— Позволишь? — у меня за спиной неожиданно возник Фредо. Словно случайно приобнял, забирая из рук палку. — Не окажете мне честь, лэр Демо?
Я, сделав вид, что уступаю лишь из вежливости, с облегчением выдохнув, уселась под деревьями. Отдышусь, пока буду наблюдать за битвой двух молодых мужчин и за тренировкой остальных младших курсов.
— Вы снова разговариваете? — рядом со мной плюхнулся Тимка и кивнул в сторону Фредо.
— Да, помирились, — непринужденно-независимым тоном произнесла я, изучая облака в небе.
— Вчера вечером вроде как еще в ссоре были, — Тимоха просверлил меня подозрительным взглядом. Я продолжила изучать облака… — То есть ты в его присутствии договор с демоном заключала? Верно?
— Он пытался вмешаться, но я не позволила, — пояснила я, на всякий случай. А то сейчас обвинят Фредо во всех моих грехах.
— Но ты предпочла обратиться за помощью к нему, а не к нам? — настойчиво надавил на меня Тимка.
— Тимош, я пошла на эту встречу одна. Одна, понимаешь?
— А потом внезапно на ней оказался еще и он… Мимо проходил?
— Нет, я его позвала, потому что понадобился некромант, а Фонзи на месте не оказалось. И я не виновата, что некромант среди моих знакомых именно Фредо, а не ты и не Ним.
— Угу, — протянул Тим таким тоном, что я, наконец, оторвалась от изучения облаков и посмотрела на своего друга.
— Тимош, я признаю, что у тебя есть огромнейшая причина на меня обидеться и даже вообще перестать со мной разговаривать. То, что я отправилась на встречу с демоном одна, не предупредив тебя — очень нечестно. Просто… — я вспомнила, как сидела в засаде, дожидаясь, пока Тимка уйдет на свидание с Абангу, и решила использовать это как небольшое оправдание, — …на меня накатило, когда тебя рядом не было, — после этой фразы мне тут же стало стыдно, потому что получалось, будто я всю вину за случившееся на Тимоху перекладываю. Оставил без присмотра и вот, пожалуйста. — То есть я еще раньше все решила, и в любом случае пошла бы на эту встречу, но пока я собиралась с духом сообщить тебе об этом… — все равно звучит как-то не слишком хорошо. — Короче, прости меня, пожалуйста! Мне очень-очень стыдно, что я тебя не предупредила, правда. Я боялась, что ты меня остановишь или пойдешь со мной, — Тимоха нахмурился, и я затараторила, быстро-быстро, чтобы он не успел ничего надумать лишнего: — Тимочка, пойми, девчонки демон не опасался, а тебя бы уже воспринял как угрозу. А ты у меня хоть и сильный, но всего лишь домовой. Я не могла тобой рисковать, ты мне очень дорог!
Тим надолго задумался. Я тоже помалкивала, ожидая. Хотелось понять, удалось ли мне оправдаться, или на меня всерьез обидятся за то, что пожадничала и не поделилась приключениями, притянув их все на свою задницу.
— Ладно, прощаю. Красиво завернула. Прогнулась, уважила, — фыркнул, наконец, Тимоха. — Но если еще раз такое провернешь, будет семейная сцена со скандалом. Я здесь твоим братом числюсь, между прочим. Так что сразу объявляю тебя бабой и беру под опеку. И учти, поварехой по лбу точно не отделаешься. Положу поперек колена и выдеру, ясно?!
— Ага, — облегченно выдохнув, закивала я, переплетая свои пальцы с Тимкиными. — Договорились.
Тут Демо и Фредо отсалютовали друг другу дубинками, признавая, что победа не далась ни одному, ни второму. И мой препод кивнул головой, приглашая меня обратно. До конца тренировки еще оставалось немного времени. Я поймала брошенную мне точно в руки палку, улыбнулась Фредо, подошла к Демо… И…
— Позвольте, лэр, нам поговорить надо.
И-и-ять, когда именно появился Ниммей? Или он стоял где-то неподалеку все время, пока я общалась с Тимом? Я была так поглощена разговором с домовенком, что не заметила… Убиться плеером! Вместо плеера мне предлагалось убиться дубиной, причем чужой. Стремительные, быстрые, неожиданные и болезненные удары. Один за другим. По плечу, по ноге, по пальцам, по ребрам… Нет, не настолько сильные, чтобы что-то повредить, но очень ощутимые.
— Значит, его ты простила!
— Да… То есть нет! Это он меня простил!
— Ты из-за него чуть ли не сутки рыдала, забыла уже?!
— Потому что… он на меня обиделся, а я расстроилась. Но это же я виновата была. Я его обманывала.
— Да? А я тебя — нет! Я тебе сразу всю правду сказал!
— Нет, не всю! Ты не сказал, что я на полгода, а то и год все забуду, став тупой Ящерицей.
— Ты не можешь стать тупой Ящерицей, потому что ты… и так… Ящерица! Моя Ящерица, поняла?! И я… тебя… никому не отдам! Запомни это, Ящерица! Ты — моя! Я… тебя… люблю! Тебя целиком люблю, дура!