождя долбить по крысиным спинам. Вот взвизгнув упала одна. Почти сразу распалась прахом вторая. К этому моменту Артем тоже добил своего первого противника. Набранный за утро опыт тактики по борьбе с крысами давал о себе знать. Артем постоянно перемещался не давая тварям нападать одновременно. И весь урон сосредотачивая на одной из них. Добив последнюю он оглянулся на игрока. С удивлением понял, что тот к кому он кинулся на помощь оказался девушкой. Если это конечно применительно к игроку играющему за расу киборгов.
Несмотря на принадлежность к «слабому» полу, своей импровизированной битой она владела виртуозно. Грубоватый механизм заменяющий ей левую руку был каким то аналогом электрошокера. Разряды, периодически срывающиеся с него, заставляли крыс цепенеть и биться в конвульсиях. Те, немногие, что все таки прорывались к ней вплотную, бессильно скребли зубами, не в силах прокусить кожу. Вероятно действовала какая то разновидность защиты.
Наконец последняя тварь издала свой предсмертный писк и рухнула на грязный пол. Появилась возможность более подробно рассмотреть незнакомку. Бледная, почти синюшная, кожа. Гладкая как бильярдный шар голова, покрыта вязью затейливой татуировки. Правый глаз заменен на киберпротез, сразу напомнивший Артему первые фотоаппараты. Он был сделан в виде такой же гармошки. И находился в постоянном движении, то втягиваясь, то наоборот раздвигаясь для более точной фокусировки. Остальные черты лица просто терялись на фоне этого мельтешения.
— Спасибо конечно за помощь, но я и сама бы справилась-она для наглядности крутанула трубой. Загудел рассекаемый воздух.
— Да не за что. Времени на раздумие не оставалось, я видел как они тебя уже окружили.
— У меня наноботы второго уровня, «стальная кожа». Урон почти не проходит. Все деньги вбухала, даже на оружие не осталось. А крыс я специально в паровоз стаскивала, чтоб не бегать потом за каждой.
Такое заявление Артема даже слегка обидело. Он то считал, что спешит на помощь, а оказывается чуть ли не мешал. Отвернувшись к трупам своих крыс, коснулся рукой собирая лут. На сей раз удача была на его стороне и он обзавелся еще одним куском мяса.
— Извини, погорячилась. Не часто тут встретишь бескорыстную помощь. — девушка уже собрала свою долю добычи и теперь стояла протягивая руку.
— Мир? Меня Блондинка зовут.
Потешный ник учитывая лысую голову. Артем улыбнулся и пожал протянутую руку.
— А я Темник.
— Ты как вообще тут оказался? Вроде не видела тебя у входа в наш сектор.
— Мясо ищу.
— Голод подпирает? — с сочувствием спросила Блондинка — подожди я сейчас. — и начала с увлечением рыться в небольшом рюкзаке.
— Вот держи, это стандартный паек. Как раз на сутки хватает. — она протянула Артему буровато коричневый брикет.
— Э..э.э, спасибо конечно, но мне мясо не для еды нужно а для задания. Я сначала в верхнем коридоре охотился, но там крысы кончились пришлось сюда лезть.
Рассказал Блондинке о крысиной норе. Заодно поделившись своей проблемой с заданием. У Блондинки оказался совершенно другой стартовый сценарий. Войдя в игру она очутилась в больничной палате, где лежала после неудачной операции по вживлению глазного протеза. По сценарию во время операции что-то пошло не так и она потеряла память. В общем такого экстремального старта, как у Артема, у нее не было. А крыс она убивала ради хвостов. Они не только денежку приносили, но и репутацию у главы ремонтников поднимали.
— Хочу открыть навык «транспорт», а без высокой репутации, это можно сделать только за деньги.
Так они и шли разговаривая и грызя пайки. И уничтожая встреченных крыс. Гора хвостов росла. Добавлялись и мясные куски. Вот уже их стало восемь, через десять минут добавился еще один. А затем коридор закончился. Они подошли к завалу преграждающему дальнейший путь. Какие то ящики, остатки стеллажей, полосы металла, пластиковые панели — все было свалено в огромную баррикаду. О том чтобы пробраться через нее не было даже речи. В оставшуюся под потолком узкую щель, не смог бы проникнуть даже Артем с его телосложением.