— Даже шрама не осталось.
— Эх… похоже, я ненароком перестарался, — пожал плечами в ответ я, после чего подметил. — Поздно лить слёзы по пролитому молоку. Он уже мёртв.
Тем временем Земля бросил быстрый взгляд в обе стороны улицы и произнёс уже заметно более тихим голосом:
— Люди уже начали возвращаться. Если и дальше продолжим тут торчать, потом выбраться не сможем.
Я насторожился и слегка расширил зону восприятия своего элементального зрения. Всё было именно так, как и говорил Земля. Горожане, едва увидав, что Рыцарь Смерти обратился в прах, тут же бросились вперёд с восторженными лицами. К тому же на дворе уже было довольно поздно, а к тому моменту, как мы выберемся из окружения, солнце уже, вероятнее всего, успеет сесть. Искать встречи с некромантом после захода солнца было бы явно не лучшей идеей.
— Пошли обратно! — вздохнул я, обращаясь к Земле и Облаку. — Вернёмся сюда завтра.
— Выходит, это действительно была не более чем увеселительная прогулка по городу? Захотел подвигаться после обеда, чтобы еда лучше усвоилась? — сердито выпалил Земля.
— Ночью на улицах темно, — пробормотал Облако.
Похоже, эта парочка призрака и ядовитого языка останется подле меня до тех пор, пока я не докопаюсь до истины произошедшего. Стоило мне об этом подумать, как я тут же почувствовал, что подхваченная мною простуда и отказ Льда готовить мне сладости в течение месяца по сравнению с этим не были такой уж большой катастрофой…
Кознь № 3: Уничтожать чужое имущество
Вернувшись в Священный Храм, я поспешил распрощаться с призраком и ядовитым языком.
— Надеюсь, ты не планируешь тайком выскользнуть из Священного Храма под покровом ночи, нет ведь? — окинул меня недоверчивым взглядом Земля. — Кара просил не спускать с тебя глаз.
— Я возвращаюсь в свою комнату! — раздражённо выпалил я в ответ. — Если так беспокоишься, можешь зайти ко мне, я не против!
Стоило мне это произнести, как Земля тут же вцепился в Облако и, оттащив куда подальше, уставился на меня полным недоверия взглядом.
— Нет уж. Спасибо, обойдусь. Тебе тоже не следует заходить к нему в комнату, Облако. Не забывай, что этот парень совсем недавно разорвал одежду Льда. Если зайдём, это будет сродни двум беззащитным овечкам, что необдуманно сунулись в логово льва.
— …
Это ты-то овечка? Боюсь, с такими «овечками» львам в мире места не найдётся! Я заскрежетал зубами, после чего громко и ясно отчеканил:
— Я уже говорил это ранее. Другие парни меня нисколечки не интересуют!
Однако Земля на это лишь пожал плечами и, таща Облако за собой, стремительно умчался прочь.
Поверить не могу, что он посмел воспользоваться Облаком, как щитом! Если бы Земля не прикрывался Облаком при отступлении, я непременно запустил бы в него «Ледяным осколком». В конце концов, я, как Рыцарь Солнца, «не умею колдовать», так что этот «Ледяной осколок» мог быть брошен разве что Рыцарем Льда!
Ну а расспрашивать нашего холодного безэмоционального Рыцаря Льда о том, правда это или нет, в любом случае никто бы не решился.
Пылая праведным гневом, я резко развернулся, и мой живот тут же протестующее заурчал. Как раз время ужина, не так ли? Не удивительно, что в коридорах Храма не души. Полагаю, прежде чем возвращаться в комнату мне стоит сходить и перекусить чего-нибудь.
Однако не успел я сделать и двух шагов, как почувствовал неподалёку переполненное сильным элементом тьмы нечто. Источник этого чувства находился буквально за следующим поворотом коридора.
Но откуда в Священном Храме могло взяться нечто со столь сильным элементом тьмы? Хм… Это мог быть Роланд, однако пропорции этой фигуры совсем непохожи на человеческие. Все четыре конечности у неё достают до земли, как у животного, а учитывая её нехилые размеры, на собаку не особо похожа… Лошадь? Но что лошадь могла забыть в коридоре Священного Храма?
Стоп… Тёмный элемент? Лошадь?
— Снежок? — ошарашено выпалил я.
И стоило моему восклицанию отзвучать, как фигура лошади тут же рванула прочь. Я торопливо оглянулся по сторонам. Большинство обитателей Храма сейчас наслаждались ужином, так что коридоры были совсем безлюдны, и я смог позволить себе припустить вслед за единорогом. Я не раз, сдерживая голос, окликал его по имени, но он так и не остановился. Тем не менее, позвать его более громким голосом я не решался, так как, если меня услышит кто-то посторонний, объяснить моё поведение будет весьма непросто.
