Морли, казалось, собирался возразить, но Джордан его опередил.
— Слушай, Ник, у меня может не быть выбора. Ачарья уже сказал мне проверить обстановку. Никто не может разбудить семью… ни соседи, ни друзья, имею в виду… и вот почему изначально привлекли Ачарью. Многие богачи паникуют и звонят своему приятелю Джагу, напоминая о своих щедрых пожертвованиях полиции за долгие годы. Джаг сказал местному начальнику и частной охранной фирме, чтобы любому сотруднику полиции Нью-Йорка предоставили полный доступ на всю охраняемую территорию, без исключений. Мне поручено немедленно присоединиться к этим двум идиотам в доме Танака и сотрудничать с частной охраной.
— Это был приказ? — уточнил Ник.
— Звучало очень похоже на приказ, бл*дь.
— Они послали другого Миднайта в дом? — настаивал Ник. — Местного? Приставленного к полиции Лонг-Айленда?
— Я не думаю, что у них тут есть Миднайт, Ник, — Джордан вздохнул. — Может, они иногда запрашивают из Квинса, но я так понимаю, что назначенный на данное дело Миднайт — это ты. Я думал, они уже вызвали вас обоих сюда.
Джордан испустил очередной раздражённый вздох.
— Поверь мне, я услышал тебя насчёт вампирского подкрепления. Я бы определённо предпочёл не идти туда без вампира. Если вы сейчас выезжаете с Манхэттена, то вскоре доберётесь сюда. В такое-то время ночи. Может, потом вместе сходим куда-нибудь. Перекусим и обсудим то, что нам известно на данный момент.
Последовало тяжёлое молчание.
Ник и Морли переглянулись.
Они оба услышали подтекст в словах молодого детектива.
Джордан не считал возможным говорить открыто. Он старался не использовать коммуникатор. Возможно, именно поэтому он не звонил, особенно если считал, что Ник и Морли уже в пути.
Более того, у Ника сложилось впечатление, что Джордан и сам опасается идти в дом Танака. Он не потакал Нику. Он правда не хотел заходить в дом Танака без них. Ник не знал, вторят ли опасения Джордана его собственным, но он явно считал, что в том доме происходит нечто странное.
— Дождись нас, — попробовал Ник ещё раз. — Иди купи кофе или типа того. Жди нас у ворот. Разницы уже не будет.
Морли изумлённо уставился на Ника.
Но Джордан заговорил наперёд старика.
— Я не могу тянуть резину. Ачарья ожидает, что я перезвоню ему сразу же, как только выйду оттуда.
— Нахер Ачарью, — проворчал Ник. — И нахер его благотворителей.
— Тащите сюда свои задницы, — огрызнулся молодой детектив. — Лучше бы ты уже ехал в мою сторону, Танака, ибо я выхожу из своей машины.
Ник и Морли снова переглянулись.
Затем, не сказав ни слова, развернулись практически в одно и то же мгновение.
— Уже в пути, — сказал Морли.
Он уже отпирал машину через гарнитуру.
Тем временем Ник запустил руку в карман пальто, трогая оригами единорога.
Проклятье. Надо было посмотреть на него внутри, вдали от самых очевидных камер. Если Ник откроет это внутри полицейской машины, то с таким же успехом может арестовать самого себя.
За порчу улик. За нарушение документальной сохранности доказательств. За изъятие чего-либо с места преступления без разрешения.
Ему надо было посмотреть на эту чёртову штуку.
Он знал, что в послании должно быть что-то ещё.
Должна быть какая-то причина, по которой Чужестранец оставил это Нику.
Должна быть.
Ник лишь надеялся, что это никак не связано с тем особняком на Лонг-Айленде.
Глава 16. Лонг-Айленд
Нику хотелось позвонить Уинтер.
Ему очень хотелось позвонить ей, бл*дь.
Ему нужно было узнать, где она. Пусть он и говорил себе, что лучше не знать, ему всё равно хотелось узнать. Он понимал, что это небезопасно. Учитывая то, что у Чужестранца, похоже, имелось какое-то извращённое окошко в разум Ника, это вовсе не безопасно. Ник это осознавал. Он инстинктивно понимал это ещё до того, как получил подтверждение, что это правда. Вот почему он сказал ребёнку уйти с Уинтер и не говорить ему, где они в итоге оказались.
Даже со всем этим Ник не знал, как долго сможет держаться подальше от неё.
Ему как минимум нужны были решительные заверения в том, что она в порядке.
Он не мог просить об этом Морли.
Он не мог просить Сен-Мартен так, чтобы его не подслушали через коммуникаторы.
Единственным способом справиться с ситуацией было самолично отправиться в «Реку Золота». Ему надо было лично поговорить с Сен-Мартен и узнать, где она их спрятала.