— Стоп, ты серьёзно собрался меня запереть?
— Что, не хочешь оказаться под замком? — холодно поинтересовался я. — В таком случае тебе следует честно ответить: что ты от всех нас скрываешь?
И стоило мне задать этот вопрос, как Кара вновь притих. Гха-а-а! Как же это меня выбешивает! Чем он там занимается? Неужели по-прежнему существуют секреты, которыми он не может поделиться даже со мной?
В этот момент откуда-то со стороны донеслись едва слышные перешёптывания:
— Вот смотрю и не могу отделаться от какого странного чувства…
— Согласен, есть во всей этой ситуации что-то до боли неестественное.
— Вот-вот, как-то странно это выглядит?
И тут Земля дважды цокнул языком с видом, будто его осенило.
— Эта ситуация «шиворот навыворот»! Допросы у нас обычно ведёт Кара, в то время как подобная скрытность, без каких либо объяснений по поводу того, откуда взялись раны, и вообще зачем он полез на рожон, является характерной чертой поведения Солнца!
— О-о, ты прав! — хором воскликнули все остальные.
— …
— Пф-ф! — не смог сдержаться и прыснул от смеха Кара.
— Унесите же его прочь, да поскорее! — холодным голосом приказал я, но чувство обеспокоенности так и не покинуло меня, поэтому я решил дать им ещё некоторые инструкции для верности. — Роланд, Сталь и Пламя, с сегодняшнего дня поручаю вам приглядывать за Рыцарем Кары. Не забудьте также заблокировать потайной выход из гауптвахты. Если не знаете, где он находится, уточните его местоположение у Адаира.
После этих слов лицо Кары резко переменилось.
— Постой, Солнце! На мне лежат много неотложных и важных обязанностей! Ты не можешь вот так просто взять и запе—
— Уносите его! — рявкнул я.
— Солнце! — взревел Кара в ответ, но я целиком и полностью его проигнорировал.
Как только Кару вынесли, атмосфера в комнате сразу стала какой-то тяжёлой. У всех были хмурые лица, а Буря даже принялся тихо всхлипывать, прикрывая лицо рукавом:
— Может, ты тогда и меня с ним на гауптвахту сошлёшь? Я не хочу быть ответственным ещё и за бумажную работу Кары! Хнык-хнык-хнык…
Земля подошёл и похлопал того по плечу. Неизвестно, хотел ли он тем самым ему посочувствовать, или подсыпать соли на раны, но в следующий момент он заявил:
— Смирись, парень! Даже если Солнце и согласится сослать тебя на гауптвахту, тебе всё равно придётся править документы. Разница будет лишь в том, что ты будешь править документы будучи запертым на гауптвахте.
— Не говори так! — проскулил Буря в ответ и расплакался горькими слезами.
Кознь № 7: Утягивать других за собой на дно
Когда же я вновь на утро машинально воспользовался своим элементальным зрением, меня чуть удар не хватил. Подле моей кровати с понурой головой сидел Лист и, то и дело всхлипывая, тихо плакал…
Я тут же подскочил в кровати.
— Что случилось? — выкрикнул я. — Только не говори мне, что Кара смог-таки удрать от нас и опять погиб!
— Солнце? — воскликнул Лист со смесью радости и облегчения в голосе. — Ты наконец-то очнулся! Слава Богу Света!
Наконец-то очнулся? Теперь я уже примерно представлял, что именно настолько выбило Листа из колеи. Похоже, с тех пор, как я заснул, прошло немало времени.
— Как долго я спал?
— Пять дней, — сообщил Лист, после чего нарочито сердитым тоном продолжил. — Ты спал как бревно. Перепугал нас всех до чёртиков! Все эти дни мы по очереди дежурили у твоей кровати. Папа велел немедленно сообщить ему, если заметим хоть какие-нибудь нехорошие признаки.
Я кивнул головой и призвал немного элемента света на пробу. Затем я поднялся с кровати и немного походил по комнате, разминая затёкшие после долгого лежания мышцы. Движения рук и ног казались немного скованными. Ощущения действительно походили на таковые после слишком долгого сна, но помимо этого я более не чувствую никакого дискомфорта в теле.
— Кроме цвета волос, есть ли в моём облике ещё какие-нибудь изменения?
Лист внимательно осмотрел меня, после чего отрицательно помотал головой.
— Ну и славно, — пожал плечами я. — Похоже, я в норме. Скорей всего, столь длительный сон был вызван усталостью после «Воскрешения». Кстати, я голоден. Не мог бы ты принести мне что-нибудь поесть, пожалуйста?
