«Так сейчас никого нет?» — «Нет. Остался один, зовут его Сок. У меня ведь водительских прав нет. Он на грузовичке уехал в райцентр. Продукты купит, пятое-десятое, корма, оборудование присмотрит. Ах да, раз ты приехал, надо сказать ему, чтобы мяса прикупил». — «Спасибо, не стоит». — «Нет. Здесь мясо совершенно другое». Ки Ха стал звонить, но сотовый телефон Сока был отключен. Не мяса, я хотел кофе. Обшарив все шкафчики в столовой, я смог разжиться лишь парой засохших скрюченных морковок. «Скажи своему другу… — начал я, но осекся. — Нет, ничего». Я подумал, что если даже он и привезет кофе, то это будет «Максим».
«Однако, брат, чем я могу тебе помочь?» — «Ну, это…» — Ки Ха на секунду призадумался, а потом встал из-за стола: «Сначала покажу тебе хлев». На тракторе — впервые в жизни — я доехал до хлева, который был на холме. Тощие коровенки издавали какие-то звуки, совершенно не похожие на мычание, а их глаза были налиты кровью. «Вот уже несколько дней они не дают молока». — «Если они заболели, надо обратиться к ветеринару или в другие соответствующие органы. Разве не так?» — Я покачал головой. «А это ты видел?» — Ки Ха указал на столб. Как бы это сказать? В средней части столба было сквозное отверстие примерно десяти сантиметров в диаметре. Оно шло под углом, и было такое впечатление, что его моментально просверлили чем-то вроде дрели. Да, и при этом внутренние стенки отверстия были гладкие, как стекло. «Что это?» — спросил я. Вместо ответа Ки Ха показал мне заросли вокруг коровника. Часть растений высохла, а часть обуглилась. Этот желто-черный участок резко выделялся на фоне окружающей его зелени. «Что это?» — снова спросил я. Ки Ха похолодел и отвердел лицом. Он испустил несколько протяжных вздохов, жидких и белесых, как струйки молока из вымени больной коровы. «В последнее время…
Мы подвергаемся нападению инопланетян».
Коровы снова заревели. Я слушал рассказ Ки Ха. История была и понятной, и непонятной. Нападения начались примерно две недели тому назад. Сначала умерла собака. Ее труп был совершенно обезвожен, словно мумия. Ки Ха предполагал, что убийство не было предумышленным, просто собака оказалась в эпицентре приземления: «В радиусе десяти метров вся трава высохла дожелта, вот так». На следующий день он видел летающий объект. Висящий на десятиметровой высоте диск заметил не кто иной, как сам Ки Ха. Примерно пять секунд диск оставался неподвижным, а потом мгновенно исчез. Это было начало. Как говорится, это было очень странное нападение. Одной ночью были разорены капустные грядки, а другой — от части налитых рисовых зерен остались только пустые оболочки. Стебли и листья растений в теплицах рассыпались как пепел, а вчера вечером, когда Сок уехал в райцентр, небо над хлевом озаряли какие-то вспышки, похожие на лазерные лучи. Увидев летающую тарелку, коровы стали бесноваться, и так в их глазах полопались капилляры, а дырка в столбе появилась тогда же. Кивая головой, я внимательно выслушал этот фантастический сельский триллер до конца. Моя невозмутимость, по всей видимости, успокаивающе подействовала на Ки Ха. Оплотом моей безмятежности был возраст… возраст, когда уже ничему не удивляешься. «Здесь выдумки ни на грамм. Тебе же лучше всех известно, какой я человек». Я и не думал, что это ложь. В своей жизни я видел, как 44-килограммовая девушка превратилась в 72-килограммовую махину.
«А полиции здесь нет? Или в чьей там компетенции такие дела?» — «В моем положении… затруднительно даже заикаться о таком. К тому же всем известно, что я антиправительственный элемент, поэтому смотрят на меня искоса». — «Вон оно что!» — «Есть еще компетентные лица в ассоциации фермеров и животноводов. Но там та же петрушка. Я даже шоферу нашему, Соку, ничего не говорил. Сеульские товарищи туда же. Скажут небось, что на фоне очередной неудачи последствия тюремных пыток дали о себе знать и Кан Ки Ха тронулся умом». — «Скорее всего». Вдруг я почувствовал, будто нахожусь на чужой планете. Спина Ки Ха… его спина показалась мне еще более одинокой. Человек человеку — инопланетянин.
И в тот миг я вдруг почувствовал, как воздух разрезает какой-то звук, очень похожий на мычание. «Твою мать!» — закричал Ки Ха. Оглянувшись, я увидел над кукурузным полем летающий объект, издающий мощное свечение. Поразительное чувство. Испытал бы я то же самое, если бы увидел, как 44-килограммовая девушка превратилась в 72-килограммовую махину и взмыла в небо? Так или иначе — я закурил. Наматывая виток за витком, летающий объект набрал высоту, несколько раз пьяно шатнулся и куда-то пропал. И вот что странно: от него не исходило никакой угрозы. Конечно, я вспомнил о лазерных лучах, но, в общем, страха не было. «Шустрая шельма!» — единственное, что сказал я. «Что им надо?» — единственное, что сказал Ки Ха. И больше мы не обмолвились ни словечком. Буренки ревели, их рев был совершенно не похож на мычание.