Все утро она читала исправленный вариант сценария фильма «Мангровые заросли» и нашла его удачным. Сценарист согласился со всеми ее замечаниями и пожеланиями и существенно изменил как сюжет, так и характер героев. Особенно выразительными получились у него образы главных персонажей, мужчины и женщины. Оба они вышли серьезными и яркими, поэтому исполнять их было в равной степени престижно. Это облегчало продюсеру и главному режиссеру поиск актеров: ведь все звезды очень капризны и не любят исполнять слабые роли. Пол Бейсли заверил Каролину, что он тоже подумает о возможных кандидатурах, однако выразил настоятельное пожелание услышать фамилии двух главных исполнителей от нее. Так что у Каролины было над чем поломать себе голову, помимо использования вибратора.
Она позвонила сценаристу, поблагодарила его за прекрасную работу и попросила внести в текст еще несколько несущественных изменений за выходные, с тем чтобы утром в понедельник можно было отправить текст в набор. Положив трубку, она посмотрела на часы: было уже четыре, и, следовательно, пора подумать о том, что лучше надеть в театр. Каролина была рада, что текущие дела лишали ее возможности размышлять о случившемся с ней минувшей ночью. Такие события лучше было обсудить с Адрианной, она смогла бы и оценить их по достоинству, и подсказать, какие ей следует сделать из них для себя выводы.
Гардероб, как верно подметила Адрианна, Каролине давно пора было обновить. Костюмы и платья, висевшие в нем, были в основном строгого делового фасона, и в оперу можно было пойти лишь в одном из них – черном бархатном платье, похожем на штору. Оно было приобретено для церемонии вручения ей приза Британской ассоциации театральных актеров, на соискание которого была выдвинута одна из ее картин. Однако приза фильм так и не получил вопреки общим ожиданиям, и с тех пор это платье висело на вешалке в шкафу. Остальную одежду Каролина покупала по случаю, не задумываясь, идет ли она ей или нет. Ей почему-то особенно нравились различные оттенки коричневого и хаки.
Теперь, после встречи с Адрианной, она посмотрела на свою одежду как бы ее глазами. Ей не потребовалось много времени, чтобы убедиться в правоте оценки подруги. В этих бурых и серых хламидах она походила на старуху, в лучшем случае на сугубо деловую даму, которой можно безбоязненно доверить бюджет фильма в миллион фунтов стерлингов. Но никак не на привлекательную молодую женщину.
На покупку нового наряда у нее уже не оставалось времени, поэтому она выложила на кровать свое длинное платье из черного бархата, приняла душ и стала делать макияж, усевшись за туалетным столиком в смежной комнате. Сегодня Каролина решила подчеркнуть голубой цвет своих глаз голубыми тенями, удлинить специальной тушью ресницы и обозначить румянами сексуальные впадины на щеках.
Едва Каролина завершила эту работу, как раздался звонок в дверь. Она выглянула в окно и увидела стоящий напротив ее дома большой черный лимузин «даймлер-принсесс». Часы показывали половину шестого, Адрианна прибыла на полчаса раньше.
Все еще одетая в халат, Каролина побежала открывать входную дверь.
– Привет! – воскликнула она, увидев на пороге подружку.
– Я приехала чуточку пораньше, – сказала Адрианна, чмокнув ее в щеку. В руках она держала три больших пакета с логотипами шикарных магазинов с Бонд-стрит. – Надеюсь, ты не рассердишься на меня за то, что я осмелилась сделать за тебя кое-какие покупки? Боб в этот раз не был слишком требовательным.
– Чудесно выглядишь, – закрыв дверь, заметила Каролина.
– Ты так считаешь? – прощебетала Адрианна и, обернувшись, взглянула на свое отражение в висящем на стене прихожей зеркале. На ней было платье без бретелек канареечного цвета, обтягивающее бюст и подчеркивающее пышность ее бедер. Подол плиссированной юбки едва прикрывал колени. На ногах у Адрианны были тончайшие шелковые чулки телесного цвета и желтые туфли на высоких каблуках. Ее блестящие черные волосы уложены были в изящный пучок.