Таким образом, единорог доскакал вплоть до внутреннего сада Священного Храма, где в итоге скрылся в кустах.
Продолжая негромко звать его, я расширил свою зону восприятия, и к собственному удивлению осознал, что на всей территории сада не было ни души.
— Снежок, ну хватит уже прятаться, это же я.
Подойдя поближе к зарослям, я собрал на ладони немного элемента света, в надежде выманить эту прожорливую лошадь её излюбленной едой.
— Снежок, у меня для тебя элемент света есть, не хочешь перекусить?
Раздвинув ветки, я «заглянул» за кусты, но не нашёл там ни единого живого существа, что уж там говорить о большой лошади вроде Снежка. Даже усилив своё восприятия, мне так и не удалось ощутить ни единого намёка на его присутствие. Но ведь я только что определённо… Неужели моё элементальное зрение дало сбой? Или же кто-то специально нарушает его работу извне?
— Солнце?
Несмотря на то, что меня только что окликнули, оборачиваться я не стал. Я и так уже знал, что позвал меня не кто иной, как Роланд, так что разворачиваться в его сторону не было никакой нужды. Вместо этого я напрямую поинтересовался:
— У тебя ко мне какое-то дело?
Однако Роланд на этот вопрос так и не ответил. Вместо этого он резко подскочил ко мне и, схватив за плечи, спешно спросил:
— Ты в порядке?
— Что? Да, конечно, я просто цветами любуюсь, — немного озадачено отозвался я. Что его так взволновало?
— …Любуешься цветами? — скептически приподнял бровь Роланд, после чего напомнил. — Солнце, ты же слепой.
Вот чёрт! Совсем забыл.
— Я… Я наслаждаюсь их запахом! — выпалил я первое, что пришло в голову. — Ностальгирую по виду цветущих садов и всё такое…
Стоило мне это произнести, как Роланд тут же застыл. Выражение, что в этот момент появилось на его лице, было не просто описать. Однако если бы кто-то действительно попросил меня передать его словами, то, полагаю, я бы сказал, что оно резко стало очень, прямо очень нежным… От мысли, что парень, который всегда и во всём соблюдает строгий кодекс рыцарства, неожиданно обратил на меня столь нежный взгляд… У меня невольно аж мурашки по спине забегали.
— Как он выглядит? — задал неожиданный вопрос Роланд.
— Кто выглядит? — озадаченно переспросил я. Кого ты имеешь в виду под «он»?
— Мир в твоих глазах, — произнёс Роланд, после чего, грустно улыбнувшись, мотнул головой. — Хотя, нет. Полагаю, корректнее было бы выразиться «мир в твоём разуме».
— Ну, ты ведь знаешь, что описать подобное человеку, что не обладает способностью ощущать элементы, довольно непросто… — я принялся оглядываться по сторонам, пытаясь придумать какую-нибудь аналогию. Когда же мой взгляд упал на комки земли у наших ног, меня внезапно посетило вдохновение. — Знаю! Элементы похожи на песок разного оттенка бежевого. Весь мир для меня словно бескрайняя песочница, где абсолютно всё сделано из песка. Что-то наподобие песочных замков, что так любят строить дети.
Услышав мой ответ, Роланд заметно нахмурился. Прошло немало времени, прежде чем он наконец-то заговорил вновь.
— Мир из песка… звучит, мягко говоря, не очень. У меня вот всё с точностью да наоборот.
— Наоборот?
— Все вокруг меня наполнены жизнью, наполнены яркими красками, и лишь я один этого лишён, словно сделан из песка, — признался Роланд.
— Вовсе нет! Ты очень красивый! — в сердцах выпалил я. Когда же он скептически покосился на меня в ответ, я принялся объяснять. — Видишь ли, в моём нынешнем состоянии внешняя привлекательность или же уродство не имеют значения. Вместо этого для меня красота выражается в чистоте элементов. А элемент тьмы в твоём теле очень насыщенный и сильный, поэтому…
Роланд засмеялся.
— Если бы Земля сейчас услышал твои слова, вновь принялся бы разносить слухи о твоих «нетрадиционных предпочтениях».
— …«вновь»? Так этот засранец уже распространял подобные слухи у меня за спиной прежде?!
Когда же Роланд утвердительно кивнул в ответ, я не выдержал и взорвался от негодования:
— Земля! Ах ты ж, ублюдок! Я и до этого не пользовался особой популярностью у девушек, так какого хера он портит мой имидж ещё больше?!