За углом бара стоял электросамокат, обмотанный светящимися гирляндами. На руле величиной с ладонь висела противопехотная мина МОН-90Б. Король без тени страха взял мину, открутил пробку и приложился. Сделав пару глотков и смачно рыгнув, он припрятал флягу-муляж в карман пальто, встал на самокат, оттолкнулся и с трепетом произнес:
- Моя тема!
- Внимание, выброс ядовитых испарений состоится через пять минут, десять секунд.
Бомбы-захваты угрожающе зажужжали.
- Эй, панда на роликах, - примирительным тоном начал Король, - нам на окраину трущоб. Заедем по пути в аптеку, порошок по рецепту забрать, иначе загнусь. Не отставай! - И выкрутил акселератор до максимума.
***
Взвыли городские сирены и задрожала земля. Раздался рокот, словно треснула скала. Промышленный комплекс отворил исполинские люки и трущобы ?3 накрыло ядовитыми испарениями. Улицы заполняло густое сине-зеленое облако.
Экзоскелет и Король двигались к западной окраине трущоб по пустой широкой дороге, вдоль которой тянулись трубы мусорного транзита. Военные фильтры класса "S1" защищали Дова от тошнотворного запаха гнили. Нос Короля - белый от новой порции порошка, украденного двумя минутами ранее из придорожной аптеки, ничего не ощущал.
- Внимание. Опасность! Выброс. Опасность! - засигналил Панди и тут же отвлекся на что-то.
У Дова на экране мелькнули женские силуэты.
- Осторожно! - Панди сблизился с Королем, свистящего веселую мелодию.
- Выброс, я тебя услыш...
- Другое! - Панди крутанулся, принимая два снаряда, нацеленных в спину Королю.
- Святой Код! Погоня! - Король мельком взглянул на головешку куклы со все еще мигающим глазом и скривился. - Вечная, мать-ее, загрузка.
На фоне ядовитого облака, поглощающего здания, боевая группа пики из четырех девушек, вырванных с БДСМ вечеринки, и заскочивших по пути в магазин холодного оружия, на реактивных ранцах преследовали Гордона и Дова. У пронумерованной Десятки в руках была винтовка, размером с саму девушку. Группу возглавляла никто иная как Королева-Пики, летевшая на крыльях-имплантах, напоминая хищную птицу. Энерго-клинок ЭМ-300 в ее руках жаждал кибер-плоти. Из механических крыльев тарахтели миниганы, выбивая крошки асфальта в миллиметрах от ног экзоскелета и Короля.
Панди выпустил дымовые шашки, открыл огонь из ручных и плечевых орудий. Вывел досье на экран, но оно скрылось под слоем сообщений об угрозах и предпринятых действиях.
- Три шлюшки и сама мать-Пики! И это все? - Король зарядил дробовик. - Я собираю десятки бойцов с одной вечери. Да славиться кибернетика и порошок на веки вечные. - Дробовик продолжил тираду выстрелами.
Пушки экзоскелета замолкли, истратив боезапас. Взорвались очередные дымовые снаряды. Несколько пуль срикошетили от имплантов Короля.
- Все на защиту Гордона! - крикнул Дов и выпустил дронов. Они вращающимся щитом заслонили спину Короля.
Девятка и Восьмерка спикировали из дымовой завесы на Гордона с занесенными для удара катанами. Одну развернуло на подлете - Ремингтон 870 попал в цель.
- Аха-х. Как утку! - заржал Король, маневрируя от очередей миниганов. Панди в прыжке перехватил вторую девушку и локтем размозжил ей голову. Прикрылся от очередного снаряда винтовки. В этот момент, пользуясь слепой зоной экзоскелета, Королева сблизилась и нанесла удар. Энерго-клинок прошел сквозь лапу Панди. Конечность осталась на месте, но обвисла. Внутренняя система выдала сообщение об ее уничтожении.
- Привет от сестрички Ди! - усмехнулась Королева пики из-под безликой черной маски.
Дов не был подключен напрямую к системе экзоскелета через нейронную связь, но его руку свело судорогой. Еще одна потеря любой конечности и все - конец.
Панди пырнул выдвижным клинком, целясь в обнаженный бок Королевы, но механическое крыло вовремя прикрыло хозяйку. Между ними завязался неравный бой. Королева взлетала и обрушивалась на Панди, словно сапсан на беззащитную жертву. Панди оставались увороты и жалкие попытки контратаковать верткую соперницу.