– Что девушки?
Чего это я вдруг напрягаюсь?
– Ну как что!
Лена подмигивает, поднимая брови вверх.
– О нем же легенды ходят! Говорят, красавчик такой, что с ума сойти! Бабник правда и ловелас жуткий. Половине столицы, говорят, сердца поразбивал! Одним взглядом! А взгляд у него… Острый, говорят, как нож!
– Ой, Лен! Ну вот что ты сплетни глупые всякие слушаешь! Ну как взгляд может быть как нож? И вообще. Я уверена. Он старый. И мерзкий! Может, даже с брюхом огромным и кривоногий! Просто любит народ поболтать. Придумывать всякие легенды! Ты вот историю нашего города помнишь? Ну? Тоже все говорили, что красавец роковой его основал! А мы с тобой с музее видели фотографии этого красавца! Ему было под девяносто лет! И челюсть вставная!
– Ты не выкручивайся! Небось, как все! Остаться с ним захочешь и плюнешь на экзамены, да?
– Вот с чего бы это? Главное, чтобы ускользнуть удалось, Лен! Но теперь… Даже и не знаю, что получится! Если он и правда приедет еще. Что не факт. Мало ли. У миллиардеров свои причуды. Пообещал. Но и передумать может. И хоть бы передумал!
– Ох!
Спохватываюсь, только замечая, что за окном уже почти совсем стемнело.
– Мне пора!
Сгребаю учебники, махнув на прощание подруге.
Все на свете забыла!
А затемно я домой не возвращаюсь!
За это отец и наказать может! Вообще никуда не отпустить!
Почти бегу через парк. Несусь так, что сбивается дыхание.
Придется и на этот случай что-нибудь придумывать! Сказать, что пришлось помогать Лене готовить еду для праздника!
Ах! Как же я ненавижу врать! Тем более, близким! Ложь никогда до добра не доводит! И мой отец тому яркий пример!
Но сейчас у меня просто нет других вариантов! Это ведь все ради мечты…. Ради будущего!
Надеюсь, что мне удастся тихонько проскользнуть в дом незамеченной.
Завтра ведь приезжает гость, и, может, родители так заняты приготовлениями, что ничего и не заметят!
Но мне так не везет.
Стоит мне только остановиться у порога, как дверь распахивается настежь. А я ведь даже еще не отдышалась как следует!
– Саида!
Мама шепчет, но ее шепот скорее напоминает окрик! И делает страшные глаза!
– Где тебя носит?!
– А что?
Почему-то так же шепчу в ответ.
– Гость наш приехал раньше! Мы уже давно сели за стол! А тебя все нет! Это неприлично! Такое неуважение!
– Ох….
Опять я накосячила, хоть даже и не знала ничего!
– Телефон нужно заряжать!
Бурчит мама.
– В облаках витаешь! Бегом руки мой и за стол!
– Мне… В порядок себя нужно привести!
– Некогда, Саида!
Мама нарядная. Даже лучшие свои украшения надела. В красивом вечернем платье в пол.
А я…
Окидывает меня быстрым оценивающим взглядом.
– Плохо, конечно. Но пока ты переодеваться будешь, ужин закончится! Совсем неприлично! И вообще! Что гость о нас подумает? Что наши девочки распущенные и шляются где-то до ночи?
– Хорошо. Я бегом!
Влетаю в уборную.
Умываюсь, так же быстро и придирчиво рассматривая себя в зеркале.
Ни грамма косметики. Волосы разметались от бега. Про отсутствие прически и простенькое платье я вообще молчу! Надело с утра первое, что попалось под руку!
– Ну ладно, – вздыхаю, приглаживая волосы мокрыми руками.
В конце концов, он же не на смотрины приехал!
Влетаю в гостиную, только за несколько шагов у двери замедляя шаг.
И…
Замираю, как вкопанная на самом пороге!
Потому что…
На почетном месте за столом сидит ОН!!!
Тот самый всадник, которого я повстречала в парке!
Его взгляд тут же бросается в мою сторону.
Припечатывает меня к месту еще сильнее своим огнем!
Тут же чернеет, а в глазах выстреливают золотистые вспышки!
И мне снова хочется прижать руки к груди, потому что сердце, кажется, сейчас просто вылетит!
– Это наша младшая дочь. Саида, – отец поднимается из-за стола.
А я стою, как вкопанная!
Сдвинуться с места не могу!
Дыхание в легких замерло!
– А это наш дорогой гость. Давид Багиров.
– Добрый вечер, Саида.
Его бархатный, с легкой хрипотцой, голос, бьет прямо в грудь. Наповал. Как выстрел. Контрольный. Прямо в сердце!
Щеки начинают полыхать.
Особенно от того, как он произносит мое имя.
Тягуче. Будто нараспев.
Так оно еще никогда не звучало!
И от этого голоса мурашки. Нет! Искры разлетаются по всей коже!
В платье становится безумно жарко!
И…
Я так и не могу сдвинуться с места!
А еще…
Отвести взгляда от прожигающих меня насквозь глаз!