Увидев Ника и Морли, вышедших из дома, гибрид видящего и человека тут же сдвинулся с места, слегка нагнувшись и подняв металлический пакет без пометок, стоявший на крыльце у его ноги.
Выражение его лица оставалось неизменным, пока он подходил к Нику и Морли, намеренно вставая между ними и последними ступенями, ведущими к подъездной дорожке.
Прежде чем Ник успел заговорить, гибрид-видящий протянул руку с пакетом и предложил его Нику с лёгким поклоном.
— Подарок, детектив.
Он не предложил пакет Морли. Он не попытался отдать его им обоим.
Он недвусмысленно протянул его Нику, именно Нику.
Ник уставился на его ношу.
Он не попытался забрать её.
Через открытый верх металлического пакета он мельком заметил безликий металлический ящик и что-то ещё — что-то вроде белого мешка из полуорганической кожи.
Ник сделал шаг назад.
— Нет, спасибо, — ответил он гибриду.
— Я настаиваю, — сказал полувидящий с серебристыми глазами.
Он сделал ещё один шаг вперёд, сокращая расстояние, которое Ник создал, когда попятился назад. Видящий протянул руку ещё дальше, приближая пакет к Нику.
— …и мисс Лара Сен-Мартен тоже настаивает, — добавил он. — Это не угроза, детектив Танака. Это подарок. Который она предлагает с самыми тёплыми чувствами.
Ник слегка расслабился.
Его голос оставался настороженным.
— Передай своему боссу, что её склонность к драматизму ни капли не уменьшилась.
Морли усмехнулся.
Гибрид едва удостоил его взглядом.
— Я правда думаю, что вам стоит взять пакет, — сказало существо с серебристыми глазами. — Боюсь, в противном случае вы очень сильно пожалеете.
Ник вздохнул.
Во второй раз заглянув в металлический пакет и покосившись на безликий ящик, затем на такой же безликий мешок под коробкой, занимавший нижнюю треть пакета, Ник выгнул бровь. Он посмотрел на неестественно красивого гибрида, подмечая, что серебристый оттенок волос точно вторил ртутному цвету его радужек.
— Оно же не взорвётся, нет? — пошутил он.
Гибрид был не из числа весельчаков.
— Определённо нет, — отрывисто сказал он. — Думаю, вам понравится этот подарок, детектив. Думаю, вы оцените содержимое пакета. Особенно в данный момент.
Он самую капельку подчеркнул словосочетание «в данный момент».
Ник слегка нахмурился, но лишь кивнул.
Он сомневался.
И всё же что-то в том, как гибрид произнёс последнюю часть, или в целом в его повадках… не говоря уж о безумно дорогой одежде… наконец-то убедило Ника, что подарок действительно исходит от гендиректора «Архангела».
— Ладно, — сказал он.
Ник аккуратно забрал ручки пакета из пальцев гибрида.
Как только он сделал это, мужчина тут же отпустил свою ношу.
Не сказав ни слова, серебряноглазый развернулся на пятках.
Он направился к ждущему автомобилю.
Ник даже не заметил эту машину, работавшую на холостом ходу среди разрозненного моря полицейских авто, машин скорой помощи, представителей М.Р.Д., а также частных автомобилей и грузовиков. Он не подметил данное транспортное средство на забитой парковке, пока гибрид не подошёл прямиком к нему.
Ждавшая его машина не была лимузином, но всё же походила на него.
Ник наблюдал, как гибрид скрылся на заднем сиденье кремового автомобиля.
Он наблюдал, как закрылась дверца.
И авто сразу же тронулось с места.
Ник и Морли смотрели, как оно проезжает по круговой дорожке, направляется к внешней дороге и набирает скорость, выехав на асфальтированное покрытие.
Вскоре машина скрылась между деревьями.
Морли хмыкнул.
Ник ответил ему таким же звуком.
Затем они переглянулись.
Морли расхохотался, поднимая руки в воздух.
— Не смотрите на меня, детектив, — он широко улыбнулся, почти в неверии качая седеющей головой. — Иисусе, ну и странные у тебя друзья.
На это у Ника не было хорошего ответа.
Не то чтобы он мог возразить.
Теперь они ехали по приватной дороге к внешним воротам.
Ник всё ещё чувствовал себя дерьмово.
У него болели плечи, шея, голова.
Он понятия не имел, что было в том шприце, но в сочетании с визитом в М.Р.Д. ранее в тот же день он не чувствовал себя так плохо с тех пор, как очнулся на полу того дорогого отеля в Сан-Франциско.