Пробуждался, и мне не хотелось, чтобы это заканчивалось.
Ведьма разжала руки, шагнув в открытую дверь. Она подняла руку и постучала по дверному косяку, как будто я уже не смотрел на нее.
— Вы звали меня, Директор? — спросила Делла, нервы пульсировали в ней.
— Закройте дверь и присаживайтесь, мисс Тетис, — сказал я, возвращая свое внимание к лежащей передо мной бумаге. Разговор предстоял деликатный, и я понимал, что мне нужно действовать осторожно, если я хочу иметь хоть какой-то шанс не раскрыться перед ведьмами.
Только Сюзанна знала о моем доминиуме над Уиллоу и о том, что никто из остальных не будет питаться ею, пока я не откажусь от своих притязаний на нее. Я надеялся посмотреть, как будет извиваться Уиллоу, как она будет мучиться, как поймет, что не может не испытывать удовольствия от тех самых существ, которых она ненавидела.
Я хотел узнать, только ли я заставляю ее так остро реагировать на происходящее, или она просто испытывает сильное сексуальное влечение и нуждается в контакте.
— Я хочу, чтобы ты рассказала мне о том, что произошло вчера вечером.
Ведьма села на свое место, ее лицо побледнело, она смотрела на свои колени и продолжала разминать руки.
— Я… я выполнила свой долг на Жатве, Директор. Клянусь, я сделала то, что от меня требовалось.
— Не с вами. С мисс Мадиззой. Сосуд, питавшийся от нее, указал, что она была расстроена сверх того, что он считал нормальным для первой Жатвы, — объяснил я, отбросив ручку и откинувшись в кресле. Делла сглотнула, ее глаза сжались. — Как директор школы, я обязан убедиться, что он не сделал ничего такого, что перешло бы границы дозволенного. Если он напугал ее…
— Нет. Нет, я не думаю, что это был Сосуд, — сказала она, выпрямляясь. Я наблюдал за тем, как на ее лице проступает нерешительность, как она обсуждает, стоит ли ей говорить мне то, что она знает. — Она попросила меня ничего не говорить, но Уиллоу очень расстроилась, когда увидела наручники, и еще больше, когда поняла, что ей завяжут глаза.
— Вы объяснили ей суть процесса? Конечно, если бы она поняла… — я замолчал, оставив свои слова невысказанными.
— Объяснила. Она знала, что должно произойти. Не думаю, что кто-то мог ее успокоить, Директор, — сказала она, отводя взгляд в сторону. Она впилась зубами в нижнюю губу. — Я никогда не видела, чтобы кто-то так боялся.
Все во мне замерло. К тому моменту, когда я подошел к ней, ее страх покрыл всю комнату. От этого в комнате остался характерный холодок, как будто Уиллоу пыталась вызвать могилу, чтобы та поглотила ее целиком. Такое было невозможно, но это не помешало мне остановиться, прежде чем я вошел в комнату.
В воздухе ощущался отчетливый привкус магии, но растений, которые Уиллоу могла бы призвать себе на помощь, было очень мало.
— Уиллоу Мадизза? — спросил я, притворяясь невежественным, чтобы заставить ее рассказать мне больше.
— Я знаю. Она всегда бесстрашная. Видеть ее такой… — она замолчала и медленно повернулась ко мне лицом. — Я думаю, с ней что-то случилось. Что-то ужасное.
Перо щелкнуло в моей руке, и глаза Деллы расширились, когда чернила пролились на страницы, лежащие на моем столе.
— Посмотрим, что вы сможете для меня выяснить.
— Я… Что? — спросила она, открыв рот от шока. — Конечно, вы не можете просить меня шпионить за моей подругой и докладывать вам? Если что-то случилось, то ее травма должна быть ее травмой.
— Ученики этой школы — моя ответственность, мисс Тетис. Если есть что-то, о чем мне нужно знать, чтобы сделать специальные условия для будущих занятий с мисс Мадиззой, то я хотел бы быть в курсе, и я не думаю, что могу доверять ее честности, — сказал я, вставая из-за стола. Я двинулся к двери, наблюдая за тем, как она поспешно собирает свою сумку с книгами и перекидывает ее через плечо.
— Вы знаете, что она не любит темноту, и ей не нравится, когда ее сдерживают. Разве этого недостаточно? — спросила она, протягивая руку, чтобы коснуться моего предплечья. — Пожалуйста. Позвольте ей хранить свои секреты.
То, что она осмелилась прикоснуться ко мне, говорило о ее отчаянном желании помочь Уиллоу, и я понял, что ведьмочка пробралась не только под мою кожу.
Она обрела друга, судя по всему, настоящего, когда я думал, что в Холлоу Гроув такие вещи невозможны.
Я отмахнулся от ее прикосновения, вернулся к своему столу и кивнул в знак согласия.
— В Кристальной Лощине не может быть секретов.
УИЛЛОУ
27
Я дважды согнула палец, вызывая Ибана вперед. Он покачал головой из стороны в сторону, юношеская, недоверчивая улыбка напомнила мне о том, как он был молод.