Где-то в глубине души Парусник был рад, что его выгнали из квартиры и пришлось переехать в Краб Таун. И даже был счастлив, потому как этим взбесил родителей и ему больше не придется платить этим жадным ублюдкам ни цента. Но он также понимал, что переезд в Краб Таун был для него началом конца. Всю оставшуюся жизнь ему придется барахтаться в этом дерьме, не имея никакой возможности снова встать на ноги. Если б только его родители требовали с него хотя бы 15%, то он смог бы сохранить свою работу и кое-как оплачивать квартиру. Но жадность затмила им глаза, даже несмотря на то, что они по-прежнему довольно неплохо жили в финансовом отношении. Он никогда не простит им то, как жестко они его поимели.
До Парусника доходит, что с ними в банке работает еще один налетчик. Он-то думал, что их всего четверо плюсом девочка-подросток на улице. Этот надувашка, что активно размахивает револьвером 32-го калибра под носом банковской кассирши, заодно с ними или же это просто какой-то левый парень, грабящий банк в тоже самое время? Возможно, он с ними. Парусник никогда толком не слушает Валета, когда тот объясняет план будущего налета.
- Кто, черт возьми, этот парень? - Парусник спрашивает Судный день.
Она смотрит на Джонни Воздушарика.
- Без понятия.
- Он с нами? - спрашивает Парусник.
- Нет.
Поскольку офицер службы безопасности, которого Парусник должен был охранять, то ли отрубился то ли сдох, Парусник оставляет свою позицию и идет к Валету.
- Руки сцепить за шеей сзади! - кричит Валет людям на полу. - Всем лежать лицом вниз!
Пока Парусник с Валетом, спина к спине, двигаются к кассе, здоровяк спрашивает Валета: - Кто, черт возьми, этот надувной чувак?
Джонни Воздушарик это слышит и оглядывается на них. Он смотрит Валету в глаза.
- Ты в норме? - спрашивает Валет воздушный шар.
Джонни кивает. - Я просто хочу забрать деньги, которые они мне должны.
Валет смотрит на Девятку, а затем снова на Джонни.
- Хорошо, - кивает Валет. - Бери бабки и уходи.
Парусник толкает главаря банды правым плечом: - Ты че, прикалываешься?!
- Он один из нас, - отвечает Валет. - Он краб.
- Но мы же его не знаем. И он ебучий надувашка.
- Да, он воздушный шар. И это все, что мне нужно о нем знать, чтобы понимать, что он тоже заслуживает свой кусок этого банковского пирога. Ему в этой жизни досталось намного сильнее, чем нам обоим вместе взятым.
- Нас убьют из-за него.
- Позволь я сам с этим разберусь. А вы лучше займитесь третьим сотрудником службы безопасности. Он должен быть где-то здесь.
Парусник недовольно кряхтит, а затем сканирует дрожащие от страха лица в поисках чужака.
- Ребят, а вы, часом, не охранника под прикрытием ищите? - спрашивает Джонни.
Все грабители одновременно смотрят на него.
- Рискну предположить, что это парень в желтой шляпе, - говорит Джонни.
Валет кивает Паруснику, и тот идет в другой конец зала. Человек в желтой шляпе ворчит себе под нос, когда громила направляет на него дробовик.
- В правом кармане, - сквозь зубы цедит Желтая Шляпа.
Парусник охлопывает его пальто и находит пистолет.
- Это он, - кричит Парусник остальным.
Валет улыбается Джонни Воздушарику.
- Я же тебе говорил, - улыбаясь произносит Валет. - Он один из нас.
Девятка приводит менеджера банка и его жену в общий зал и толкает их на пол.
- Ну а теперь, когда все в сборе, - говорит Валет плененной аудитории, - я бы хотел, наконец, представиться.
Он поднимает руки вверх и говорит: - Мы - Карточный Домик. Он скрещивает руки на груди, вышагивает перед толпой. - Ну, или, по крайней мере четыре из пятидесяти двух членов Карточного Домика. Может статься, что вы о нас слышали. Меня зовут Пиковый Валет, я один из прославленных лейтенантов нашей маленькой храброй армии. Сексуальная дама рядом со мной - Девятка Червей. Если ей представится шанс, то она украдет вашу душу. Наш громила это Четверка Крестей, или Парусник, как мы его называем. Ну а мадам с зубодробильным пистолетом-пулеметом Томпсона - наша очаровательная Мисс Судный День. Что бы не случилось, не злите ее. Она невыразимо прекрасное оружие массового уничтожения.
Он смотрит на Джонни: - Напомни еще раз, как тебя звать?
- Меня зовут Джонни Воздушарик, - отвечает Джонни.
- Ах да, - говорит Валет, улыбаясь под маской. - И сегодня к нам присоединилась неожиданная шальная карта, мой главный козырь, Джонни Воздушарик.
Надувной человек кланяется заложникам.