Эх, Юлька… Как-то ты там сейчас без меня…
— Несколько книг нужно будет взять, — ответила между тем Надя. — Это, собственно, для тебя в основном. Третий экзамен — история, станешь готовиться. Ну и я заодно полистаю перед сдачей…
— Сколько их там всего, этих экзаменов-то? — без энтузиазма уточнил я — напоминание о приближавшихся вступительных испытаниях ни малейшей радости мне не доставило.
— Как раз три. Первый — я, кажется, уже говорила — эссе на свободную тему. Обычно советуют подробно расписать, почему хочешь поступать в Федоровский корпус, но это не обязательно. Второй — магия. Ну, тут все понятно. И третий — история Империи с древнейших времен и до нынешнего царствования. Вот как раз к нему — те книги. Прочтешь, сколько успеешь. Там не надо лезть в дебри, достаточно хоть что-то суметь сказать по теме. Главное — на магии не сплоховать, где обычно основной отсев идет.
— Понятно, — кивнул я. — Не вопрос, возьмем твои книги — мéста вагон… Я вот только не пойму…
— Что?
— Неужели нет какой-нибудь волшебной техники, чтобы на время перевозки уменьшить вещи? Или как-нибудь растянуть внутреннее пространство сундука? В нашем фэнтези до такого додумались, а здесь, в мире магии — почему-то нет…
Когда Морозова мне сказала — вчера еще дело было — что каждому абитуриенту разрешено взять в казарму по одному дорожному сундуку с вещами, я так сразу и подумал: наверняка используется какое-нибудь там заклятие незримого расширения ну или типа того. Но нет, сундук оказался самым обычным — вместимостью со стандартный чемодан. Впрочем, отобранные мною для себя в гардеробе покойного Сергея Казимировича вещи — те, что, на мой взгляд, требовали минимальной переделки — не заполнили его недра и наполовину.
— Ну, придумать-то можно что угодно, — хмыкнула девушка. — А ты попробуй сделать! Уменьшить что-то вообще не проблема — это любому по силам… Ну, почти любому, — поправилась она. — А вот увеличить обратно, в точности восстановив мелкие детали — так, чтобы получилась не грубая копия, а полноценная вещь… Вот это уже задача так задача. Опять же от конкретного предмета зависит. Какой-нибудь кирпич хоть уменьшай, хоть увеличивай — он кирпичом и останется. А вот, например… — пошарив взглядом, моя собеседница остановила его на стопке сложенных рубашек на стуле — перед Надиным приходом я как раз размышлял, стоит ли тащить их в корпус все или можно ограничиться парой-тройкой. — Даже вот, например, сорочка, — продолжила Морозова. — Не самая хитрая вещица, но уже и не кирпич. При увеличении в ткани добавятся нити, да не абы как, а в строго определенном порядке. Ткачиха-мастеровая, всю жизнь занимающаяся подобными вещами — справится без труда, а обычный маг, даже и сильный — вернее всего, породит уродца с кривыми рукавами и перекошенным воротником. Да и маны сольет прорву!
— Все, короче, в ману упирается… — проворчал я.
— Почти всегда все упирается в ману, — пожала плечами Надя. — Сходишь со мной в библиотеку? За книгами.
— Помочь донести? — сообразил я: видели мы эти книги, там каждый том, небось, килограмм на пять тянет!
— Нет, донесу сама, — мотнула головой девушка.
«Пролевитирует», — подсказал мне Фу.
А, ну да, магия же…
— Просто… — продолжила между тем Морозова. — Это же то крыло… Ну… Где погиб Сергей Казимирович…
— Конечно, идем вместе, — поспешил сказать я.
В зеленой гостиной ничего не поменялась: все так же зияла в полу гигантская дыра, через которую во время пробоя сюда лезли с первого этажа монстры. Да и куда она могла деться? Не зарасти же?
Перед провалом Надя замедлила шаг и вцепилась пальцами в мою ладонь. Так, держась за руки, мы обогнули брешь и перешли в библиотеку.
Книгохранилище Огинского от налета духов на особняк ущерба почти не претерпело — разве что лишилось двери, ведшей в кабинет. В этом храме учености Морозова, кажется, обрела былую уверенность в себе. Выпустив мою руку, девушка по-быстрому огляделась и указала на один из шкафов.
— Вот, — проговорила она, по-хитрому складывая пальцы и распахивая при помощи магии его стеклянную дверцу. — Нужные нам книги здесь. Придется тебе над ними ночами посидеть. Все больше пользы, чем от… — Надя не договорила, и я успел подумать, что это она в последний момент решила проявить деликатность и лишний раз не попрекать меня вчерашней пьянкой — о которой, конечно же, догадалась по исцеленной похмельной мигрени. Но, когда девушка обернулась, на лице ее читались не сочувствие или, наоборот, ехидство, а смешанное с испугом удивление. — Дух меня побери! Часть книг не на своих местах, а некоторых вовсе недостает! — понизив голос, проговорила она. — Здесь кто-то был!