– Перспективы есть, майн герр, и большие, я полностью согласен с вами. Смысла возвращаться в Германию уже нет, у наших кораблей имеется база. Пока на неопределенный срок, возможно короткий, но она есть. Что будет дальше, предсказать нетрудно. Сюда отправят британские броненосцы, которых множество. Вопрос только во времени!
– Я думаю, что губернатор поверил в то, что мы имеем здесь очень значительные силы, включая несколько подводных лодок. Так же им известно то, что мы добираем экипажи из немецких торговых судов, интернированных в Южной Америке. Кстати, указание здешним послам из Берлина отправлено, сейчас будут собирать всех немцев, где только возможно. А наши крейсера доставят их на Фолкленды. Проблем, я думаю, не будет – местные власти уважают силу, а мы ее с избытком продемонстрировали. К тому же британских кораблей пока нет в этих водах, а это очень весомый фактор в нашу пользу. Если действия эскадр Хохзеефлотте в Северном море активизируются, на Средиземном проявят предприимчивость австрийцы и наш «Гебен» с «Бреслау», то возможная отправка сюда англичанами броненосцев надолго затянется. Ведь не может Британия быть сильной везде и всегда – у нее просто не хватит кораблей, чтоб надежно прикрыть все болевые точки, разбросанные по всему миру. Слишком обширна колониальная империя, чтобы быть везде одинаково сильной!
Послесловие ко второй части
11 декабря 1914 года
Берлин
– Это настолько безумно, что может являться только правдой, одной истиной, ваше величество! Я в нее поверил, как только прочитал те гнусные условия мира, что навязала нашей стране Антанта! Да, они оказались победителями, обманув, стравив и разрушив три империи! И построив на обломках свой мир наживы и подлости! Простите, меня, мой кайзер, за такое сравнение – но русские для них всегда столь ненавистны, как и мы!
– Я понимаю вас, Альфред, – кайзер Вильгельм Второй тяжело поднялся с кресла – больную с детства руку он привычно согнул в локте и прижал к животу. – Мой бедный брат Ники всего лишь игрушка в руках своего окружения, что содержится на французское золото. Но нам, гросс-адмирал, надо решить, как правильно воспользоваться и новым знанием, и теми кораблями, что оказались в нашем времени. Я рассматриваю все случившиеся как Высшее Провидение, что не оставило Германию в беде! Вы уже прочитали эту книгу, и можете сделать выводы, Альфред. Я думаю, у вас появились мысли, как нам не только избежать поражения, но и добиться победы в этой злосчастной войне?! Ведь так?
Рука кайзера легла на красную обложку толстого фолианта, на котором золотым тиснением было выдавлено – «История Великой войны. 1914–1918». Рядом лежало еще несколько книжек, уже гораздо более тонких. И разбросаны листы со схемами кораблей, а также фотографии.
– Да, государь, такие мысли у меня появились, – гросс-адмирал Тирпиц попытался встать с кресла, но кайзер остановил эту попытку почтения к его особе и, положив руку на эполет в золотой мишуре, легким надавливанием на плечо, усадил старика обратно в кресло.
– Оставим этикет в сторону, Альфред, мы давно друг друга знаем, сейчас одни. Я вас внимательно слушаю!
Кайзер Вильгельм уселся обратно в массивное кресло эпохи прусского короля-воина Фридриха Великого, и, положив ладонь на книги, внимательно посмотрел на старика с большой седой бородой, которую так любили отращивать еще при его дедушке, первом кайзере. Тирпиц много лет был морским министром рейха, стал создателем германского флота, ставшего по числу кораблей и своей силе вторым в мире.
– Я под утро сделал короткие наброски, наш флот нуждается в реорганизации. Вот они, мой кайзер, – гросс-адмирал достал из лежащей перед ним папки листок бумаги и протянул его Вильгельму. Тот, чуть оставив бумагу подальше от глаз, быстро просмотрел ее глазами и задумался.
