Я одновременно был в ярости и полном недоумении. Поверить не могу, что в городе нашёлся хоть кто-то, кому оказалось под силу травмировать Рыцаря Кары Лесуса! Кто вообще посмел обмениваться ударами с Рыцарем Карой Лесусом?!
— Я пытался провести одно расследование. Я был неосторожен, — уклончиво ответил он.
— «Неосторожен», говоришь? — взревел я. — Да каждый рыцарь в Священном Храме знает, что ты у нас самый внимательный и предусмотрительный Капитан из всех! Не смей мне тут лапшу на уши вешать!
— Я в порядке! Правда, в порядке! — строго воззрился на меня Кара. — В конце концов, не только у тебя есть право возвращаться в Священный Храм раненым, верно ведь?
— …
После этих слов, Кара расслабил лицо и уже спокойнее заявил:
— Ну серьёзно, я уже в полном порядке. Мы же с тобой священные рыцари. На нас любые раны заживают в мгновение ока. Ты слишком уж сильно волнуешься по этому поводу.
Слишком сильно волнуюсь? Я заскрежетал зубами, в глубине души просто кипя от злости. Почему бы тебе тогда не сказать этот же бред в лицо Видару и прочим священным рыцарям за дверью?
— Как обстоят дела в городе? Смогли уже взять под контроль взбесившуюся нежить? — всё тем же ровным голосом поинтересовался Кара.
— Нет! — выпалил я, хоть и понимал, что этим он пытается сменить тему разговора. Я сомневался, что клешнями вытягивать из него информацию сейчас, когда его только-только исцелили, будет верным решением, так что мне оставалось лишь зло замотать головой. — В городе определённо где-то прячется некромант. Но я не могу воспользоваться своим элементальным восприятием, чтобы быстро отыскать его. Последнее время, каждый раз, когда я его применяю, я чувствую, будто кто-то касается меня и…
Я замешкался. Я не был уверен, стоит ли мне рассказывать Каре о неоднократном загадочном появлении Снежка передо мной.
— И?..
Я заглянул Каре в глаза. Он был абсолютно спокоен. Изначально я не намеревался от него это утаивать, однако мысль о том, что он тоже что-то от меня скрывает, разожгла во мне огонь.
— И вообще, некроманты попадают под мою юрисдикцию, — спокойно заявил я. — Я не обязан перед вами отчитываться, верно же?
— Так и есть, — ледяным голосом отозвался Кара, после чего в очень формальной форме выпалил. — Надеюсь, что вся слоняющаяся по городу Свежего Листа нежить вскоре сможет на собственной шкуре почувствовать всю суровость Бога Света. Ради достижения этой цели вам следует приложить все силы, Капитан Солнце.
Закончив свою фразу, он молча повернулся обратно и как ни в чём не бывало продолжил править документы, напрочь игнорирую чувства других людей, что беспокоятся о его самочувствии. Как же это меня раздражает! Я… Я расскажу обо всём Видару. Нет, лучше сразу поведаю об этом всему отряду Рыцаря Кары! Пускай общими усилиями заботятся о благополучии своего капитана!
Я тут же развернулся, но не успел я даже из комнаты выйти, как Кара бросил мне вдогонку:
— Раз уж ты всё равно направляешься к Видару, передай ему, что он уже может идти к Адаиру, чтобы помочь тому с правкой документов. Скажи, что сегодня его услуги мне больше не понадобятся. Или же иди и сам займись своими документами.
Чёртов глист! Выйдя из комнаты, я не сдержался и со всей дури врезал кулаком по стене… Ауч! Как же больно!
Прижав кулак к груди, я принялся кататься по полу, мысленно раскаиваясь перед Богом Света за свой крайне необдуманный поступок.
— Ты дурак или как? — раздался равнодушный голос Земли. — С чего это ты вдруг решил подраться со стеной? Думаешь, у тебя есть боевая аура Кары, или же бессмертные кулаки Ада?
— Нет, зато у меня есть неисчерпаемый запас элемента света, — зыркнул на него я, параллельно накладывая на свой кулак исцеляющее заклинание. Боль мгновенно испарилась.
Заметив это, Земля разочарованно цокнул языком, после чего беспечно бросил:
— Разве Кара тот человек, о котором нужно так уж сильно беспокоиться? Мало того, что он сам по себе нереально силён, так ещё и под началом у него есть такой крутой мечник как Ад. Да и Льда слабаком никак не назовёшь. Разве есть хоть кто-то, кого Каре стоило бы опасаться?
Теперь, когда он об этом упомянул, я резко осознал, что всё именно так, как он и сказал. Все подчинённые Кары — превосходные бойцы ближнего боя.
