Ник ответил без раздумий.
— Нет.
— Тогда что это за горячая щёлка, бл*дь?
Ник надеялся, что на его лице не напрягся ни один мускул.
— Не знаю. Кажется, сестра? Или подруга?
— Ну, кем бы она ни была, тебе лучше держаться от неё подальше, кровосос.
Человек наградил Ника взглядом, от которого у него пошли невольные мурашки.
Ник видел в этих глазах убийцу, и не только убийцу вампиров. Даже если не учитывать того, кем Уинтер приходилась ему, Ник не посчитал бы безопасным оставить её одну с типом, который смотрел на неё так или говорил так о ней. Он бы не позволил кому-то из своих знакомых женщин быть наедине с этим типом. Что касается самой Уинтер, Ник не позволил бы этому гондону быть в одной комнате с его женой, даже если бы от этого зависела его жизнь.
Вообще-то, жизнь Ника правда зависела от этого.
— Думаю, она живёт в Калифорнии, — прокомментировал Ник таким же безразличным тоном. — Если так подумать, она может приходиться племянницей. Не помню.
Ник увидел, как мужчина немедленно потерял интерес.
Калифорния была слишком, слишком далеко для этих тупиц.
Слишком далеко, чтобы этот насильник, шовинист и убийца подумывал злоупотребить своим положением и принудить её к сексу.
После этого Ник был более чем рад убраться отсюда нахер.
И всё же он как можно громче подумал в адрес Уинтер и Тай.
«УИНТЕР НЕ МОЖЕТ ВЕРНУТЬСЯ СЮДА, — послал он мысленным криком. — НИ В КАКОЕ ВРЕМЯ СЕГОДНЯ ИЛИ ДАЖЕ НА ЭТОЙ НЕДЕЛЕ. ВОЗМОЖНО, ВООБЩЕ В БЛИЖАЙШЕМ БУДУЩЕМ. ПОКА ЭТА СИТУАЦИЯ НЕ РАЗРЕШИТСЯ. ОНА СОВЕРШЕННО ТОЧНО НЕ МОЖЕТ ВЕРНУТЬСЯ СЮДА. ПО КАКОЙ БЫ ТО НИ БЫЛО ПРИЧИНЕ».
Он силился вспомнить, когда в последний момент кормился от Уинтер.
Он толком не чувствовал её, когда они говорили ранее.
С тех пор прошло уже два часа.
Возможно, три.
Обычно для неё связь длилась дольше, чем для Ника (возможно, из-за её крови видящей), но он не мог вспомнить, достаточно ли много времени прошло. Он вынужден был полагать, что да, достаточно. Он вынужден был полагать, что она его не слышит.
Но бл*дь, невозможность знать точно сводила с ума.
Его разум всё ещё напоминал месиво; он вообще не помнил, в какой момент ночи один из них или оба заснули.
У него не было фотографической памяти видящих.
Он знал, что прошло слишком много времени.
Он знал это отчасти потому, что был пи**ец каким голодным. Он также знал это потому, что пи**ец как возбуждался при мысли о кормлении от Уинтер. Ему хотелось трахаться и кормиться, пока он не придёт в себя. Честно говоря, к этому моменту нехватка крови Уинтер в его организме вызывала более сильный стресс, чем электрический прут.
Отчасти это могло исходить из желания защитить её.
Особенно после того, что этот усатый мудак сказал про неё, желание покормиться могло быть беспокойством об её безопасности. Это беспокойство как минимум усиливало жажду кормления и превращало это желание в отчаянную потребность связи, чтобы он убедился в её сохранности.
Но Ник не думал, что дело только в этом.
Он чувствовал, как сильно скучает по ней.
В последнее время она была занята работой. Не считая сегодняшнего дня, эта работа вращалась вокруг «Архангела». Она теперь трудилась на них почти на полную ставку.
Обычно Ник не спрашивал, но он знал, что Сен-Мартен всё сильнее и сильнее внедряла Уинтер в команду армейской разведки «Архангела». Уинтер по сути работала как шпионка-видящая. С командой других обученных видящих она проводила разведывательную работу для «Архангел Индастриз».
Большую часть слежки она осуществляла через экстрасенсорную плоскость.
Честно говоря, это заставляло Ника нервничать.
Но не только работа мешала их времени наедине.
Ребёнок тоже был здесь, и это здорово, но это означало, что им приходилось хотя бы немножко скрывать свою интимную жизнь. Ни Ник, ни Уинтер не считали комфортным заниматься этим как обычно, когда ребёнок спал на диване внизу.
Особенно учитывая, что Тай могла читать их мысли.
Но главным образом Ник скучал по её присутствию. Он хотел покормиться от неё, потому что так интенсивнее всего ощущал это присутствие. Ник знал, что наверняка именно в этом заключается настоящая причина его голода.
Часть его скучала по ней.
Та же часть его хотела стереть разделяющее их пустое пространство.
Желание манило его как наркотик.
Ник к этому моменту уже понимал, что полностью зависел от своей связи с ней.
Он испытывал тревожность, если хоть несколько дней не кормился от неё. Обычная ситуация, где видящие и люди становились зависимыми от укусов вампира, в данном случае оказалась обратной. Ник становился практически отчаянным, если они разлучались слишком надолго.