Он заурчал в ушах Ника.
— Ну, и тебе привет, мой дражайший, милый, спокойный, самый рассудительный из моих детей… так приятно слышать успокаивающую патину твоего голоса…
Ник наблюдал, как аватар откидывается на тёмно-красное бархатное кресло, слишком безвкусное, чтобы не быть виртуальным.
Брик устроился поудобнее, вскинув бровь и выдохнув дым.
— …Ну же, ну же. Поговори с папулей. В чём проблема, дитя моё?
Глава 27. Прародитель
— Ты знал про этого парня, — прорычал Ник. — Он сказал, что говорил с тобой.
Чем дольше они оставались на линии, тем более обвиняющим становился его тон.
Ник силился не орать на другого мужчину через коммуникатор, не повышать ещё сильнее голос на своего прародителя.
— Ты обратил его? — потребовал Ник. — Ты обратил его в бл*дского вампира, Брик, когда мы впервые прибыли сюда? Может, ты сделал это для того, чтобы контролировать его, как меня? А может, просто чтобы поиграть со мной?
Воцарилось напряжённое молчание.
Затем Брик вздохнул, нетерпеливо прищёлкнув языком.
— Брик. Ты…
— Нет, — просто ответил он.
— Нет?
— Нет… я не обращал твоего бредящего и убивающего маленького двойника в чрезвычайно привлекательного питомца для траха, — раздражённо договорил Брик. — Во имя любви к Источнику. Его обратили задолго до того, как мы пришли сюда, Наоко. Посчитай, бл*дь. Мы пришли сюда в последние годы их войн между вампирами и видящими. Ему было уже лет сто. Может, больше.
Забормотав себе под нос, старший вампир добавил:
— Я вечно забываю, как ты путаешься в датах… из-за твоих воспоминаний здесь. Ты всегда путался в хронологии под конец. Полагаю, я должен был сообразить, что причина в этом… в путанице воспоминаний между той и этой версией тебя.
Ник нахмурился.
Под конец войн?
Брик был одержимым и беззастенчивым лжецом и манипулятором. Он врал по любым причинам, которые иногда казались Нику совершенно нелепыми.
И всё же Ник почему-то поверил в это.
Он поверил во всё, что сказал Брик мгновение назад.
— Мы пришли сюда, когда война уже началась? — спросил Ник. — Не раньше?
— Не раньше. Мы пришли в разгар того, как чокнутые приверженцы Чарльза пытались завладеть миром… весьма разочаровывающее дежавю, надо сказать. Честно говоря, я совсем не хотел заново переживать этот момент истории. В каком бы то ни было мире.
Ник почувствовал, как его челюсти сжимаются.
Хотелось бы ему помнить, бл*дь.
Слова Брика прозвучали знакомо.
У него имелись некоторые воспоминания о Чарльзе, биологическом дяде Мири. Ник смутно припоминал, что Чарльз был неким демагогом, а его последователями и лизоблюдами выступали легко внушаемые, жестокие и настроенные против людей видящие. У Ника даже имелись смутные воспоминания о терроризме внутри страны, уличных бандах, взрывах бомб, горящем Сан-Франциско… но пробелов было слишком много.
Слишком многие вещи он не мог осмыслить.
— В нашем мире была война? — спросил Ник. — С этим Чарльзом?
Брик вздохнул.
Этот вздох показался явно усталым.
Даже в сравнении с другими вампирами вздохи Брика были чистым драматизмом, обычно подчёркивающим оскорбление и разочарование одновременно.
— Как бы весело это ни звучало, я не буду пересказывать тебе историю видящих и вампиров в нашем мире, Наоко. Скажем так, плохих видящих отослали в плохое место за то, что они плохо себя вели. Некоторые из них (возможно, по очевидным причинам) оказались здесь. Когда мы с тобой провалились в портал, к сожалению, нас тоже затянуло сюда… вероятно, из-за резонанса с теми самыми видящими. А может, это чисто глупая случайность. Может, карма. Может, потому что твоей жене в итоге суждено было переродиться здесь. Сам реши. Я этого никогда не знал.
Ник нахмурился.
— Случайность.
Брик фыркнул.
— Наоко, ты же не думал, что я пришёл сюда нарочно? — выдохнув с явным раздражением, он помахал, разгоняя дым. — Это была случайность. Мы выполняли кое-какую работу для Блэка. Гнались кое за чем для него. В джунглях Южной Америки. Мы погнались за этим кое-чем в пещеру… и пуф. Мы оказались здесь.
Ник нахмурился.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Я был разочарован не меньше, чем ты.
— Но тут уже были вампиры?
— Конечно.
— Зои была с нами? — уточнил Ник. — Когда мы провалились.
— Конечно.
— И другие? — не унимался Ник.
— Изначально нас было пятеро, да, — вампирский король вздохнул, всё ещё звуча скучающим, будто объяснять Нику, как вся его жизнь покатилась псу под хвост — это самая нудная вещь на свете. — Зои. Ты. Я. Были и двое других: Ана и Себастьян. Обоих убили во время войны. Ты, Зои и я — всё, что осталось из того мира.