Слишком много вложено. Чрезмерный энтузиазм. Сверхактивное воображение.
Моя мать автор любовных романов, так что это всегда связано со сферой деятельности — она романтизирует все, что я сделал. Каждая девушка, с которой я встречался, все отношения, которые я никогда не завязывал — все это пища для ее писательства.
Она просто ничего не может с собой поделать.
Это ее работа.
Но это никогда не делало подобное менее раздражающим.
Я вздыхаю, хватая ключи от машины со стойки.
— Я поехал в аэропорт за Скарлетт, а когда вернусь, ты сможешь вести себя прилично? Мы не персонажи одного из твоих романов.
Короткий кивок.
— Конечно, нет.
Она не смотрит мне в глаза.
— Спасибо, мам.
Еще один кусочек ананаса попадает ей в рот.
— Веди машину осторожно и пристегнись.
Скарлетт
Роуди очень похож на свою мать.
Это первое, что я замечаю, когда она встречает нас в дверях, когда мы возвращаемся из аэропорта... поцеловавшись в машине в течение пятнадцати минут, прежде чем войти в дом из гаража.
Миссис Уэйд высокая, на ее красивом лице появляется знакомая улыбка. Она делает достаточно хорошую работу, пытаясь замаскировать её за кофейной кружкой, но я замечаю её.
И нет никакой возможности скрыть ее мерцающие зеленые глаза.
Они такие же, как у ее сына.
— Так что я просто вывалю это, а потом позволю вам двоим решать — и не стесняйтесь отклонить эту идею, — начинает она, наклоняясь над прилавком и сплетая пальцы. — Мы с Доном разговаривали с нашим другом Кеном, который работает на круизной линии, и ему удалось получить дополнительную каюту в эти выходные.
Каюта?
Жар поднимается по моей шее. Она намекает на то, что я думаю, на что она намекает?
— Не смотри так испуганно, это не соседние комнаты, — она смеется. — Мы думали, что это будет так весело для нас четверых, что-то вроде очень длинного двойного свидания!
Поехать с ними? Поехать с ними куда?
Она продолжает болтать, делая еще один глоток из своей белой керамической кружки.
— Как вы думаете? Уехать завтра, вернуться в понедельник? Две ночи?
Пальцы Роуди находят петли ремня моих джинсов и слегка дергают их, чтобы я знала, что он подошел сзади.
— Поехать с вами в круиз? — спрашивает Роуди в макушку моей головы.
Мое сердце колотится сильнее.
Миссис Уэйд Ханна беспечно машет рукой.
— Всего лишь небольшая прогулка на южные острова.
Южные острова означают Карибское море. Рыба, коралловые рифы и ведра с ракушками.
— Я понимаю, если вы планировали просто валяться без дела, так что идите и обсудите это. Папа хочет купить немного тако, так что мы сбегаем, чтобы взять несколько штук в конце квартала, прежде чем они закроют магазин, но мы вернемся через двадцать минут. Я должна сообщить Кену в течение часа, может ли он освободить каюту для бронирования или мы берем ее.
Она так небрежно относится ко всему этому — к тому, что я живу в их доме, и что она берет меня с собой в отпуск.
Как будто все это нормально.
— Подумайте об этом, дети. У нас были бы целые выходные, чтобы узнать друг друга получше!
Роуди стонет, но его пальцы щекочут пояс моих брюк.
— Хочешь поговорить об этом? Принести твои сумки наверх? — Его высокая фигура тянется к моему чемодану, все еще стоящему на полу рядом с дверью в прихожую, и когда я подхожу, чтобы забрать его из его рук, он прогоняет меня. — Я возьму.
Роуди настаивает, чтобы я поднялась по лестнице первой — она удобно расположена рядом с кухней, его спальня — первая дверь наверху. Бросив все на пол, когда мы входим, он ведет меня внутрь комнаты, закрывая за собой дверь.
Мы одни.
В спальне его детства.
Мои глаза возвращаются к нему, когда он бесцеремонно плюхается на кровать, подпрыгивая на матрасе, возбужденный.
— Ну, что ты думаешь? Хочешь поехать?
Да, да, да!
Я хочу поехать так сильно, что это просто чудо, что я не разразилась песнями и танцами посреди кухни его родителей, но я делаю это в тот момент, когда закрываю за нами дверь его спальни. Кровь течет по всему моему телу, жидкий кислород делает меня легкомысленной и ошеломленной, вспыхивая от предвкушения.
Я подпрыгиваю на месте, пронзительный писк заставляет его изогнуть бровь.
— Тааааак это да?
Неделя за неделей знакомясь с Роуди на крыльце бейсбольного клуба, я понимаю, что никогда не смогу обмануть его. Никогда не умела быть застенчиво-скромной.
