Громкий страстный шёпот окончательно растопил сердце Карины. Она обняла Электру, поцеловала её мокрое от слёз лицо. И вдруг с удивлением, почти с ужасом подумала, что ей легче будет умереть самой, чем допустить, чтобы погибла Электра. Да что это с ней такое?..
Слёзы хлынули из её глаз. Она тоже что-то жарко шептала Электре, всхлипывая, порывисто обнимала девушку. Голова у Карины шла кругом, она плохо понимала, что с ней происходит, и только одна ясная мысль светилась сквозь грозовую бурю эмоций: девочку надо спасти во что бы то ни стало…
— Помоги мне, — сказала Карина Электре, отпрянув от неё. Мысли вновь обрели чёткость, голова стала ясной. Выход, кажется, она нашла… Сомнительный, опасный, непредсказуемый… Но это был единственно возможный шанс девушке выжить.
— Что я должна делать? — спросила Электра, понемногу успокаиваясь. Она хотела верить этой женщине, такой уверенной в себе, такой опасной и такой сильной…
— Надо запихнуть этого клона в ловушку… Так, чтобы она находилась посередине…
Магнитная ловушка системы Брандера-Колычева выглядела достаточно просто: металлический ящик почти правильной кубической формы без двух противоположных поверхностей и с длиной ребра около полуметра. На одной стороне находились генератор мультифокусного поля и управляющее устройство. Такой «ящик» без верха и без низа можно было просто надевать как кожух… на человека, например, или на клона.
Женщины так и поступили — накинули короб на предварительно раздетого клона сверху, опустили ловушку ниже, до уровня живота, затем уложили человеческую копию, частично прикрытую корпусом ловушки, на стол спиной вниз. Клейкой лентой, которую в секторе Рокфеллер называли не «скотч», а «бурбон», плотно примотали руки к боковым стенкам. Карина впрыснула клону анестетик, достала инженерный нож и выбрала лезвие с бегущей алмазной кромкой — в магнитном поле использовать плазменную резку было невозможно. Включила генератор, который издал чуть слышный низкий гул.
— Придавливай кожу живота возле пояса книзу, — потребовала Карина.
Электра выполнила поручение точно, запустив руки в пространство между животом клона и внутренней поверхностью ловушки. Она встала у изголовья, а Карина согнулась у вытянутых ног клона. Ей немного мешал приличных размеров половой член («отхватить ножом? Нет, не надо, крови много будет…»), и она, недолго думая, прилепила его к бедру куском ленты, направив немного книзу. Затем прижала лезвие к поясу рядом с механизмом «лилии», начав резать прочный материал вместе с кожей.
Брызнула кровь. Механизм щёлкнул. Но мощнейшее магнитное поле не давало стержню выдвинуться. Карина разрезала пояс по одну сторону «лилии», затем рассекла материал с другой. И начала срезать коварный механизм с живота клона вместе с кожей. Кровь текла потоком, но рана была неглубокой и сравнительно неопасной — стержень выдвинулся всего лишь на полсантиметра. Карина осторожно вынула механизм с кровавыми ошмётками плоти из ловушки и резко отбросила его в сторону. Страшный металлический «цветок» немедленно раскрылся и принялся дрожать и трепетать, издавая едва слышный шелест.
— Видишь, девочка, какая штука готова была раскрыться у тебя внутри… Она бы разрезала тебя на части, — сказала Карина. — Какая же ты у меня тоненькая…
Электра только вздохнула, глядя на шевелящуюся «лилию». Впрочем, особого ужаса в её взгляде Карина не заметила. Анализировать эмоции было некогда. Женщины вынули клона из ловушки и наложили повязку на его окровавленный живот. Под действием анестетика безмозглое создание боли не чувствовало, а «лилия», по всей видимости, не успела впрыснуть заряд препаратов ему в полость.
Первая часть дела была сделана.
— Теперь раздевайся ты, — сказала Карина.
— А что? Как…
— Не задавай лишних вопросов. Лезь в этот ящик, он не даст «лилии» развернуться.
— Ты мне её так же срежешь?.. У меня же страшные шрамы останутся…
Карина даже усмехнулась. Не прошло и нескольких часов с тех пор, как эта девушка была готова принять невероятные мучения и смерть, а теперь она уже беспокоится за красоту своего животика.
— Не буду резать, — сказала Карина. — У тебя разве что маленькая точка под пупком окажется, совсем незаметная. Не больше моей — помнишь?