– А чья это машина стоит у подъезда? – поинтересовалась Каролина. – Между прочим, долго здесь стоять нельзя.
– Это разъездная машина Боба, сам он предпочитает ездить на «роллс-ройсе». Не беспокойся, шофер знает что делает.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросила Каролина.
– Если только глоток шампанского…
– Я специально положила бутылочку в морозильную камеру, – сказала Каролина. – Пошли на кухню! Там и разопьем.
– А почему бы нам не сделать это в спальне? – с лукавой улыбкой спросила Адрианна.
– Вот уж не думала, что у тебя имеются на меня виды! – пошутила Каролина, откупоривая шампанское.
– У меня для тебя сюрприз! – сказала Адрианна.
– Хорошо, уговорила, пошли в спальню! – согласилась Каролина, поставила два бокала и бутылку на поднос и вышла из кухни, кивком предложив подруге следовать за ней.
– У тебя здесь уютно, – оглядывая спальню, произнесла Адрианна. – И обставлено в характерном для тебя стиле.
– Это в каком же именно? – спросила Каролина, ставя поднос на круглый столик.
– В чисто деловом и никаких излишеств, – ответила Адрианна, ставя пакеты на кровать рядом с черным бархатным платьем.
– Надеюсь, что ты не собираешься идти в театр в этом? – спросила она, делая испуганное лицо.
– Ужасное платье, не правда ли? – со вздохом спросила Каролина.
– Цвет вполне подходящий, учитывая, что ты блондинка, – подсластила пилюлю Адрианна. – Примерь-ка лучше вот это!
Она достала из пакета с эмблемой фирмы «Валентине» завернутое в белую бумагу черное платье, развернула его и приложила к телу подруги.
– По-моему, я не ошиблась в размере.
Каролина скинула халат, не испытывая смущения перед подружкой, в свое время видевшей ее и не в таком виде, и надела платье. Оно было шелковое, простого изящного кроя, с одной бретелькой на правом плече, диагональным вырезом на груди и длинным, плиссированным от колен подолом.
– Красота! – сказала Каролина. – Сколько я тебе за него должна?
– Это подарок! – сказала Адрианна. – Снимай. Я купила тебе кое-что еще. – Она открыла пакет с логотипом «Кортни» и вынула из него черную шелковую кружевную баску «Ла Перла».
– Размер 36-С, верно? – спросила на всякий случай она.
Кружево делало баску почти прозрачной, к нижнему ее краю были пришиты четыре шелковые подтяжки. Ничего подобного Каролина в жизни не надевала и поэтому даже ахнула от восхищения.
– Закрой рот и примерь, – сказала Адрианна. – Мужчины от таких вещей теряют рассудок.
– Это вполне естественно, – согласилась Каролина. – А ты сама-то носишь нечто подобное?
– А как же! Надевай, у нас мало времени! – сказала подруга.
Каролина сняла платье и, надев баску, присела на кровать, чтобы Адрианна застегнула крючки у нее на спине.
– Я купила тебе еще и чулки, – сообщила ей подруга, деловито работая пальцами. – Черные, из тончайшего шелка.
– Я надевала чулки только один раз в жизни, – вздохнув, сказала Каролина. – Белые, на свадебную церемонию моей кузины. Мне тогда было шестнадцать лет, и я исполняла роль подружки невесты. – Она вздохнула, подумав, что время летит чудовищно быстро.
– А я обожаю носить чулочки, – сказала Адрианна. – А колготки ненавижу. Примерь, и ты сама убедишься, что чулки смотрятся куда более сексуально.
В подтверждение своих слов она встала и.подтянула до бедер подол юбки. Каролина увидела, что ее чулки держатся на белых подтяжках, что придавало ногам стройность и привлекательность и подчеркивало кремовый оттенок кожи. От Каролины не укрылось отсутствие на подруге трусиков. На ее лобке чернели густые волосы, похожие на мех диковинной зверушки. Каролина почувствовала, что начинает возбуждаться.
– Что ж, пожалуй, я последую твоему примеру, – сказала она и достала чулки из целлофановой упаковки.