Я не могла отделаться от ее слов, когда она уже готова была погрузить меня в глубокий сон, что Ибана можно убедить навестить меня. Я не была в этом уверена, потому что в конце концов подозревала, что в его представлении семья — это жена, а не та, кто вечно спит и оставляет его воспитывать ребенка в одиночку.
Грэй быстро двинулся вперед, преодолевая расстояние между нами. Я едва успела разжать руки, как его ладонь врезалась мне в грудь.
Я упала на землю, ветер выбил из меня все силы, но я заставила себя поднять руки и вскочила на ноги в стремительном прыжке.
— Опять, грубо, — сказала я, поворачивая шею из стороны в сторону и пытаясь заставить свое тело расслабиться.
Нельзя было отвлекаться на пристальный взгляд Ибана, если я не хотела выйти из поединка с Сосудом практически невредимой.
— А вот и моя любимая Ведьмочка, — промурлыкал Грэй, и эта похвала вызвала во мне теплое чувство.
Мой желудок перевернулся, и я на мгновение почувствовала себя уязвимой и незащищенной. Я отшатнулась от него, когда Грэй замахнулся ногой на мои ноги, давая мне достаточно времени, чтобы перепрыгнуть через него, прежде чем его кулак нацелился мне в лицо.
Он прошелся по моей щеке, когда я повернул голову, едва избежав удара. Я уставилась на него, шагнув ближе к нему. Мои руки были намного короче его рук, которые казались бесконечными, заставляя меня проникать дальше в его пространство.
Он мог схватить меня и схватил бы, но у него не было бы возможности нанести удар с той же скоростью. Его руки замахнулись на меня, пытаясь обхватить мою спину, когда я глубоко вздохнула и опустилась на колени.
Если бы мне не нужно было торопиться, я бы, возможно, сделал язвительный комментарий о том, что он был прав, что я буду стоять на коленях следующим. Я откинула руку назад, нанося резкий удар ему в живот и целясь в селезенку. Я даже не была уверена, что у Сосуда есть органы, но, похоже, попробовать стоило.
Ударившись коленями о грязь, я скрестила ладони. Просунув их между его ног, я широко раздвинула их и заправила за колени, затем потянула. Ноги Грэя подались вперед. Я поспешила освободить руки, пока они не оказались в ловушке, крутанулась на ногах и подняла ногу.
Удар ногой пришелся в боковую часть его лица, отбросив его голову в сторону. Он поймал мою лодыжку и использовал ее, чтобы скрутить мое тело. Другая нога оторвалась от земли, и я, падая на землю, стала вращаться в воздухе. В тот момент, когда моя спина ударилась о землю, я захрипела и попыталась снова подняться на ноги.
— Черт, — простонала я, прижимая руку к груди.
Грэй сократил расстояние, переполз через мое распростертое тело, обхватил меня за бедра и уставился на меня сверху вниз. Кровь запеклась в уголке его рта, и я почувствовала гордость от того, что успела хотя бы ранить его, прежде чем он свалил меня на задницу.
Он смотрел на меня, казалось, совершенно не обращая внимания на то, как перешептываются окружающие, когда он потянулся к моим запястьям. Я ударила его кулаком в лицо, размазав борозду на его губе, он улыбнулся и, наконец, поймал меня, прижав мои руки к земле рядом с головой.
Я едва сдержала желание плюнуть ему в лицо.
— Ненавидь меня сколько хочешь, Ведьмочка. Я пытаюсь сохранить тебе жизнь, — сказал он, наклоняясь вперед и обрывая мои слова. — Ты не человек. Так что перестань сражаться как человек.
Я сглотнула, так как за время нашего поединка ни разу не прибегала к магии. Я полагала, что это нормально, но, оглядевшись по сторонам, заметила, что другие студенты, казалось, призывали свою магию на помощь, когда двигались.
Мой отец научил меня сражаться. Мой отец, в жилах которого не было ни малейшего намека на магию.
Я сглотнула, в кои-то веки кивнув в знак согласия. Я не могла спорить с тем, что мы оба знали, что это правда. Наконец он отпустил меня, поднялся на ноги и оставил меня лежать на земле.
— Вставай, — пробормотал он, снова выпрямляясь во весь рост.
Я поднималась на ноги гораздо медленнее, сосредоточившись на дыхании и опускаясь в то место, которое мама учила меня трогать. Поглаживать и питать. Магия земли текла по моим венам. Их голоса звучали в моем ухе, и мне оставалось только слушать.
Я закрыла глаза, прикоснувшись к тому, что осталось от жизни вокруг меня. Грэй смотрел на меня, когда я открыла глаза, давая мне время подготовиться.
На этот раз я сделала выпад первой, нанося удар в его сторону, целясь в лицо. Он уклонился, когда я потянула траву своей магией, побуждая ее расти и расширяться. Когда он двинулся, трава обвилась вокруг его ног, удерживая его на месте, и я попыталась сделать это снова.