Лист немного заколебался, но всё же согласно кивнул головой и вышел из комнаты. Однако тем, кто несколькими минутами позднее вернулся назад с тарелкой рыбной каши в руках, был не добросердечный Лист, а Земля. Более того, рыбная каша даже не была присыпана кинзой.
Взяв с грустным видом протянутую мне тарелку, я проворчал:
— В следующий раз не забудь добавить кинзы.
— Кинзы? — переспросил Земля, после чего остановился, призадумавшись, и уточнил. — Эта такая молочно-белая луковица с дольками внутри, которые перед употреблением нужно очистить от кожуры и которые имеют горький привкус?
— То, что ты описал, называется чеснок… Ладно, забудь. Будет лучше, если ты не станешь ничего добавлять.
Боюсь, если съем рыбную кашу с добавлениями Земли, дело может закончиться тем, что я снова упаду в обморок и пролежу в бессознательном состоянии ещё дней пять. Более того, я не могу сказать с уверенностью, что вообще проснусь после такого-то опыта.
— Как хочешь. В общем, ты пока ешь и слушай. Дело в том, в эти пять дней, что ты провалялся в постели, произошёл ряд важных событий, о которых тебе следует знать, — заявил Земля и уселся на стул подле моей кровати.
Я согласно кивнул головой и, неспешно отправляя в рот ложку за ложкой каши, приготовился слушать его доклад.
— Безмолвный Орёл был помещён под домашний арест.
— Пф-ф-ф! — прыснул я, едва не подавившись кашей, после чего, откашлявшись, с недоумением воззрился на Землю.
По его серьёзному лицу я сразу же понял, что это вовсе не была неудачная шутка, посему поспешил уточнить:
— Кто посадил его под домашний арест?
— Мы.
— Вы?! — эта новость повергла меня в такой культурный шок, что я даже не знал, как мне следует на это реагировать. Всё, что я смог, это дрожащим голосом выдавить из себя вопрос. — За-зачем вы арестовали Безмолвного Орла? Он же глава Собора Бога Теней! Вы-вы что, собрались развязать с ними войну? Я же спал всего каких-то там пять дней. Какой бы балаган вы за эти дни не устроили, всего пяти дней не должно было быть достаточно для того, чтобы успеть распалить пламя войны между двумя религиозными организациями! Как же Кара? Почему он вас не остановил?
— Кара тоже проспал три дня кряду, — пожал плечами Земля. — К тому моменту, как он проснулся, Безмолвный Орёл уже был помещён нами под стражу.
Я впал в ступор. Прошло немало времени, прежде чем я сумел-таки выдавить из себя ещё один вопрос:
— И по какой же причине вы его арестовали?
— Чтобы защитить.
Такого ответа я не ожидал. Арестовали, чтобы защитить?
— Дело в том, что с тех пор, как город наводнила нежить, их число нисколечко не уменьшилось, — принялся объяснять Земля, — и этот факт, похоже, заставил короля наконец-то серьёзно встревожиться. Он даже прислал в Священный Храм Илью с целью узнать у нас истинное положение дел в столице, после чего публично спихнул всех собак на нашего гостя, Безмолвного Орла, заявив, что это его рук дело. Королевским рыцарям даже было поручено взять его под стражу. Однако Безмолвного Орла такой поворот событий, ясень пень, не устроил, и он отказался подчиниться. В результате всё едва не закончилось серьёзной дракой.
Подумать только, что за этот небольшой промежуток времени произошло нечто столь существенное!
— Почему вы сразу же меня не разбудили? — встревожено воскликнул я.
— Думаешь, мы не пытались? — бросив на меня раздражённый взгляд, пробормотал Земля. — Вы с Карой оба спали поистине мертвецким сном. Если бы не тот маленький факт, что вы продолжали при этом дышать, боюсь, Лист со Сталью уже бы все глаза себе повыплакали.
Как интересно, я ведь действительно совершенно не слышал их голосов. Я просто лёг спать, а потом спокойно проснулся. По ощущениям самый обычный сон. Ни за что бы не сказал, что на деле продрых целых пять суток.
— Без вас с Карой у нас не осталось никого, кто обладал бы достаточной властью для того, чтобы как-то повлиять на ситуацию. Единственное, что нам оставалось, это заявить Илье, что нынешние обстоятельства являются проблемами Священного Храма, а не королевского двора, посему мы сами позаботимся о его аресте, — пожал плечами Земля и продолжил. — Безмолвный Орёл, разумеется, от этой идеи был, мягко говоря, не в восторге. Было похоже на то, что он едва сдерживается, чтобы не оголить свои рапиры и не порубить нас всех на фарш. Однако, как только я упомянул твоё имя, он тут же успокоился и, хоть и с огромной неохотой, позволил нам себя арестовать.