И тогда Рубос закричал снова:
- Еще двое с запада, со стороны реки!
Лотар отвлекся от оценки силы Камазоха, рядом с которой даже чудовищный Логир казался лишь крысой, случайно выбежавшей на открытое пространство, и обратил магическое видение на запад.
Да, там тоже было двое. Рукинар, командир восточной группы, со своим напарником. Тоже сила, тоже агрессия, тоже неостановимый напор.
- Правильно, - спокойно проговорил вдруг Стак. - Если нападут одновременно, у них больше шансов. Сразу нужно было так сделать.
- Шансов у них и без твоих комментариев немало, - зашипела Шарона. - Ты бы о наших шансах подумал. Стак развел руками:
- А никто и не сомневается в наших шансах. Но шутка не удалась. Почувствовав это, Мало вдруг твердо и очень спокойно произнесла:
- Скорее, в их отсутствии, если мы будем тут стоять истуканами.
Рубос, гулко топая по ступеням сигнальной башни, вдруг выкатился к отряду орденцев.
- Ты ранен, - сдержанно сказал ему Лотар. Но больше удерживать мирамца от драки было невозможно. Рубос серьезно ответил:
- Как думаешь, если цахоры победят, это соображение спасет мне жизнь?
Снова раздался треск и грохот в башенке детинца, потом опять раздались вопли Киноза. Они стали едва различимыми. Хоть тут все шло как надо.
- Тоже довод, - согласился Лотар.
Колокольчики в его сознании звонили не переставая, усилием воли их пришлось пригасить, хотя полностью выключить так и не удалось.
ГЛАВА 25
- Стак, - приказал Лотар, - удержи Камазоха с его напарником у ворот хотя бы десять минут. Жилое и Скрепол, за мной!
Вместе с двумя орденцами он побежал к дальней стене города, спускавшейся к реке. Лотария превратилась в какой-то ад. В городе, где Желтоголовый жил последние пятнадцать лет, вдруг стало тесно, а воздух наполнился враждебностью и дикой ненавистью к людям, от которой было трудно дышать. Лотар только подивился таким неожиданным переменам.
Стены почему-то напоминали камеру, в которой томятся тысячи заключенных, башни стали походить на злобных великанов, и даже мостовая под ногами заблестела, словно омытый дождем оскал черепов, бесчисленных черепов...
Лотар тряхнул головой, остановился и стал молиться, потому что идти в бой с таким настроением было невозможно. Это, конечно, помогло. Солнце сверху уже не казалось насмешкой судьбы, а мир снова стал похожим на прежний.
- Где Вафраш? - спросил он у ребят - Кто-нибудь чувствует его?
Жилое сосредоточился, даже глаза у него стали узкими, как иногда бывало у Сухмета, но лишь покачал головой. Значит, инженер уже укрылся под завесой одной из магических ловушек. Ведь сложность не в том, чтобы придумать и соорудить ловушку, сложно защитить ее так, чтобы ни один демон не почувствовал угрозу в простых и неприглядных предметах... Пока не станет слишком поздно. Может быть, в том, как неожиданно изменилась атмосфера в Лотарии, виновато то огромное количество магических хитростей, которыми они напичкали город?
- Учитель, они уже перебираются через стены. Лотар нашел Рукинара и его приятеля. Оба действительно перебрались через стену, используя самые обычные крюки. Ничего не скажешь, двигались они хорошо - быстро и уверенно. Лотар вычислил ту точку, где они должны были встретиться, с точностью до нескольких саженей.
- Так, вы остаетесь сзади, будете только добивать, понятно? Только добивать, остальное пусть делают пока инструменты...
Скрепол не понял, он хотел было задать вопрос, но промолчал, потому что Лотар уже понесся вперед, высматривая Вафраша.
- Учитель, они уже идут Конюшим проулком, - дальноречью информировал его Жилое.
"Кросс, - подумал Лотар, начиная злиться, - куда подевался Вафраш?" И тут же, словно в ответ на это обращение к богу, отозвался инженер. Он спросил в полный голос, на нормальном человеческом языке:
- Ты не меня ищешь?
Он расположился в нише стены, забранной фантомным покрывалом того же цвета и фактуры, что и сама кладка. Рядом с ним стояла какая-то машина. Ее хищные прорези были нацелены на узкий проулок, действительно ведущий в ту сторону, откуда должны были показаться цахоры.
- Ты почему не отзываешься?
- Я ничего не слышал, - удивился Вафраш. "В самом деле, - сообразил Лотар, - если он стоял в этой нише под магическим покрывалом, то никакие ментальные зовы не доходили до инженера". Потом он еще раз смерил взглядом машину, проулок...
Стены домов уходили вверх на три этажа, оставляя вверху такую узкую полоску неба, что невозможно было даже понять, какого оно цвета.
- Нет, если они будут просто идти, ты их не накроешь. Они должны плохо видеть твой удар, должны... Вот что мы сделаем. - И Лотар сказал Вафрашу, что ему предстоит устроить. Тот сначала не поверил, потом расстроился и сказал, что это очень опасно и он не сможет, потом азарт загорелся в его глазах, и он согласился.
Это было очень кстати, потому что цахоры уже подошли к той улице, с которой можно было завернуть в проулок. Лотар понесся вперед. Жилое и Скрепол полезли на крыши соседних домов, чтобы не путаться под ногами, но спрыгнуть, когда потребуется.
Теперь Рукинар и второй Капюшон не торопились. Они чувствовали, что спешить нельзя. Поэтому, когда Лотар вылетел на улицу перед ними, замер в полусотне шагов, а потом стал пятиться, они не бросились вперед сломя голову
Желтоголовый почувствовал обжигающую волну в своем сознании, очень похожую на ту, которой его обследовали цахоры северной группы, когда разузнавали о "Святом Спира-доне", но теперь ему можно было и не маскироваться. Он выставил надежные блоки, но пятиться не переставал.
Потом молодой цахор пошел быстрее. Он хотел как можно скорее добраться до противника. Лотар даже не выхватил меча, он просто повернулся и побежал. Он очень боялся, что Капюшоны не поверят и не бросятся за ним следом, но они побежали - очень быстро, с каждым шагом сокращая разделяющее их расстояние.
Лотар немного замешкался при повороте в проулок, словно его занесло. Он хотел верить, что это выглядело достаточно естественно. Теперь цахоры отставали не более чем на десяток шагов. Казалось, они просто дышат в затылок, а их мечи уже могут достать до спины Желтоголового...