Открывая дверь, я придал своему лицу уважительное выражение. С точки зрения положения в Церкви я, Рыцарь Солнца, может и был выше Целителя Сияния, однако нынешняя Целитель Сияния, как-никак, была уже пожилой женщиной за шестьдесят. Я не стану смотреть на старшего свысока лишь потому, что выше его по статусу… Единственное исключение из этого правила — это Папа. В конце концов, он выглядит как пятнадцатилетний шкет, так что я отношусь к нему, как если бы он был младше меня по возрасту!
— Добрый вечер, Целитель Сияния. Сегодняшняя ночь воистину прекрасна, не находите? Пусть сейчас нас и не озаряет сияние светила, подобные мгновения позволяют проникнуться любовью и предвкушением прихода нового утра.
— Абсолютно с вами согласна. Благодаря ниспосланному благословению Бога Света, сегодняшняя ночь выдалась на редкость освежающей, — с улыбкой произнесла Целитель Сияния, после чего протянула мне цепочку с висящим на ней крупным драгоценным камнем. — Капитан Солнце, я завершила запечатывание вашего кулона.
В руках она держала не что иное, как Вечный Покой, только теперь он уже не был небрежно обвязан чёрной верёвкой, как раньше, а удобно сидел в металлическом обрамлении, на котором виднелись магические письмена, что лучились элементом света. Скорее всего, дизайн этой подвески выглядел очень красиво, однако в моих глазах не было ничего прекраснее самого Вечного Покоя. Всевозможные украшения камня не имели для меня никакого значения.
Помнится, мне стоило немалых трудов убедить Кару вернуть мне назад этот камень. Мне даже пришлось мимоходом обронить имя Учителя, иначе, боюсь, он никогда бы мне его не отдал.
В конце концов, именно он не так давно превратил меня… превратил меня… Ладно, признаю! Возможно, возвращать Вечный Покой себе было не самой лучшей идеей, но он попросту слишком красив, так что я не смог устоять! К тому же, если бы я не забрал камень сейчас, то Кара вполне мог бы попытаться его уничтожить. Если бы это произошло, то моё собственное «уничтожение» от рук учителя было бы лишь вопросом времени.
— Хоть я и не понимаю причины, почему вы пожелали запечатать этот камень, — заговорила Целитель Сияния с нотками любопытства в голосе, — могу с уверенностью вас заверить, что сам Вечный Покой не несёт угрозы своему хозяину. Напротив, он обладает успокаивающим, изгоняющим и запечатывающим эффектами.
— Изгоняющим и запечатывающим?
И почему же тогда моё впечатление о его свойствах столь диаметрально противоположное? В прошлый раз именно оно вынудило меня впитать огромное количество элемента тьмы.
— Именно так, — кивнула в подтверждение своих слов Целитель Сияния. — Если быть точнее, то он является очень действенным катализатором для любых запечатывающих чар. Очень жаль, что сама я не умею использовать элемент воды. Если передать его в руки опытного мага воды и использовать в сочетании с магическим кругом, то мощи получившегося заклинания будет вполне достаточно, чтобы запечатать целую пещеру элемента тьмы. Этот камень невероятно полезен для запечатывания всевозможный тёмных земель.
Сказав это, Целитель Сияния подняла на меня предвкушающий взгляд, словно надеялась, что после этих слов я добровольно пожертвую Вечный Покой Церкви Бога Света… Вы что, шутите?! Я пока не горю желанием быть уничтоженным своим Учителем!
— Мои глубочайшие извинения, — с улыбкой заговорить я, — но Солнце не более чем временный хранитель этого сокровища, а не его хозяин.
— Ясно, — немного разочарованно вздохнула Целитель Сияния, но уже в следующий момент вновь улыбнулась. — Весьма прискорбно, однако, раз такое дело, настаивать дальше не буду.
На долю секунды я застыл в нерешительности, но затем всё же поинтересовался:
— Могу я задать ещё один вопрос? Вы упомянули, что Вечный Покой обладает способностью запечатывать. Тогда способен ли он запечатать весь элемент тьмы, что находится в тёмной земле, в теле одного человека?
В ответ на этот вопрос Целитель Сияния без промедления замотала головой.
— Пусть Вечный Покой и обладает достаточной мощью, чтобы провернуть подобное, ни один живой человек не смог бы выдержать такое ужасающее количество элемента тьмы в своём теле. Да что там, даже нежити подобное не под силу. Боюсь, даже от небольшого количества бедняга просто взорвётся.
