— И чего это ты, старпом, рот разинул? — капитан Лаврук, как обычно, подкрался незаметно…
Старпом вздрогнул от неожиданности и резко развернулся.
— Николай Михалыч, так же и до инфаркта довести можно!
— А ты рот не разевай, — улыбнулся капитан. — Да и тебя доведёшь, пожалуй… Кстати, песенки петь мог бы не на баке, ввиду аборигенов, а в каюте. Они ведь и не понять могут… Тут народ всё ещё в трауре.
— Так вот я по этому поводу ж и в шоке. Знаешь, Сергеич, северокорейцы и раньше мне напоминали нас при СССР — постоянно хмурые, нищие… А сейчас я вообще в шоке — ну, скончался пассажир бронепоезда… Новый будет. Так чего так рыдать? Чтобы местный КэйДжиБи в нелояльности к идеям чучхе не заподозрил?
— Ну что тебе сказать, Михалыч?… — наморщил лоб кэп. Во-первых, что-то я не помню, чтобы при Союзе я был постоянно хмурым. Как раз наоборот: я тогда помоложе был… Веселился как мог. И нищим я не был — небогато жили, да — но не нищенствовали. Так что ты мне тут либерастию не разводи! А что касается реакции корейцев на смерть вождя… Знаешь, вот сейчас везде говорят и пишут, что весь Союз после смерти Сталина чуть ли не плясал от радости. А мне мама рассказывала, что по крайней мере вокруг неё все плакали. Искренне плакали. И я ей верю, а не этим… Хотя, не спорю, вполне могли быть и такие, что радовались. И много таких быть могло… Но всё же для большей части народа это было горе. Так что местных я понять могу. Вот новый здешний начальник вроде воспитывался на Западе. И, чует моё сердце, страну ждут большие перемены. В том числе над его могилой, скорее всего, новые, «демократические» северные корейцы, плакать не будут, а будут плевать на неё. В благодарность, так сказать… А вообще, пойдём ко мне, поговорить надо…
И капитан со старпомом направились к надстройке на корме судна. Идти пришлось не очень далеко — контейнеровоз «SSC Miranda» принадлежал к классу Handysize, мог нести всего восемьсот контейнеров, и габариты имел небольшие. Рождён кораблик был в далеких девяностых на Висмарских верфях, потом трудился в Дальневосточном Морском Пароходстве, не так давно был продан в Индонезию, и совсем уж недавно его выкупила свежесозданная Somali Shipping Company. Капитаном контейнеровоза стал Виктор Сергеевич Лаврук, последнее время в основном бороздивший моря на балкере «Star Of The Seas». Команда тоже подобралась проверенная, и судно, забрав сотню контейнеров из строящегося Сомалийского Южного Порта (больше осадка с полным грузом пока не позволяла, дно не углубили достаточно), отправился в первый рейс — как ни странно, в северокорейский порт Расон (он же Раджин), через Индию и Китай. Второй странностью было наличие специальной команды сопровождающих. Впрочем, последнее было не так уж необычно. В связи с возросшей пиратской активностью в Сомали наличие на борту вооруженной охраны было не такой уж и редкостью.
Едва капитан со старпомом вошли в капитанскую каюту, первый обернулся и предложил:
— Ну что, по соточке?
— А в честь чего это вдруг? — подозрительно прищурился старпом.
— Сопровождающие сегодня сходят на берег, — заговорщицким шепотом сообщил кэп. — Понимаешь, что это значит, Сергеич?
— Что они идут на экскурсию? — высказал предположение старпом.
— Они совсем сходят. Обратно идём без них. Понимаешь?
— А-а-а-а…
— Вот именно. Нет сопровождающих — значит, не будет груза, который они должны сопровождать. Я, пока «тот» контейнер, что мы сюда привезли, не забрали, поседел бы ещё раз, если б не был уже седой. А теперь, как камень с души свалился — обратно везём только легальный груз.
— Гм, за это, пожалуй, стоит выпить… — согласился старпом.
— Знаешь, не моё это, — пожаловался капитан, открывая сейф и доставая оттуда початую бутылку, в которой, правда, содержимого было ещё намного больше половины, и пару рюмок. — И платят хорошо, но вот не моё… И если бы не семья…
— Ну, я так не переживаю, — пожал плечами старпом. — Столько уже «левых» грузов перевозил…
— Да и я перевозил! — кэп налил рюмки до краёв. — Но каждый раз, как везу… Эхх!!! Вздрогнули!
— За удачу! — провозгласил тост старпом, после того, как звякнули рюмки.
— За неё! — кэп залпом осушил свою ёмкость, удовлетворенно крякнул, и заявил: — Кстати, об удаче: По слухам, скоро ты выставляешься.
— В смысле? — удивился старпом.
— Наши собираются купить ещё один контейнеровоз. Вроде — тысячник. Тебя прочат в капитаны.
— Ну, это ещё бабушка надвое сказала, — отмахнулся старпом.