Даже если бы я не танцевала в его спальне, он мог бы прочесть меня лучше, чем большинство моих друзей.
Я успокаиваю себя, делая несколько быстрых вдохов.
— Я так сильно хочу поехать.
— Я знал, что ты согласишься.
Резко толкаю его на матрас и ползу над ним, глядя в его глаза.
— Вы это спланировали?
Пожимание плечами.
— Возможно, я уже знал, что мои родители могут снять вторую каюту, чтобы мы могли поехать вместе, но я не знал, согласишься ли ты.
Мои голубые глаза сужаются, губы нависают в нескольких дюймах от его губ.
— Это была подстава?
Роуди облизывает губы.
— Моя мама безнадежный романтик —о на сделает все, чтобы у меня были серьезные отношения. — Он вытягивает шею, прижимаясь поцелуем к моим губам. — Я не приводил домой девушек с тех пор, как учился в школе, и, вероятно, это был какой-то дурацкий танец.
— Значит, я особенная? — я дразню его, желая услышать эти слова. Умираю, как хочу их услышать.
— Настолько особенная, что я хочу показать тебя всем вокруг, когда мы вернемся в школу — я собираюсь заставить всех моих придурковатых друзей проводить время с тобой.
— Боже, пожалуйста, не надо!
— А почему нет.
— Потому что они... не любят меня. — Они думают, что я раздражающая.
— Ерунда. Они к этому привыкнут.
— Ты серьезно?
— Да? — Его руки скользят от моих ребер к спине, лаская мой позвоночник, большие, теплые и надежные.
Ммм.
— Я подумаю об этом.
— А пока мне, наверное, тоже надо собраться — бросить немного дерьма в дорожную сумку. — Он стреляет в меня ухмылкой и шлепает по заднице.
— Я удивлена, что ты этого еще не сделал, скользкий тип.
Он снова пожимает своими широкими плечами.
— Подай на меня в суд за то, что я хотел увидеть тебя в купальнике.
— В конце концов, ты бы увидел меня в одном из них.
— Ты захватила с собой купальник или бикини? — спрашивает он, взгляд скользит вниз по моей рубашке, туда, где мои груди набухли от того, что они прижаты к его груди.
От его взгляда у меня мурашки бегут по коже.
— И то и другое, — шепчу я. — Я взяла с собой и то, и другое, на всякий случай.
Роуди садится, тащит меня за собой и раздвигает ноги. Посадив меня на свои бедра, его гигантские руки скользят к моим бедрам. Ласкают.
— На какой всякий случай?
— Просто на случай, если я наберусь храбрости.
— Детка, не важно, если бы ты даже носила коричневый бумажный пакет. — Его голос понижается, когда его руки массируют мою талию через рубашку. — Я все еще думаю, что ты сексуальна.
Я теперь его детка?
— Коричневый бумажный пакет? — Я настроена скептически.
— В смысле, удачи тебе в поисках, но да — я бы взял тебя в бумажном пакете. — Его пальцы играют с подолом моей рубашки, мягко дергая. — Тогда я бы столкнул тебя в океан, и ты бы промокла насквозь, и пакет бы размок. Бум, ты голая.
— Значит, мы это делаем.
— Мои яйца хотят, чтобы ты определила термин «делать это».
Я сглатываю.
— Не будь таким извращенцем. Я имела в виду, что мы вместе поедем в отпуск. — Я делаю паузу, размышляя. — Подожди, если мы будем жить в одной каюте, значит ли это, что мы будем спать в одной постели?
Роуди смеется, уткнувшись лицом мне в шею.
— О, мы определенно будем делить постель. — Его пальцы касаются кожи под моей рубашкой.
— Но в некоторых комнатах есть двухъярусные кровати, верно?
Роуди смеется, запрокидывая голову назад, и на мгновение я восхищаюсь его сильной, толстой шеей.
— А кто сказал, что мы будем во внутренней каюте?
— Я имею в виду, мы же дети. — Мои родители ни за что не поместили бы меня в комнату с балконом, не говоря уже об окне, на круизном лайнере. Это стоит слишком много денег.
— Дети, да? — Он вытягивает перед собой ноги, длинный торс и формы большие и внушительные и определенно ни в коей мере не детские. — Я что, похож на маленького мальчика?
Нет. Определенно — нет.
Он выглядит как большой, крепкий красавчик со щетиной, упругой грудью и мощными бедрами. Он выглядит так, будто хочет показать мне все недетские занятия, которые мы можем делать в этой комнате, отслеживая мои движения, когда я отступаю от него, выходя из-под его длинных, вытянутых ног.