Но она, похоже, почти не слышала.
В её голосе по-прежнему звучала та досада.
— …В любом случае, мне пора. Как я и сказала, у него больше никого нет. Он не хочет, чтобы кто-то сообщал его семье. Видимо, они весьма категорично настроены против вампиров, так что Деймон практически умолял не говорить им. Он заставил меня пообещать, что я не скажу. Он говорит, что сам найдёт способ сообщить им.
Ник вздрогнул, снова поморщившись.
Иисусе.
— Мне хотелось бы быть там, — сказал Ник совершенно искренне. — Бл*дь, мне бы очень хотелось быть там, Чарли. Скажи, что я приеду сразу, как остановлю того мудака.
— Он это знает. Он знает, что ты приедешь, Ник. Деймон прекрасно знает, чем ты сейчас занят, — голос Чарли сделался на несколько тонов холоднее. — И он наверняка захочет, чтобы ты остановил этого типа, Ник. Поверь мне, он захочет. Я уверена, что он предпочёл бы быть с тобой там. Он наверняка прыгнул бы на следующий поезд, если бы они ему позволили.
Ник кивнул.
Он в это верил.
Глянув на картину в своём виртуальном пространстве, Ник почувствовал, как его челюсти сжимаются.
— Ну, держи его там, где он есть сейчас, — прорычал Ник. — Пусть не выдумывает себе всякого.
Его голос сделался более низким и серьёзным.
— И ты тоже будь осторожна, Чарли. Я серьёзно. Я знаю, что излишне оберегаю, но поверь мне в этом. Деймон сейчас новорождённый и чрезвычайно нестабильный. Тот факт, что они привели его в адекватное состояние так быстро — это бл*дское чудо, если честно, но не надо по ошибке принимать его за того же Джордана. Потребуются месяцы… возможно, больше года… и только потом он сможет постоянно функционировать как Деймон Джордан, которого ты помнишь.
Он увидел, как Чарли кивнула по коммуникатору.
— Да, — ответила она. — Ладно. Я это понимаю, Ник.
— Он даже не делает это намеренно, — предостерёг Ник. — Его самоконтроль месяцами будет дерьмовым. В данный момент, наверное, он выглядит так, будто контролирует себя, но это лишь потому, что он слаб. Как только он покормится… реально покормится… всё это изменится.
— Я понимаю, Ник.
— Убедись, что понимаешь, — жёстче повторил Ник. — Он годами был влюблён в тебя, Чарли, если ты вдруг не заметила… и от этого ему будет сложнее в твоём присутствии, а не легче. Те чувства смешаются в его голове, и он ничего не сможет контролировать. Он может нечаянно убить тебя, Чарли. И если такое случится, то он наверняка убьёт себя, осознав содеянное… а я не хочу терять вас обоих…
Последовала пауза.
Он не знал, то ли шокировал её, то ли разозлил, то ли всё вместе.
Вместо этого её голос прозвучал почти испуганно, и от этого Нику не стало лучше.
Но он хотя бы понимал, что она реально его услышала.
— Ладно. Я понимаю, Ник. Понимаю. Я буду очень осторожна. Обещаю.
— Спасибо. Я не хочу тебя пугать… — он задумался. — …а может, хочу, только немножко. Но главным образом я хочу, чтобы ты была в безопасности.
Она выдохнула, должно быть, перестав задерживать дыхание.
Он увидел, как она кивнула перед тем, как заговорить.
— Ладно. Спасибо, Ник. Я это ценю.
Он слегка успокоился.
Слегка, не слишком много.
Глянув на картину, вращавшуюся в воздухе его рабочего стола, и на очень явно нарисованные лица Чарли и Джордана, Ник ощутил, как то мрачное чувство усиливается.
Глава 31. Сами по себе
— Насколько мы близко? — спросил Ник.
— Близко, — спокойно ответил Морли.
— Да, но насколько близко? — настаивал Ник.
Он только что закончил говорить с Форрестом Киану Уокером, практикующим юристом, тайным агентом МИ6, антифашистским активистом и в целом раздражающе восхитительным индивидом.
Он также по чистой случайности являлся бывшим мужем Уинтер.
Ник был одним из немногих, кто знал, что у него имелась огромная армия последователей в СМИ под псевдонимом Кеори, где он толкал вдохновенные речи против фашизма, межвидового расизма и жестокости, а также в целом выступал за кооперативное общество и мир.
И да, Ник капельку его ненавидел.
Он также, типа, восхищался им.
А ещё этот кусок дерьма ему невольно нравился.
Почему-то последнее было самым раздражающим.
— Он приедет? — спросил Морли.
Ник перевёл на него взгляд.
— Да. Он сейчас на пути в аэропорт. И убеждать не пришлось, — Ник фыркнул, испытывая одновременно раздражение, благодарность и, что самое досадное, капельку благоговения. — Его люди связались с Чарли ещё до того, как мы договорили. Он хотел, чтобы та Миднайт поехала с ним. Он думал преимущественно о количестве вампиров, которых удастся прихватить с собой, — добавил Ник, глядя на Джеймса. — Не считая свободных Миднайтов, у него также имеются вампирские друзья с армейским прошлым, которым он позвонит… и его новая девушка также имеет знакомых с нужными навыками. Оказывается, он сейчас встречается с вампиршей. Так что тут удачно сложилось.