Ладони Ника похолодели.
Челюсть отвисла в неверии.
— Ты уверен, что это хорошая…
— Я, чёрт возьми, уверен, что это твой единственный вариант, — рявкнул человек. Его голос дрожал, встревожив Ника ещё сильнее. — Они арестуют тебя, Ник, и ты им позволишь. Просто знай, что у них есть чертовски весомая причина… и если ты будешь сопротивляться, то оставишь свою хорошенькую жену вдовой. А того ребёнка — без отца.
Ник почувствовал, как его челюсть отвисла ещё сильнее.
Но в этот раз он не спорил.
Он собирался спросить что-то ещё, но Морли не закончил.
— Что бы ты ни делал, захлопни свой проклятый рот, Ник. Делай то, что они скажут. Не давай им повода. Мы с тобой поговорим. Мы поговорим, как только тебя привезут сюда.
— Сюда?
— Нью-Йорк.
Ник почувствовал, как тот холод в его нутре превратился в кусок льда.
Голос Морли всё ещё дрожал.
— Просто пойди с ними, дождись своего представителя от М.Р.Д. и адвокатов Сен-Мартен. Я уже позвонил в «Архангел», а полиция Нью-Йорка связалась с расовыми властями. Я буду здесь, как я и сказал. Я никуда не ухожу. И я уже получил одобрение на первый допрос… при условии, что ты согласишься.
— Где?
— Я уже сказал тебе, где.
— Я имею в виду, в какую зону содержания меня заберут? Меня арестовывает М.Р.Д.? Это расовые власти или…
— Нет, — в этот раз Морли, похоже, понял его. — Нет. Это человеческие власти, Ник. Они заберут тебя в 17 участок. Отдел расследования убийств, — голос Морли сделался более мрачным, в нём зазвучало жёсткое предупреждение. — Но я бы на твоём месте определённо не упоминал мисс Джеймс, Ник. Я бы не давал им лишней причины более пристально присматриваться к твоей личной жизни… или к месту проживания… или к твоей интимной жизни.
Челюсти Ника превратились в гранит.
На сей раз он прекрасно понимал, о чём говорит Морли.
Его отношения с Уинтер были нелегальными.
Формально они были очень, очень нелегальными.
Ник почти и забыл об этом, поскольку чувствовал себя вполне в безопасности под защитой «Архангела» и своих друзей в полиции Нью-Йорка, особенно учитывая, что Уинтер и Тай работали на саму Лару Сен-Мартен лично. Гигантский оборонный подрядчик «Архангел» запустил свои лапы во все правоохранительные органы и армейские подразделения мира.
Это особенно применимо к тому, что раньше было Соединёнными Штатами.
Но что бы сейчас ни происходило, Сен-Мартен не сумела это замять.
С другой стороны, может, она ещё не пыталась.
Может, она до сих пор не знала об этом.
— Ник? — голос Морли ожесточился. — Мне не разрешили их сопровождать. Просто поезжай с ними, ладно? Я встречу тебя в участке.
Страх Ника превратился в жёсткую злость.
— Это что, бл*дь, такое, Джеймс? Что случилось? Что, чёрт возьми, я по их мнению…
— Ты меня слышал? — рявкнул Морли. — У нас нет на это времени.
Когда Ник промолчал, Морли заговорил резче.
— Тебе лучше открыть эту бл*дскую дверь. Они выломают её, если ты не сделаешь это в следующие три минуты, Ник. Тебе чертовски повезло, что я сумел до сих пор сдерживать их. Я только что сообщил им, что ты почти у двери. Не делай из меня лжеца.
Ник почувствовал, как то холодное ощущение в его нутре усиливается.
Морли хотел сказать, что они даже сейчас слушают их разговор?
Вспомнив, что сказал Морли, предупреждая его об Уинтер, Ник ощутил абсолютную панику.
Он открыл рот.
Закрыл обратно.
— Миднайт? — прорычал Морли. — Ты меня слышишь?
— Какое обвинение? — спросил Ник. — Ты можешь хоть это мне сказать?
— Какое обвинение? — в голосе Морли зазвучало изумление. — А на какой отдел я работаю, бл*дь? Миднайт, я только что сказал тебе, что сам проведу первичный допрос.
Когда Ник ничего не сказал, Морли прорычал свои последние слова.
— Убийство, Ник. Тебя обвиняют в убийстве.
Прежде чем Ник успел ответить, детектив Джеймс Морли, старший следователь отдела расследования убийств 17 участка в Охраняемой Зоне Нью-Йорка, завершил вызов.
Глава 5. Плохое пробуждение
Как оказалось, людям, которых прислали арестовать Ника, не нужны были причины, чтобы реагировать излишне остро.
Они пришли сюда, чтобы реагировать остро.
Они и так намеревались реагировать остро, излишне остро… и ещё острее.
Ник сообразил это достаточно быстро. Как только он распахнул входную дверь дома Уинтер, его ударили электрическим прутом прямо в центр груди.
Он упал на одно колено.
Тот же придурок снова ударил его прутом, уже сильнее.