— Иисусе, — пробормотал Ник.
— Ага, — согласилась Чарли.
— Ну и куски дерьма.
— Ну, я тебя предупреждала, — Чарли пожала плечами.
— Да. Ты нас предупреждала. И спасибо. Я перед тобой в долгу за то, что ты вообще поговорила с ними.
— Ты передо мной в долгу? — она улыбнулась. — Я думала, это идея Морли?
Ник фыркнул, глянув на Морли.
— Да. Именно так. Морли перед тобой в долгу. А не я.
Босс Ника наградил его бесстрастным взглядом, и Ник невольно усмехнулся.
— Ладно, Чарли, — сказал он. — Мне пора.
— Увидимся позже, красавчик.
Ник завершил вызов, бегло глянув на очередь сообщений, всё ещё дожидавшихся в его гарнитуре. Он осознал, что ищет имя Уинтер, и остановился.
Она не станет ему звонить.
Он сказал Уинтер не звонить ему.
Он не хотел, чтобы она ему звонила. Это небезопасно.
Но тому тоскливому желанию поговорить с ней, как-то связаться с ней, было наплевать.
Почувствовав, а потом и увидев очередной многозначительный взгляд своего человеческого спутника, Ник покосился на Морли. Заметив бесстрастное выражение в его глазах, он нахмурился.
— Что?
— О, не прикидывайся невинным, Миднайт. Если продолжишь так флиртовать с Чарли, то подвергнешь опасности жизнь этой бедной девчушки. Я поражён, что ты этого не знаешь.
Ник удивлённо рассмеялся.
— Ага. Конечно.
— Ещё как конечно. Играешь с огнём, сынок.
Ник сдержал желание закатить глаза.
Не будь он так уверен, что их прямо сейчас прослушивает М.Р.Д., он бы сказал Морли, что тот бредит, и Уинтер абсолютно плевать на это подтрунивание с коллегой. Конечно, Чарли постоянно флиртовала. Конечно, она была симпатичной. Но Ник совершенно одержим своей женой и сосредоточился только на ней. У Уинтер не было абсолютно никаких причин беспокоиться из-за него, и она прекрасно это знала. Во всяком случае, должна была знать.
Ник скорее отгрызёт себе руку, чем изменит ей.
Да он скорее подожжёт себя заживо.
— Мне такое даже в голову никогда не приходило, — сказал он Морли.
Морли фыркнул.
— Ага. Ты у нас не такой, да?
— Видимо, не такой.
Ник честно не мог понять, то ли старик шутит, пытаясь отвлечь его, то ли правда считает его таким куском дерьма.
В итоге он поймал себя на мысли, что Морли пытается его отвлечь.
Старик, похоже, уловил нервозность Ника.
Они ещё не зашли в сам дом, но уже были в гараже. Всё в этом чёртовом пространстве казалось знакомым. Каждый след шин и капелька краски на полу, даже сама машина, маленький полуручной электрический автомобиль, смоделированный таким образом, чтобы напоминать небольшие машинки, выпускавшиеся, когда Ник ещё был человеком.
Мини-Купер. Вот как они назывались.
Странный выбор для семьи с тремя детьми и бабушкой.
Ник вздрогнул от этой мысли.
Маленькая машина, должно быть, принадлежала кому-то из взрослых. Рядом с ней был припаркован монстр. Современный, безо всяких внешних черт, он напоминал белое яйцо, лежащее на боку. Даже колёса были покрыты ВР-панелями, позволявшими водителю менять цвет автомобиля по настроению.
Должно быть, это основное средство передвижения для семьи.
Но глаза Ника продолжали возвращаться к Мини-Куперу.
На нём Ник почуял кровь.
Должно быть, на этой машине четверо взрослых поехали ужинать, оставив пятерых детей и бабушку дома. Ник поморщился, вспоминая, как мужчина в чёрной шляпе наблюдал, пока они выбирались из машины, смеясь и будучи слегка навеселе от вина.
Узнавать так много в тускло освещённом пространстве было тревожно.
Он так хотел, чтобы этот дом не был местом из его снов.
Но это было то самое место, и это ещё сильнее нервировало его из-за ребёнка.
Он испытывал искушение снова позвонить Чарли, попросить проверить насчёт патрульной машины. Но он знал, что обманывает себя. Когда мужчина с повязками смотрел через окна того дома, был день.
Садовники возились во дворе.
Эта мысль заставляла его тревожиться аж до тошноты.
Что бы там ни случилось, это наверняка уже закончилось.
— Эй. Сюда.
У Ника, должно быть, появилось странное выражение на лице.
Когда Морли посмотрел на него и увидел, что Ник колеблется, старший детектив нахмурился.
— Что? — осмотревшись в гараже, он скользнул взглядом по своему окружению, затем обратно на Ника. — Ты знаешь это место?
Ник бросил на него мрачный взгляд.
— Нет. Совершенно точно нет.
Морли ещё несколько секунд изучал его глаза.