Глава 17
Сообщение от Блондинки пришло во время осмотра очередной груды хлама, пропущенной остальными игроками. На начальной локации было не так уж много по-настоящему полезных ресурсов. И игроки, стремясь опередить конкурентов, бегали по коридорам, проверяя места респа. На Артема, роющегося в куче мусора, поглядывали, кто с недоумением, кто с усмешкой, а некоторые и с брезгливостью. А уж советов и комментариев наслушался столько, что в пору было уши затыкать. Один из игроков, видимо пожалев, позвал с собою, пообещав показать перспективные места. Еще один предположил, что Артем отыгрывает роль бомжа. Окружающие тут же поспешили развить эту мысль. Теперь уже выходило, что Артем бомж в реальности и каким-то чудом попав в игру, по привычке продолжает рыться по мусорным бакам.
Стойко перенося град насмешек, Артем продолжал свое дело и лишь, как следует забив инвентарь, вернулся в жилой отсек. Предупредив друзей, что немного задержится, он принялся крафтить. Повинуясь заложенной в рецепт программе руки ворошили груду собранного хлама, выбирая нужные компоненты и формируя бруски дымовых шашек. Количество хлама стремительно уменьшалось. Вскоре его почти не осталось, Артем отправил получившуюся продукцию в инвентарь, размышляя оставить при себе — на случай неприятностей в дороге, или лучше выставить на аукционе. Так окончательно и не решив, он встретился глазами со знакомым игроком. Тем самым, что предлагал помощь. Судя по его глазам, процесс крафта не остался не замеченным. Наверняка в скором времени окрестные локации наводнят игроки, роющиеся в кучах хлама. Представив себе игроков бомжеватого вида, дерущихся из-за мусорного бака, Артем развеселился. Даже мелькнувшая мысль о неминуемом падении цены на дымовые шашки, не смогла испортить ему настроение.
Встретив у ворот мастерской Блондинку, вместе с ней пошел в сторону транспортного шлюза, где и размещались ангары с личным транспортом.
У шлюза их ожидал задумчивый Безумный_пастор.
— Отче, ты чего такой хмурый? Паства не прониклась чувством величия Рандома? — Блондинка была весела. Ещё бы — она добилась успеха — уже в нубятнике обзавелась личным транспортом.
— Я тут по форуму полазил. По темам, связанным с магистральными тоннелями. Так вот, с начальных локаций большинство игроков уезжает на пассажирских транспортах, обслуживаемых НПС. Небольшое количество использует для этой цели транспорт кланов — перевозчиков. И лишь единицы едут на своём.
— Это, ещё раз показывает насколько мы круты!
— С одной стороны да. Но вы когда-нибудь видели, как выглядят эти транспортники? А я вот взглянул. Количество установленных на них пушек заставляет задуматься. И задуматься серьезно.
Артем перевел озадаченный взгляд на Блондинку. Та отпираться не стала, — ну да, проскакивала информация, что на магистралях бандиты пошаливают. Но ведь мой «Жук» тоже вооружен! Как-нибудь отобьемся, не в первой.
Оставив друзей размышлять, она скрылась за воротами гаража.
— В чем-то она права. Да ты и сам говоришь — одиночки все же добираются. Не думаю, что бандиты на этом участке магистрали будут вооружены, чем-нибудь серьезным. Наверняка также, как и мы.
Дальнейший разговор прервало появление «Жука». При виде него, опасения Артема начали рассеиваться. Становилось понятным данное Блондинкой название. Корпус машины был сделан из гигантского панциря матки термитов. Желто- коричневой расцветки, покрытый шипами и какими-то крючьями, «Жук» выглядел угрожающе. Впереди агрессивно покачивал венчиком лепестков подаренный «колокольчик». Заднюю полусферу прикрывали два тяжелых игломета, установленных на вращающихся турелях. Красные всполохи работающих репульсоров вырывающиеся из-под корпуса, придавали всему «Жуку» жутковатый, инфернальный вид.
Блондинка хмуро посмотрела на них из открытой кабины.
— Вы со мной? Не передумали?
Друзья переглянулись, и почти одновременно заговорив, тут же смущенно смолкли. Наконец первым начал Артем:
— Не передумал ли я на халяву добраться до обжитых локаций? За кого ты меня принимаешь? Конечно согласен.
— Ну а ты?
— Расскажу вам небольшую притчу. Жил на свете один очень набожный человек. Ничто не могло поколебать его веру. И вот случилось в тех краях наводнение. Река широко разлилась, вода вот-вот затопит дома. Прибежал к этому набожному человеку сосед, и говорит: «Поедем со мной. Место свободное в машине есть. Успеем уехать в безопасность». Покачал человек головой в ответ. «Меня спасет бог». Уехал сосед ни с чем. Поднялся уровень воды до середины дома. Подплывает на лодке еще один сосед. «Поплыли со мной, пока не поздно». Вновь покачал головой человек: «меня спасет бог». Вот вода еще больше поднялась, затопила дом по самую крышу. Подлетают спасатели на вертолете, кидают лестницу. «Поднимайтесь, доставим вас в безопасное место». И опять отказался человек, твердо уверенный, что бог не даст ему погибнуть. Наконец вода захлестнула крышу. Забарахтался человек в воде и уже утопая взмолился: «Боже! Почему ты меня не спасешь? Ведь не было человека праведнее меня?» На что Бог ему с возмущением ответил: «А кто, по-твоему посылал всех этих людей? С автомобилем, лодкой и вертолетом.»