— Почему Кару окружают такие потрясающие ребята, в то время как я застрял в одной компании с такими как вы? — расстроено буркнул я.
А ведь так оно и есть. Среди Капитанов «хорошей, добросердечной» фракции нет ни одного выдающегося мечника. Максимум, чем они обладали, это особыми способностями. Буря обладает феноменальной скоростью, Облако безупречно умеет скрывать своё присутствие, Земля является превосходным защитником, Лист владеет непревзойдёнными навыками лучника, а Пламя как никто другой способен очищать духов и нетелесную нежить… Тем не менее, никто из них не отличался выдающимся мастерством владения меча.
— Разве ты не слышал пословицу «у кривой ветки кривая тень»? — холодно отозвался Земля. — Глава фракции не умеет даже правильно держать меч; тебе бы следовало поблагодарить Бога Света уже за то, что твои подчинённый вообще способны орудовать клинком.
…Почему в последнее время каждая моя едкая фразочка возвращается ко мне с процентами? Более того, мне даже ответить нечем.
— Кстати, у тебя как минимум есть Адаир. Он ведь весьма примечательный мечник, а служит капитану, который даже не знает, как правильно клинок в руках держать. Уже это вполне можно назвать чудом из чудес.
Ни за что в жизни не расскажу Земле правду о том, что поначалу, чтобы сделать их по-настоящему послушными, я предупредил лидера отряда, Адаира, что, невзирая на суть моего приказа, он всегда обязан будет без промедления ответить «так точно». И что, если ослушается, я сброшу его со скалы. В результате этого всего за пять дней мне пришлось сто раз сбросить его со скалы своей магией, тем самым сто раз ранив и сто раз излечив его увечья. Лишь после этой «дрессировки» он стал таким послушным и преданным, как сейчас.
И всё же я вынужден вновь повторить, у меня превосходный нюх на правильных людей!
Среди двадцати с небольшим ребят моего отряда, я выбрал вице-капитаном самого упёртого из них. Адаир оказался настолько твердолобым, что мне пришлось сбросить его со скалы аж сто раз, прежде чем он признал меня своим капитаном. Однако именно по причине его невероятной твердолобости, раз признав кого-то лидером, он будет упорно следовать за ним до победного конца и в огонь, и в воду. Какие бы абсурдные поручения я ему ни дал, он беспрекословно выполнит их все.
Иными словами, чтобы стать таким послушным, как сейчас, Адаир прошёл через серьёзную тренировку. А вот кто действительно был послушным с самого первого дня, так это, как ни странно, Облако. С ним мне даже делать ничего не пришлось; до тех пор, пока существует хоть одна книга гласящая «Рыцарь Облака обязан подчиняться приказам Рыцаря Солнца», Облако будет послушно исполнять всё, что бы я ему ни приказал.
Кстати об Облаке. Мне внезапно пришла в голову одна мысль, и я тут же позвал:
— Облако! Где ты?
— Здесь.
Я тут же слегка подпрыгнул на месте. Земля напротив меня также дёрнулся от неожиданности. Это наблюдение меня даже немного обрадовало. Причина, по которой я не заметил его, была вовсе не в моей собственной невнимательности, а в том, что способность Облака скрывать своё присутствие — попросту слишком уж совершенна.
Чтобы не позволить Каре ненароком услышать наш разговор, я отошёл от его комнаты на приличное расстояние, после чего поманил Облако к себе пальцем, прося подойти поближе.
— С завтрашнего дня я хочу, чтобы ты всюду следовал за Капитаном Карой по пятам.
Облако озадачено вылупился на меня удивлённым взглядом, словно не мог поверить в то, что я только что сказал.
В этот момент Земля, что увязался за нами следом и также услышал отданный мной Облаку приказ, не выдержал и выпалил:
— Хей, если тебе так уж хочется убить беднягу, вовсе не нужно делать это руками Кары. Это уже как-то слишком жестоко. Что такого ужасного сделал тебе Облако, что ты возжелал оборвать его жизнь таким мучительным способом?
— Если бы я хотел убить кого-то мучительной смертью, то, несомненно, первым на очереди был бы ты! — я бросил на Землю гневный взгляд, после чего вновь заглянул в глаза Облаку. — Только у тебя есть все необходимые для этого навыки, Облако. Проследуй за Карой, после чего доложи мне обо всех местах, которые он посетил, и всех людях, с которыми повстречался. Ну а если попутно тебе удастся выяснить, кто именно нанёс Каре столь существенные раны, будет совсем уж идеально.