– Возможно, вы правы, настаивая на введение единого командования кайзерлихмарине. Что же, у вас хватит сил, чтобы провести эту реорганизацию. И еще вы правы в том, что мы должны перенять технические новшества «Фатерланда» и новейшей подводной лодки. Вот и обеспечите их переход до Гельгогланда. Что касается строительства подводных лодок и развертывания неограниченной подводной войны…
Кайзер задумался, машинально постукивая пальцами по книге. Тирпиц терпеливо ждал, прищурив красноватые от бессонной ночи глаза. Он не сомкнул глаз, читая книги и документы, доставленные в рейх старшим сыном вице-адмирала Шпее Отто, что невероятно быстро, всего за четыре недели, сумел пересечь на испанском транспорте океан, добрался до Италии, а потом через Австрию выехал в Берлин. Теперь старый адмирал знал, в чем причины оглушающей, невероятной победы над англичанами в Фолклендском бою, в которую было невозможно поверить.
– Мы немедленно начнем ее, как построим достаточное количество новыхподводных лодок. А это произойдет не раньше, чем через два года, и тогда у нас появится возможность поразить Америку.
– Я согласен с вами, мой кайзер.
– Но перед этим нужно сокрушить Францию, чтоб полностью развязать себе руки. Это возможно, пока англичане не развернули на континенте свою армию, а сделают они это быстро – лорд Китченер очень энергичен. Я думаю, у вас есть свои соображения по этому поводу.
– Я моряк, ваше величество, а тут…
– Отставьте, Альфред – вы очень умны, и я выслушаю ваше мнение со всем вниманием.
– Мы должны немедленно начать производство этих самых танков, хотя по мне панцеркампфваген звучит лучше. Мы их сможем сделать в большом количестве и проломить французскую оборону. Ведь эти боевые машины похожи на закованного в латы рыцаря, и если их применить в большом числе, неожиданно, то Франция будет сокрушена. Это выход из «позиционного тупика», о чем идут сообщения – фронт покрывается траншеями, опутывается колючей проволокой, везде ставят пулеметы. Вообще нужно воспользоваться всеми новинками, особенно аэропланами. Действия последних в бою 8 декабря приятно удивили – вражеские корабли можно уничтожать с воздуха, бомбя и торпедируя. Если мы будем господствовать в воздухе, то это сильно ослабит Ройял Нэви.
– Вы правы, адмирал, я сам склоняюсь к этому решению. И не только над морем, Альфред. Мне понравилась сама идея блицкрига и ее воплощение в этой…
Лицо кайзера исказила недовольная гримаса, будто он принялся жевать кислейший лимон. Тирпиц сочувствующе наклонил голову – еще бы, воссоздание Польши за счет истинно германских земель взбесило морского министра не меньше чем кайзера. Нагло отнять Данциг, который сотни лет в составе рейха?! Да это то же самое, если сейчас Англия потребует у САСШ признать себя полностью ее колонией.
– Авиация… Нет, нам стоит сразу создавать люфтваффе, что проложит дорогу танкам, и мы сокрушим Францию. А там займемся и Россией, без союзников мой милый и недалекий брат Ники станет вменяемым. В первую очередь нужно взять Париж и добиться капитуляции галлов. А там решать вопрос с Англией и САСШ, у них ведь не будет плацдарма на западе, а с востоком мы как-нибудь договоримся. Выбор у Ники невелик – либо сепаратный мир, либо… революция!
– Вы правы, мой кайзер. У нас есть год, лучше полтора, чтобы хорошо подготовится к одному мощному удару. Сокрушающему для всех наших врагов на континенте! Я сделаю все, чтобы «Фатерланд», этот наш главный козырь и надежда, поскорее добрался до наших портов!
– Этим делом и займитесь, господин гросс-адмирал! И еще одно – эскадра Шпее должна оставаться на Фолклендах! Адмиралтейство взбесится, когда узнает о разгроме. С удовольствием бы посмотрел на старого злословца Фишера – ведь «Инвинсибл» его главная задумка! А тут потеря сразу двух его «гончих». Смрад будет на весь Лондон. Подумайте, Альфред, что мы можем отправить туда, и как можно быстрее. Чувствую, что эти острова сыграют свою роль в будущем рейха!