Вот и я, с моим орудием. Встаю перед тобой на колени. Чувствуешь мое дыхание? Начнем с самого изящного, результат может быть потрясающий, как ты считаешь? Та-ак, волосок из носа, номер один. А это номер два. Во-во, великолепно, уже после третьего в уголках твоих глаз заблестели слезинки. Теперь вторая ноздря. Первый, второй, лицо вокруг носа краснеет. Ух, как ты чудно покраснел, а щеки стали мокрыми, совсем мокрыми, по ним ручьем текут слезы. Это уже взаимодействие, это начало взаимодействия!
Теперь мы примемся за твои длинные медные проволочки. Я встаю, наклоняюсь к твоей макушке и выдергиваю их по штучке из твоего черепа. Корни я обкусываю, мм, холодная закуска. Будь осторожен, сейчас я начну обгрызать мясо с твоих костей. Как много волосинок растет на одном квадратном сантиметре, до чего медленно идет дело. Я хочу видеть твою белую кожу, я хочу видеть твои страдания. Попробуем без пинцета, попробуем намотать несколько волосков на палец. Я тяну целые пряди, мне уже не оторвать их от твоего черепа, еще чуть-чуть — и я сорву всю твою дурацкую голову с твоей шеи. Ну что, больно, больно? У тебя на макушке уже лысина, диаметром добрых пятнадцать сантиметров. Оставшийся огненно-золотой венец кажется нимбом. Вся твоя одежда засыпана волосами, они прилипли к моей моче. Закричи же. Заори, завопи, ударь меня, избей до полусмерти.
Но ты только сжимаешь губы, плотнее, чем когда-либо. Окруженные звездочками морщин, глаза твои только жмурятся все крепче и крепче.
IV
К нам прибыл на временное проживание некто мужского пола, с грубой шерстью примерно того же цвета, что и у наших дам, но без каштанового отблеска. Он был более крупного телосложения, без рогов, если не считать уродливого обрубка, косо торчащего на его глупой голове. Вероятно, в юные годы у него имелись рога, но хозяин попытался их выжечь, когда они выросли слишком большими. Ты сразу окрестил нашего гостя «поставщиком семени», и так мы его и называли до самого начала декабря, когда ему пришло время отправляться восвояси.
В родительском доме у меня никогда не было никакой живности, даже канареек или морских свинок. На улице я несколько раз видела, как какой-нибудь бездомный барбос вставал передними лапами на спину другой бродяжки и делал задней частью тела такие движения, словно он накачивает шину. Но мне никогда не рассказывали и я никогда не читала, что этому должен предшествовать целый ритуал. Впрочем, даже если бы я такое прочитала, я решила бы, что автор чокнулся.
За нашим гостем ты ездил на велосипеде в соседнюю деревню. В хлев ты завет его на той же веревке, которую хозяин привязал к его ошейнику, чтобы ты вел его рядом с собой по дороге. Рогатые дамы сразу же сгрудились вокруг него и чуть не раздавили друг друга, настолько все разволновались при виде гостя с жалким обрубком на голове. Они вставали передними ногами на спины своим соседкам, рвались вперед, их великолепные рога спутывались так, что не расцепить. Каждая хотела оказаться первой, и гость сразу заспешил, хоть и очень устал после дороги, ведь он так долго бежал за велосипедом. Передним копытом он делал движение в сторону самых настойчивых жен из своего временного гарема, как бы говоря: ну, давай сюда, и, пожалуйста, поживей!
Поставщик семени принялся нюхать под хвостами у Вирджинии, Эмили, Шарлотты и других нэнни, и если обнаруживал, что какая-то из дам по-настоящему его жаждала, то начинал вокруг нее вертеться. Если дама приседала, чтобы напустить лужу, он быстро совал морду под струю. Целью его было не только оценить вкус и разобраться, действительно ли этот вкус соответствует запаху «я хочу». Он пил желтой жидкости больше, чем требовалось для анализа, ему явно нравился сам по себе вкус. Поступал он так не единожды; всякий раз, когда его избранница чуть сгибала задние ноги и направляла струю на соломенную подстилку, он, с чмокающим ртом, немедленно оказывался тут же. Выпив достаточно, он закручивал мокрую верхнюю губу к носу, чтобы жидкость оказалась у самых его ноздрей. Затем следовал глубокий вдох.
Сам наш гость распространял вокруг себя кошмарнейший запах, я решила немедленно постирать всю свою одежду. Большинство жителей деревни, державших скот, сами не замечали, какая от них идет вонища, особенно если их одежда и волосы намокнут под дождем. Задолго до того, как поставщик семени появился у нас собственной персоной, Питер попросил тебя съездить к нему на велосипеде, чтобы потереть несколькими старыми носками о потовые железы у него на голове. Полученные таким способом носители драгоценного аромата были повешены в хлеву на гвоздь у самого потолка, чтобы наши дамы заранее пришли в соответствующее настроение. Маневр явно дал результаты. Хотя мне нелегко сделать такое признание, хотя меня мутит при мысли о лохматом поставщике семени, потому что сразу вспоминается его запах, все же скажу честно, что на меня это тоже действовало. То есть меня волновал не поставщик, а его запах на твоем теле.