— Ты сказал, покончено. С чем, я не понял? С работой, с этим городом или с чем-то еще?
— Извини, теперь я не понял.
— У тебя интересно получается исчезать… еще с колледжа, я же помню. Вдруг куда-то уходишь, а потом так же внезапно появляешься. И никогда толком об этом не говоришь. Похоже, ты живешь двойной жизнью. Я угадал? А?
— Не знаю, о чем ты.
Льюк улыбнулся.
— Знаешь, знаешь. — И, услышав молчание в ответ, добавил: — В общем, удачи… в чем бы там ни было.
Всегда ему не сиделось на месте, всегда ему что-то было необходимо делать, вот и сейчас — пока мы приканчивали вторую чашку, он нервно крутил на пальце кольцо с ключами, постукивая и побрякивая металлом и синим камешком на брелке. Прибыл завтрак, и какое-то время мы молча его поглощали.
Потом Льюк спросил:
— «Звездная вспышка» еще у тебя?
— Нет. Продал. До последнего фала, — ответил я. — Работа, ты ж понимаешь. Я был так занят, что плавать просто не было времени. А смотреть, как она стоит без дела, — не могу. Тяжко.
Льюк кивнул.
— Хреновато дело. Помнишь, в школе — как мы лихо проводили время под ее парусами. И потом. Вот бы по старой памяти еще разок выйти на ней.
— Да.
— Скажи, ты видел Джулию в последнее время?
— Нет, с тех пор как мы с ней разбежались — ни разу. Я думаю, она все еще с этим парнем, как его — Рик? А ты?
— Прошлым вечером.
— Как ее занесло?
Льюк пожал плечами.
— Она была в нашей компании… а потом нас раскидало кого куда.
— И как она?
— Такая же, как и раньше. Хорошенькая. О тебе спрашивала. Еще дала мне вот это, просила передать тебе.
Он вытащил из-под куртки конверт и протянул мне. Конверт был запечатан, на нем значилось мое имя, написанное рукой Джулии. Я разорвал конверт и прочел:
«Мерль,
я ошибалась. Я знаю, кто ты такой, и становится опасно. Мне необходимо тебя увидеть. У меня есть кое-что, что нужно тебе. Это очень важно. Пожалуйста, позвони или зайди как только сможешь.
Люблю,
Джулия».
— Спасибо. — Я раскрыл рюкзак и положил письмо под клапан.
Я не знал, что и думать, слишком все было туманно. В высшей степени. Но надо было с этим что-то решить — потом. Джулия мне все еще нравилась — больше, чем хотелось об этом думать. Но вот хочу ли я ее видеть опять — в этом я не был уверен. Интересно, что она имела в виду, когда уведомляла, что знает, кто я такой?
Я выбросил ее на время из головы. Сидел смотрел, как по улице пробегают машины, пил кофе и вспоминал, как впервые встретил Льюка в Фехтовальном клубе в наш выпускной год. Он был тогда невероятно хорош.
— Все еще фехтуешь? — спросил я.
— Бывает. А ты?
— Временами.
— А кто лучше, так мы с тобой и не выяснили.
— Сейчас некогда, — сказал я.
Льюк усмехнулся и пару раз сделал выпад ножом в мою сторону.
— Да, пожалуй. Когда едешь?
— Думаю, завтра. Разгребу кое-какие дела — и двину.
— И куда?
— Не знаю, куда-нибудь. Еще не решил.
— Ты точно свихнулся.
— Обычно это называется Wanderjahr[3]. Не успел в свое время, теперь хочу наверстать.
— Звучит и правда красиво. Может, как-нибудь я тоже попробую.
— Все может быть. Хотя я думал, что свой ты использовал по частям.
— Ты про что?
— Я здесь не единственный, кто пропадает надолго.
— А, это. — Льюк отмахнулся. — Это бизнес, а не удовольствие. Пришлось заключить несколько сделок, чтобы оплатить счета. Собираешься навестить своих?
Странно — почему он об этом спрашивает? Ни один из нас никогда раньше не заговаривал о родителях, только в самых общих чертах.
— Не думаю, — сказал я. — А твои-то как?
Перехватив мой взгляд, он удерживал его какое-то время, застывшая на лице улыбка стала чуточку шире.
— Трудно сказать. Как-то не созванивались.
Я улыбнулся тоже.
— Знакомое чувство.
Мы справились наконец с едой и выпили наш прощальный кофе.
— Так ты не поговоришь с Миллером? — спросил Льюк.
— Нет.
Он снова пожал плечами. Официант принес чек, и Льюк взял его первым.
— За мой счет, — сказал он. — В конце концов, кто из нас работает?
— Спасибо. С меня ужин. Где ты остановился?
— Сейчас. — Он потянулся к карману, достал картонку со спичками и кинул мне. — Вот. Мотель «Нью-Лайн».
3
Wanderjahr — с немецкого «год странствия»; время после завершения образования, посвященное или образовательным путешествиям, или переездам в поисках бытового устройства.