Это помогало людям расслабиться, даже его друзьям.
В данный момент Ник не хотел, чтобы эти засранцы за дверью ждали ещё хоть минуту. Он знал, что они и так находились там слишком долго.
Его сонный разум силился придумать какое-нибудь оправдание для этого.
Что-то хоть отдалённо правдоподобное для вампира.
Он так и не мог ничего придумать. Ничего хорошего, во всяком случае.
Он нажал на вторую кнопку сбоку левого ботинка, чтобы материал плотнее обтянул его лодыжку и щиколотку. При этом он наконец-то смирился и ответил на один из тех срочных импульсов, подумав, что может, стоит поговорить с этими тупицами перед тем, как открывать дверь.
Он всё острее осознавал, сколько времени прошло с тех пор, как он впервые очнулся на диване и обнаружил стоящую рядом Тай. Эти типы угрожали выломать входную дверь дома Уинтер.
Он знатно испытывал судьбу.
Но не хотел разбираться с ними, пока не сможет мыслить связно.
Он даже сейчас не чувствовал себя достаточно хорошо соображающим.
Он подумывал ответить на первый огонёк, ярче всего мигавший перед глазами — тот, что в самом верху очереди, с пометкой «ЧРЕЗВЫЧАЙНО СРОЧНО И КОНФИДЕНЦИАЛЬНО — ОТВЕТЬТЕ НЕМЕДЛЕННО. ЭТО ОФИЦИАЛЬНАЯ ПОВЕСТКА».
В последний момент он струсил.
Он нажал на «ОТВЕТИТЬ» возле индикатора с чуть более блёклым огоньком пониже.
Этот хотя бы был связан со знакомым именем.
На линии тут же ответили.
Звук уведомления даже не воспроизвёлся до конца, когда кто-то на другом конце принял вызов. Ник услышал на линии дыхание.
По одному лишь дыханию он понял, что связался с нужным адресатом.
Он не ждал, когда человек заговорит.
— Морли? Это ты за дверью? — спросил Ник. — Ты до чёртиков напугал ребёнка?
Последовала многозначительная пауза.
— Нет, — ответил детектив Джеймс Морли. Его низкий голос звучал жёстче обычного. — Это не я, Ник. Что, бл*дь, ты делаешь? Почему не открываешь? Они вот-вот получат судебный ордер, разрешающий выломать дверь. Они сейчас говорят с судьёй…
— Останови их, — в голосе Ника послышалась тревога, и он вскочил на ноги. — Скажи, что я прямо сейчас иду к двери…
— Что, бл*дь, ты творишь? Чем ты столько времени занимался?
— Я спал. Ребёнок меня разбудил.
— Разбудил?
— Да. Я был на диване.
— Ты спал?
Молчание как будто сделалось более громким.
Нику не нужно было спрашивать, чем это вызвано.
Морли знал вампиров.
Чёрт, да Морли был практически женат на одной из них, даже если это не было официальным в глазах закона и не документировалось ни в каких юридических и религиозных документах. Морли прекрасно знал, что вампиры не спали. Он знал, что если кто-то затарабанил по двери, пусть даже по полуорганической защитной двери с охранными мерами искусственного интеллекта, то Ник должен был мгновенно скатиться вниз по лестнице.
Морли наверняка думал, что Ник ему врёт.
Согласно всему, что Морли знал о вампирах, Ник никак не мог говорить правду.
Это должна быть ложь.
Иронично, но это не так.
Ник поколебался прямо возле прихожей, слушая молчание Морли. Он нахмурился, пытаясь решить, стоит ли просто открыть дверь или сначала дождаться ответа Морли. Он буквально слышал роящиеся в голове детектива вопросы, которые тот хотел задать. Он чуть ли не осязал его скептицизм и раздражение из-за того, что он слышал в голосе Ника.
Прежде чем Ник решил, что ему ответить, Морли нарушил молчание.
— Где ты был прошлой ночью, Ник?
Ник нахмурился. Он открыл рот, чтобы ответить.
Прежде чем он успел это сделать, Джеймс Морли, его друг и формально его босс, перебил его.
— Забудь. Тебе лучше немедленно открыть дверь.
Морли повысил голос.
Его тон сделался более резким.
— Иди и открой дверь, Миднайт. Немедленно, бл*дь. Впусти их. Немедленно, бл*дь. А когда впустишь, я хочу, чтобы ты сотрудничал. Что бы они ни сказали. Как бы они с тобой ни обращались. И какие бы дерьмовые издёвки они ни бросали в твой адрес… касаемо тебя, меня, мисс Джеймс, твоей расы… Ты будешь миленьким как ангелочек и сделаешь всё, что тебе скажут. Так?
Ник нахмурился.
— Так. То есть… какого хера, Джеймс?
— Не позволяй им вывести тебя из себя, — зло перебил Морли. — Не затевай то своё остроумное дерьмо, как со мной, и не огрызайся. И что бы ты ни делал, Ник, не оказывай сопротивления. Физического. Не давай им никакого повода, чёрт тебя дери. Не давай им даже крохотной причины реагировать излишне остро. Они арестуют тебя и привезут в участок, ясно? И ты им позволишь. Ты позволишь им сделать это без единого бл*дского протеста, Ник.