Говорите, это физически невозможно? Подобный ответ меня немного разочаровал, но я всё равно продолжил вежливо улыбаться.
— Так вот как оно работает. Я безмерно благодарен вам за то, что развеяли тучи сомнений и позволили Солнцу вновь узреть луч истины. Ваше объяснения осветило мой разум настолько, что я смог ощутить присутствие Бога Света даже в этот ночной час. Должно быть, сам Бог Света позволил Солнцу узреть своё сияние, освещая и изгоняя из помутнённого сердца Солнца закравшуюся тьму.
В этот момент я смог лишний раз убедиться, что Целитель Сияния действительно была куда более старшим и опытным человеком, чем я. Мало того, что она смогла спокойно выслушать мою вычурную речь, так ещё и по её завершению она сумела вежливо улыбнуться и произнести:
— Рада была помочь. К счастью, не так давно Капитан Кара уже задавал мне схожий вопрос, иначе я не смогла бы дать вам столь быстрый ответ.
— Капитан Кара тоже запрашивал у вас информацию об этом? — искренне удивился я.
— Да, — утвердительно кивнула головой Целитель Сияния.
Тогда почему же Кара мне об этом не рассказал? Может, у него просто не было пока на это времени?
— Позвольте поинтересоваться, когда именно Капитан Кара консультировался с вами по этому вопросу?
Целитель Сияния призадумалась.
— Хм-м… С тех пор прошло уже немало времени… Точно! Вспомнила! Это произошло приблизительно через два-три дня после вашего возвращения в Священный Храм.
Иными словами около двух недель назад? Я вновь нацепил на себя улыбку.
— Солнце крайне признателен вам за оказанную помощь и благодарит за уделённое ему время. Сердце Солнца воистину переполнено признательностью к вам.
— Рада была помочь, — улыбнулась Целитель Сияния, после чего откланялась и удалилась.
Закрыв за ней дверь, я опустил взгляд на Вечный Покой у себя в руках. Драгоценный камень был окаймлён особым металлом, что лучился элементом света. Этот металл служил своего рода путами, сдерживая рвущийся наружу элемент воды камня. Однако некоторое количество этого элемента всё же просачивалось наружу, но его было явно недостаточно, чтобы привлечь к себе чьё-либо внимание.
К тому моменту, как я закончил разговор, вода уже успела вскипеть и из котла уже валили клубящиеся облака пара. Из-за столь долгой беседы с Целителем Сияния моя маска, перемешивание которой я закончил не так давно, уже успела подёрнуться тонкой плёнкой затвердевшей смеси.
Но, несмотря на это, я продолжил стоять на прежнем месте, не в силах оторвать свой взгляд от завораживающей драгоценности в моих руках. Вечный Покой был воистину прекрасен. Несмотря на то, что камень был запечатан, я всё равно мог чувствовать его невероятно чистый без малейших примесей элемент воды. Прекрасен… Впервые с тех пор, как потерял зрение, я почувствовал, что представшая моему взору вещь была действительно прекрасна.
Я был не в силах оторвать от него своего взгляда, не в силах приступить к нанесению маски, не в силах даже размышлять… Если подобного запечатывания оказалось достаточно, чтобы сдержать элемент воды камня, зачем же тогда Учитель попросил меня приглядеть за Вечным Покоем?
Та причина, которую он мне озвучил, что, мол, элемент света моего тела необходим для укрытия элемента воды камня, совершенно не прокатывает! Пусть Учитель и является священным рыцарем и посему не особо сведущ в делах магии, Альдзирт — самый настоящий маг с многолетним опытом. Он просто не мог этого не знать.
От всей этой череды мыслей у меня невольно разболелась голова, и лишь тогда я заметил, что за порогом моей двери стоит некто очень знакомый. Прежде чем тот успел постучать, я решительно закинул цепочку на шею и, быстро спрятав Вечный Покой под одеждой, прокричал в сторону двери:
— Можешь войти, Адаир.
Застигнутый врасплох, Адаир на секунду замешкался у двери, но вскоре с готовностью откликнулся:
— Слушаюсь, капитан. Я вхожу.
Зайдя в комнату, он как обычно замер предо мной, вытянувшись по струнке, в ожидании приказов.
Как же давно я не видел Адаира.
— А ты быстро вернулся, — улыбнулся я. — Неужели отпуск пришёлся тебе не по душе? Слышал, ты родом из небольшой деревушки. Должно быть, ритм жизни там куда спокойнее, чем в городе, верно?