От выпада извернуться, огонь поглотить ладонью и вспомнить про вчерашний рой маленьких шариков, записанных на именную руну, как и учили... Какая я молодец! Теперь моя очередь показать, что я не только защищаться умею, но и нападать. Я же не просто так отбивала и блокировала удары, я запоминала. Да, скорости мне не достает, согласна! И точности... Зато агрессивного азарта - завались!
Наверное, именно из-за азарта, я не заметила небольшую выемку. Споткнулась, покачнулась и, чтобы не упасть, оперлась о палку. От позорного падения это меня спасло, а вот от Демо - нет. Он и так почти перехватил инициативу, а уж пока я почти четверть доли балансировала, успел и с очередной порцией шариков разобраться, и по ребрам меня приложить, пусть смазано, но все равно ощутимо.
- Позволишь? - у меня за спиной неожиданно возник Фредо. Словно случайно приобнял, забирая из рук палку. - Не окажете мне честь, лэр Демо?
Я, сделав вид, что уступаю лишь из вежливости, с облегчением выдохнув, уселась под деревьями. Отдышусь, пока буду наблюдать за битвой двух молодых мужчин и за тренировкой остальных младших курсов.
- Вы снова разговариваете? - рядом со мной плюхнулся Тимка и кивнул в сторону Фредо.
- Да, помирились, - непринужденно-независимым тоном произнесла я, изучая облака в небе.
- Вчера вечером вроде как еще в ссоре были, - Тимоха просверлил меня подозрительным взглядом. Я продолжила изучать облака... - То есть ты в его присутствии договор с демоном заключала? Верно?
- Он пытался вмешаться, но я не позволила, - пояснила я, на всякий случай. А то сейчас обвинят Фредо во всех моих грехах.
- Но ты предпочла обратиться за помощью к нему, а не к нам? - настойчиво надавил на меня Тимка.
- Тимош, я пошла на эту встречу одна. Одна, понимаешь?
- А потом внезапно на ней оказался еще и он... Мимо проходил?
- Нет, я его позвала, потому что понадобился некромант, а Фонзи на месте не оказалось. И я не виновата, что некромант среди моих знакомых именно Фредо, а не ты и не Ним.
- Угу, - протянул Тим таким тоном, что я, наконец, оторвалась от изучения облаков и посмотрела на своего друга.
- Тимош, я признаю, что у тебя есть огромнейшая причина на меня обидеться и даже вообще перестать со мной разговаривать. То, что я отправилась на встречу с демоном одна, не предупредив тебя - очень нечестно. Просто... - я вспомнила, как сидела в засаде, дожидаясь, пока Тимка уйдет на свидание с Абангу, и решила использовать это как небольшое оправдание, - ...на меня накатило, когда тебя рядом не было, - после этой фразы мне тут же стало стыдно, потому что получалось, будто я всю вину за случившееся на Тимоху перекладываю. Оставил без присмотра и вот, пожалуйста. - То есть я еще раньше все решила, и в любом случае пошла бы на эту встречу, но пока я собиралась с духом сообщить тебе об этом... - все равно звучит как-то не слишком хорошо. - Короче, прости меня, пожалуйста! Мне очень-очень стыдно, что я тебя не предупредила, правда. Я боялась, что ты меня остановишь или пойдешь со мной, - Тимоха нахмурился, и я затараторила, быстро-быстро, чтобы он не успел ничего надумать лишнего: - Тимочка, пойми, девчонки демон не опасался, а тебя бы уже воспринял как угрозу. А ты у меня хоть и сильный, но всего лишь домовой. Я не могла тобой рисковать, ты мне очень дорог!
Тим надолго задумался. Я тоже помалкивала, ожидая. Хотелось понять, удалось ли мне оправдаться, или на меня всерьез обидятся за то, что пожадничала и не поделилась приключениями, притянув их все на свою задницу.
- Ладно, прощаю. Красиво завернула. Прогнулась, уважила, - фыркнул, наконец, Тимоха. - Но если еще раз такое провернешь, будет семейная сцена со скандалом. Я здесь твоим братом числюсь, между прочим. Так что сразу объявляю тебя бабой и беру под опеку. И учти, поварехой по лбу точно не отделаешься. Положу поперек колена и выдеру, ясно?!
- Ага, - облегченно выдохнув, закивала я, переплетая свои пальцы с Тимкиными. - Договорились.
Тут Демо и Фредо отсалютовали друг другу дубинками, признавая, что победа не далась ни одному, ни второму. И мой препод кивнул головой, приглашая меня обратно. До конца тренировки еще оставалось немного времени.
Я поймала брошенную мне точно в руки палку, улыбнулась Фредо, подошла к Демо... И...
- Позвольте, лэр, нам поговорить надо.
И-и-ять, когда именно появился Ниммей? Или он стоял где-то неподалеку все время, пока я общалась с Тимом? Я была так поглощена разговором с домовенком, что не заметила... Убиться плеером!
Вместо плеера мне предлагалось убиться дубиной, причем чужой. Стремительные, быстрые, неожиданные и болезненные удары. Один за другим. По плечу, по ноге, по пальцам, по ребрам... Нет, не настолько сильные, чтобы что-то повредить, но очень ощутимые.