— Щит… — пробормотала девушка, встревоженно косясь по сторонам. — Показалось, что мощный поток маны где-то совсем рядом прошел, — объяснила она, не переставая озираться. — Подумала: вдруг по нам бьют? Но нет, наверное, шальной выброс… — Надя опустила руки, но пальцев так и не развела. — Пойдем-ка поскорее на территорию корпуса, здесь мы уязвимы! — все еще обеспокоенно заявила затем.
— Для Воронцовой? — сообразил наконец я. — Уязвимы — для Воронцовой?
— Или кого-то из ее камарильи. Хотя я бы на их месте устроила засаду на выходе из портала, — заметила Морозова. — У самого входа в Федоровку — как-то уж совсем нагло. И они же не знали, что поручик нас в коляске подвезет…
— Нагло — это как раз про Воронцову, — хмыкнул я, предлагая девушке руку. — Идем.
— Идем, — Надя подала мне свою, и мы вошли в двери.
От вчерашнего ужина сегодняшний обед отличался не только отсутствием яда в моем бокале (само вино, кстати, оказалось неплохим — это отметили все, включая очкарика Крикалева), но и тем, что по левую руку от меня теперь сидела Надя — ей разрешили поменять место.
После трапезы же перед нами в полный рост встал вопрос об укромном уголке, где бы мы с девушкой могли заняться магией. Нет, нет: обычной, которую спросят на экзамене, а не той, что зачаровала нас утром. Тем не менее, дело это предполагало какое-никакое уединение: возьмись Морозова учить меня азам чародейства на глазах у всех, это наверняка вызвало бы ненужные вопросы. Да и о запрете не стоило забывать…
Выбор, собственно, у нас был куда как небогатый. Надина комната, по понятным причинам, отпадала — значит, оставалась только моя. 763-я теперь, увы, тоже не пустовала, но Тоётоми — это, все-таки далеко не Воронцова.
Решив так, мы поднялись ко мне.
Японец встретил Морозову весьма любезно, без колебаний пригласил войти и нырнуть в клубы снова заполнявшего комнату дыма (плюс семь ньютонов к магической силе за один вечер — ради такого можно немного и потерпеть), а вот дальше внезапно деликатности не проявил. Вот что бы сделал я, если бы мой сосед неожиданно привел к себе девушку? Наверное, придумал бы благовидный предлог и по-быстрому свалил на часик-другой. А там уж хотите — пальцы гните, хотите — друг друга мните, это вообще не мое дело. Но Тоётоми уйти и не подумал. То ли не сообразил, то ли не счел нужным.
В итоге, промаявшись без дела с четверть часа, вышли в коридор уже мы с Надей.
— Давай так, — предложила она мне громким шепотом. — Я тебе покажу несколько простых техник. Только пальцы, без самой магии. Ты запомнишь и попробуешь отработать в комнате самостоятельно.
— Хорошо, — кивнул я, на чем свет стоит костеря про себя нечуткого японца.
— Пойдем в вестибюль, — предложила Морозова. — Там, на диванчике и займемся.
— А если кто мимо пройдет? — спросил я.
— Да что они там разглядят?! Подумают: влюбленная парочка сидит, — с деланым безразличием проговорила она, но вспыхнувший румянец на щеках выдал ее с потрохами. — Или давай книгу возьмем — будто бы к истории готовимся, — предложила она тут же новый вариант.
— Книгу? Они же в сундуке, — напомнил я. — А сундук…
— А сундук у тебя в ногах кровати стоит — ты разве не заметил?
— Нет, — признался я.
— Стоит, — повторила Надя. — Прибыл, пока мы обедали.
— Тогда давай лучше и правда сядем с книгой, — согласился я. — Чего зря в людях зависть будить? — добавил, лукаво улыбнувшись.
— Книге из библиотеки Сергея Казимировича иной позавидует сильнее, чем… Ну ты понял… — еще гуще покраснела моя собеседница.
— Ну и дурак этот твой иной! — хмыкнул я.
— Никак не уразумею, что ты делаешь, — отвлек меня от тренировки Тоётоми. — Уже час за тобой наблюдаю, а в толк не возьму. Техники ты, вроде бы, совсем детские гоняешь, но как-то… С немалым напрягом, что ли? Словно одновременно и на максимуме, и почти без силы. Как так?
Блин, не уразумеет он никак! Вышел бы вовремя прогуляться — не возникало бы и дурацких вопросов!
Отвечать, однако, что-то было нужно — и отвечать быстро. Но, как назло, Фу с советом не спешил.
— Так я это… — промямлил я, торопливо соображая. — Особым образом работаю… Типа, с отягощением! — осенила меня идея.
— С каким еще отягощением?
— Ну, как бы с утяжелителями… С дополнительной нагрузкой. Специально сдерживаю силу и трачу больше маны. Тренировка такая. Говорят, очень полезно.
— Да? — вздернул густые брови японец. — Никогда о подобном методе не слышал. Наверное, нужно будет тоже как-нибудь попробовать…