— Я тебе верю, — сказала Электра, сбрасывая комбинезон. Глядя на красивое гибкое тело, Карина почувствовала, как у неё от нежности перехватывает дыхание. Невероятно — она ведь любила стольких людей в жизни — и мужчин, и женщин… Но ничего подобного никогда не испытывала… Надевая комбинезон, ещё хранящий тепло тела девушки, она ощутила приятное возбуждение, от которого ласковые бабочки трепетали не только в промежности, но и в сердце.
Поместив Электру в корпус ловушки, Карина решила сильно не церемониться: она точно так же прикрутила руки девушки к «ящику», как это проделала недавно с клоном, и обмотала Электру и ловушку стрейч-плёнкой, с тем, чтобы корпус не сдвинулся относительно тела ни на дюйм. Так она собиралась поступить с клоном… Но теперь обстоятельства немного изменились. Осталось дело за малым. Где ампулы?..
Сердце Карины упало. Чёрт возьми! Мелкий недосмотр грозил обернуться серьёзными проблемами, если не сказать больше. Она взяла с собой в экспедицию лишь одну ампулу анестетика, думая только о себе, если вдруг попадётся… И извела её на клона, чтобы тот не брыкался, пока она режет ему кожу на животе.
Дело, конечно, осложнялось… Но расстраиваться было нельзя. Да и некогда.
…Реактивный ранец, конечно, мог поднять и четырёх человек — тяги бы ему хватило. Но какая управляемость в этом случае? Да никакая, сказала сама себе Карина, громоздя странную человеческую многоножку, состоящую из себя самой, Электры с ловушкой и клона, который начал беспокойно подёргиваться от начинающегося дискомфорта под повязкой. Клона пришлось прицепить на загривок, чуть выше двигателей ранца. Электре в ящике вокруг талии было трудно помогать Карине, но без девушки Травиц бы не справилась. И без того было ясно, что ноги клону реактивная струя обожжёт непременно. Электру Карина пристроила к себе спереди — примерно так она намеревалась тащить клона… Только девушку она повернула лицом к себе — смотреть на любимую было куда приятнее, чем на лишённую разума копию человека.
— Ты готова? — спросила Карина, включая зажигание. Тянуть больше нельзя было ни секунды. От навьюченной тяжести уже подкашивались ноги, а датчики говорили о том, что к ангару направляются по меньшей мере шесть человек.
— Да, — сказала Электра.
— Обними меня за шею… Вот так… Скажи мне, девочка… Ты правда так считаешь… что любишь меня, да?
— Да, — опять сказала Электра с чувством. — Да, Карина, я люблю тебя!
Взревели двигатели. Возможно, Электра и не услышала произнесённые в ответ те же самые слова, но она наверняка прочитала их по губам; Карина видела, каким счастьем лучились глаза девушки, когда тяга двигателей оторвала её ступни от пола и понесла к разбитой крыше ангара.
Этот полёт на реактивном ранце Карина запомнит на всю жизнь: вспышки бластерных выстрелов внизу, рвущие тело манёвры спасательного автомата, меняющего вектор тяги, вопящий от боли клон на загривке и… глаза любимой девушки напротив. Управлять ранцем действительно было очень трудно, и когда через полчаса из водной глади появилась серая спина подводной лодки, Карина даже закричала от радости в голос — она уже начала бояться, что не справится, с трудом маневрируя в воздухе. В этот момент закричала и Электра, но, как выяснилось чуть позже, отнюдь не от радости.
Посадка на палубу лодки и переход на борт, внутрь пассажирского отсека, прошли без происшествий. Коллеги не очень поняли, почему Карина притащила на себе не один человеческий организм, как было запланировано, а два. Впоследствии лейтенанту Травиц пришлось провести несколько малоприятных минут «на ковре», объясняя целесообразность оставления временного агента в живых и его транспортировки на плавучую базу.
А пока… Пока Карина находилась в страшном беспокойстве. Магнитная ловушка, конечно, делала свое дело, но почти за полчаса полёта стержень медленно выполз из пояса, проткнул нежную кожу на животе девушки, прошёл тонкую прослойку из жира, мышц и фасций, а в тот момент, когда Карина увидела подлодку, девушка закричала от действительно сильной боли: стержень пробил оболочку брюшины и начал понемногу раздвигать петли кишок, готовясь развернуться в зазубренные ленты.